Harold Clayton Lloyd foi un actor cinematográficu d'Estaos Xuníos, consideráu unu de los más grandes cómicos de la historia del séptimu arte.
Lloyd actuó en 208 películes ente 1913 y 1947. Mientres la década de los venti foi l'actor más popular y meyor pagu del universu cinematográficu. Ye conocíu sobre manera poles secuencies de persecución qu'incluyíen proezas físiques como engatar polos murios d'altos edificios. Xunto a Buster Keaton y Charlie Chaplin forma'l triunviratu» de grandes risibles del cine mudu y, como ellos, la so carrera siguió nel periodu sonoru.
Mocedá y empiezos nel cine
Con ascendencia galesa per parte de padre, Harold Clayton nació na llocalidá de Burchard, condáu de Pawnee en Nebraska nuna humilde casina qu'anguaño ta restaurada y convertida en muséu. Los sos padres fueron James Darsie Clayton y Elizabeth Lloyd, de los cualos yera'l segundu fíu tres el so hermanu Gaylord nacíu en 1888. El so padre, moteyáu «Foxy» (Astutu), yera un home inquietu, aventureru, de fácil verborrea y daqué bohemiu incapaz de permanecer enforma tiempu nun mesmu emplegu. La madre yera dominante, de principios inalterables y con cierta afición pola interpretación; el matrimoniu divorcióse en 1910. Mientres un tiempu Harold y Gaylord vivieron alternando periodos col unu o otru proxenitor hasta quedar definitivamente al cuidu del padre. La infancia de Harold trescurrió de ciudá en ciudá (Humbolt, Beatrice, Omaha, Denver,...) debíu, en bona parte, a esi espíritu nómada» del padre. Si la infancia de Charles Chaplin foi «dickensiana», la de Lloyd puede calificase al estilu de Tom Sawyer. Dende pequeñu, Lloyd amosóse como una persona despierta, rápida d'inxeniu, inquieta y heredera de la pasión maternal pol teatru. El so padre moteyar Speedy («Rápido»).
A los dolce años trabayaba como acomodador nel teatru Orpheum de Omaha onde conoz y entabla amistá con John Lane Connor, un famosu actor de la dómina que-y ufierta debutar nel escenariu realizando un pequeñu papel (Abe, un neñu coxu) na obra Tess of the D´Urbervilles. Entós daquella el so padre trabayaba pa la compañía de máquines de coser Singer, na cual sufrió un accidente llaboral polo que foi indemnizáu cola suma de 3.000 dólares, cantidá más qu'abonda por que los homes Lloyd pudieren vivir holgadamente mientres una llarga temporada. A la de escoyer onde establecese, la decisión foi tomada llanzando una moneda al aire la cual determinó que diríen a San Diego. La Escuela de Teatru d'esa ciudá taba dirixida precisamente por Lane Connor, polo que Harold pasa dalgún tiempu ellí al empar como estudiante y monitor, sicasí con esi calter aventureru heredáu del so padre, Lloyd nun pasaría enforma tiempu nes aules. Nesi entós la Compañía Edison pasa per San Diego rodando una western; Connor encamentó a Lloyd pa un pequeñu papel como extra, tratar de tar amarutáu d'indíxena piel colorao y mediu desnudu. Dempués de la so perbreve formación académica entama delles xires teatrales por pueblos de l'América fonda faciendo pequeños papeles n'obres como Trilby y Oliver Twist; estos meses convirtióse nuna magnífica escuela. Ente los actores de la compañía teatral na cual participaba, taba Charlie Ruggles (posterior secundariu nel cine) que constata'l don innatu de Lloyd pa la comedia. thumb|left|Marineru d'agua duce, primer llargumetraxe de Harold Lloyd (1921). La xira teatral llevar a Balboa, onde la Edison Film Company tenía unos de los sos estudios. Harold aprovecha y trabaya como extra en delles cintes. Dempués d'esto abandona pa siempres el teatru pa dedicase de llenu a l'actuación cinematográfica.
En 1913 consigue entrar nos enormes estudios Universal Pictures amarutáu de figurante. La so actitú positiva, carisma y gran sentíu del humor, déxen-y entablar amistá con J. Farrel McDonald. McDonald yera'l direutor de His Heart, His Hand, His Sword (El so corazón, la so mano, la so espada), típicu serial de la dómina que teníen enforma ésitu ente'l públicu. Lloyd participó nésti y otros trabayos de McDonald. Nún d'aquellos rodaxes va producise unu de los alcuentros más esitosos de la historia del cine: En 1914 Harold Lloyd conoz y entabla amistá con Hal Roach, y dambos, anque non siempres en perfecta sintonía, trabayaríen xuntos mientres una década.
Roach y Lloyd
Hal Roach, al igual que Harold, llegó a Hollywood cargáu d'ilusiones y llixeru de bolsos. Mientres un tiempu los dos amigos trabayaron d'extras hasta qu'en 1914 Roach recibió un pequeñu heriedu que-y dexaría pasar a ser productor de les sos propies películes con Lloyd como protagonista. Nun tuvieron enforma ésitu comercial anque sí'l suficiente pa dir tirando y siguir nel negociu. Eses primeres obres amosaron la capacidá interpretativa de Harold a Mack Sennett, el rei de la comedia naquellos años diez. Sennett ufiertó-y un contratu a Lloyd por que realizara imitaciones de Chaplin, que yera'l modelu risible a emular. Lloyd nun tuvo a gustu con Sennett y volvió a los pocos meses con Roach. Dempués de dellos intentos, crearon el personaxe Willie Work, que tenía marcaes semeyances con Charlot. Tuvieron un rápidu ésitu comercial. De siguío llegaría Lonesome Luke tamién na mesma llinia «chaplinesca». Nel cursu de tres años consiguieren crease una bona reputación en Hollywood. Snub Pollard y Bebi Daniels son los acompañantes habituales de Lloyd na pantalla naquella dómina.
Anque con esti esquema al tándem Lloyd-Roach díba-yos bien, Harold quería anovar con nuevos personaxes, ente que'l so sociu nun quería perder la fórmula que-y xeneraba bien bonos ingresos. Nel branu de 1917 Harold crea un nuevu personaxe: «L'home de les gafes» que ruempe l'estilu risible imperante. Lloyd apaecía en pantalla con un aspeutu dafechu normal, similar al home mediu norteamericanu; llevaba gafes de carey (bien de moda naquel tiempu), sombreru de paya y aspeutu xuvenil. La clave del ésitu nun aniciaba nel aspeutu sinón nes virtúes del personaxe y la so capacidá pa superar, dende la cencellez, toles torgues que s'interponen nel so camín. Ésti personaxe ye optimista, valiente, perseverante, atléticu y dinámicu; les sos histories desenvolver na ciudá yá que el ritmu frenético de la urbe moderna ye'l que meyor s'afai a la so personalidá. El so ésitu aniciaba en ser l'espeyu del estilu de vida opulente de los Estaos Xuníos de los años venti. Si Charlot yera un personaxe marxinal inadautáu al mundu burgués, El mozu de les gafes alcuéntrase perfectamente encaxáu nel sistema capitalista, lluchando pol ascensu social usando siempres toles armes qu'atopa al so alredor anque siempres «xugando llimpiu». Si con Chaplin la crítica ye frontera y abierta, Lloyd va ser más condescendiente anque na so obra si atopen formes más sutiles de crítica.
L'home de les gafes dar a conocer nel curtiu Over the Fence (Sobre la valla) el 9 de setiembre de 1917. Bebi Daniels yera l'acompañante de Lloyd tanto dientro como fuera de la pantalla. Dambos yeren la pareya más popular nes fiestes de Hollywood. Yeren moteyaos «El Mozu y La Moza», participaben y ganaben frecuentemente concursos de baille. La pareya rompió la so rellación tanto profesional como personalmente en 1919 anque siguieron siendo bonos amigos tola vida. Como nueva pareya na pantalla, el Mozu de les Gafitas quería a una moza d'estilu y apariencia bien distintes a la Daniels. Alcuéntrase en Mildred Davis, una roxa de la cual el mesmu Harold dicía que «paecía una gran muñequita francesa». Lloyd y Davis acabaron per ser pareya na vida real cuando contraen nupcies en 1923. A partir d'entós ella retírase de l'actuación.
Lloyd empezaba a ser vistu como una alternativa seria al reináu» de Chaplin. Unu tres otru, los sos curtios convertir n'ésitu. Llegó entós un momentu tráxicu. El día 24 d'agostu de 1919 Lloyd posaba pa los cartelos promocionales de la película Haunted Spooks; nellos tenía d'apaecer encendiendo un puru cola mecha d'una bomba que, evidentemente, suponíase yera de chancia. El fotógrafu detuvo unos momentos la sesión p'afaer la cámara, cosa qu'aprovechó Lloyd p'afaer les sos yá famoses gafes de carey; alloñó la bomba de la so cara xusta primero que fixera esplosión y la detonación respigara l'edificiu. Como resultáu d'esti accidente Lloyd quedó ciegu y perdió los furabollos y pulgar de la mano derecha; los médicos nun-y daben esperances de reponer la vista, sicasí, dando una lleición de coraxe, unos cuantos meses dempués taba totalmente recuperáu y faciendo les sos reblincaes entá ensin los sos deos completos, un guante protésico azorronaba la so condición de manera tan efectiva, que munchos años dempués el públicu nun sabía que-y faltaben dos deos, él nun quería que la xente fora a ver a un home menguáu actuar y faer acrobacies como una persona normal. Harold Lloyd declaró que «el momentu más dramáticu de la mio vida foi aquel nel que tuvi a puntu de perdela». Nunca hubo denuncies nin aclaración sobre aquel misteriosu y dramáticu asuntu.
Los felices venti
Dende Over the Fence Lloyd nunca abandonó al so personaxe. La so popularidá diba n'aumentu y en 1921, impulsáu pol ésitu de The Kid (El Mozu) de Chaplin, Lloyd dio'l saltu a los llargumetraxes. Los sos curtios d'unu, dos o tres rollos yá nun yeren abondos pal inquietu rapacín de Nebraska anque entós creíase que yera difícil caltener a l'audiencia comenenciuda nuna comedia por más de media hora. Roach consideraba que nun yera conveniente arriesgase pero finalmente Lloyd salir cola suya y en 1921 con A Sailor-Made Man (Marineru d'agua duce) fixo un mediumetraxe de 46 minutos de duración. L'ésitu foi terrible. Mientres un tiempu Chaplin tornó a los curtios, pero Lloyd yá nunca volvió faer una película de menos de 5 rollos. thumb|left|Harold Lloyd y Mildred Davis en I Do. 1921.
Roach y Lloyd crearen un equipu de collaboradores llamáu The Gag Men, que se complementaben a la perfeición (Fred Neymeyer, Tim Whelan, Clyde Bruckman, Ted Wilde y Sam Taylor -Consideráu por Lloyd como'l más capacitáu de toos-). Anque ellos figuraren como direutores de les películes, yera Lloyd el responsable final de les mesmes. Al igual que Buster Keaton o Chaplin, Lloyd y los sos gagmen preparaben minuciosamente les escenes calculando cada segundu d'aición. Tenía un estilu rápidu, aparentemente llocu ya improvisáu y casi siempres increscendo, sicasí nada yera dexáu al azar; ello ye que tres A Sailor-Made Man, namái rodó nueve películes en siete años por cuenta de la minuciosidad con que se realizaben los cada vegada más complexos gags y escenes.
Les sos películes solíen empezar con un ritmu moderadamente lentu, onde 'L'home de gafes' vese enredáu en dalgún asuntu amorosu o un retu condergáu al fracasu, depués diba de chiste en chiste, cada vegada más rápidu, pa llegar a un final onde la velocidá y les reblincaes faen que'l protagonista sala victoriosu contra l'adversidá. Nunos pocos años l'estilu propiu de Lloyd imponse y populariza ente'l públicu, un elementu tan importante pa éstes películes, que Lloyd realizaba funciones especiales de los sos filmes enantes del estrenu, y modificaba, añadía o omitía partes de la mesma dependiendo de l'actitú, aplausos, duración y frecuencia de les rises y risaes, aplausos y otros comportamientos de los espectadores.
Ente otros mediumetraxes y llargumetraxes realizaos por él, destáquense Captain Kidd's Kids (Les Fíes del Capitán Kidd), From Hand to Mouth (De la mano a la boca) o Now or Never (Agora o nunca). El so postreru curtiu foi Never Weaken (Viaxe al Paraísu) de 1921. Nes sos películes depués va usar munchos elementos de los sos curtios.
La década de los venti corona a Harold como'l cómicu favoritu del públicu xunto a Chaplin (Buster Keaton, -redescubierto años más tarde-, taba nun pasu inferior tocantes a aceptación ya ingresos en taquilla refierse). Charlot y l'Home de les gafes de carey nun yeren, sicasí, rivales encarnizados. De fechu los dos risibles, magar nun ser íntimos amigos, siempres caltuvieron una rellación bien cordial y de mutua almiración.
Grandes obres maestres