W marcu 1917 r. przyjechał na kilkudniowy urlop do rodzinnego chutoru i został wybrany delegatem na zjazd Kozaków stanicy, a następnie na zjazd kozacki, jaki odbył się w Nowoczerkasku. Wystąpił tam z przemówieniem, w którym atakował kozacką starszyznę, popierającą Rząd Tymczasowy. W związku z tym w czerwcu 1917 r. został skierowany na front w szeregach 28 Dońskiego pułku kozackiego. Należał do lewicowych eserowcówP. Kenez, Red Attack..., s. 89..
Udział w rewolucji nad Donem 23 stycznia 1918 r. w stanicy Kamienskiej sformowany został Doński Kozacki Komitet Wojskowo-Rewolucyjny, w którym Michaił Kriwoszłykow został sekretarzem, zaś na przewodniczącego wybrano innego lewicowego eserowca, Fiodora Podtiołkowa. Komitet nie powstawał w porozumieniu z kierownictwem partii bolszewickiej ani z Radą Komisarzy Ludowych, nie był także w kontakcie ze zmierzającymi na południe Rosji siłami czerwonych pod dowództwem Władimira Antonowa-Owsiejenki. Jak pisze Peter Kenez, zwolennicy komitetu byli przekonani, że znad Donu należy usunąć siły tworzące się siły białych (Kozaków Aleksieja Kaledina i Armii Ochotniczej Ławra Korniłowa), a wówczas w regionie będą mogły współistnieć władza radziecka i kozactwo. Komitet był organizacją ściśle kozacką, odrzucił m.in. ofertę współpracy od zrewolucjonizowanych organizacji robotniczych z dońskich miast.