Jednak uczenie zwierząt rozumienia cyfr arabskich jest procesem zupełnie innym niż uczenie ludzi (dzieci). Uczenie zwierząt wymaga długotrwałego, wymagającego treningu, z kolei dzieci nabywają kompetencje numeryczne już w wieku przedszkolnym, w sposób autonomiczny. Zwierzęta nie potrafią rozwijać takich kompetencji numerycznych.
Precyzyjność umysłowej reprezentacji numeryczności u zwierząt W 1971 roku nauczono szczury wykonywać określoną liczbę ruchów dźwignią w celu uzyskania nagrody (4, 8, 16 i 24 ruchy). Okazało się, że szczury nie potrafią precyzyjnie odmierzyć dokładnej liczby. Jednak wokół żądanej liczby uzyskiwano rozkład Gaussa. Gdy żądana liczba była duża, wzrastała również wariancja w tym rozkładzie. Zatem szczury nie dysponują precyzyjną reprezentacją liczb, a jedynie niedokładnym wyobrażeniem przybliżonej mocy zbioru.
Podobny eksperyment przeprowadzono na ludziach. Poproszono badanych o naciśnięcie przycisku pewną konkretną liczbę razy (była to liczba z zakresu od 7 do 25) w jak najszybszym tempie i bez dokładnego liczenia naciśnięć.