David Hume 26 d'abril ye la fecha de la so nacencia según el calendariu xulianu y 7 de mayu según el calendariu gregorianu. foi un filósofu, economista, sociólogu ya historiador escocés y constitúi una de les figures más importantes de la filosofía occidental y de la Ilustración escocesa.
Los historiadores consideren que la filosofía de Hume nun ye válida como una profundización nel escepticismu, anque esta visión foi aldericada argumentando que'l naturalismu tien un pesu comparable nel so pensamientu. L'estudiu de Hume bazcuyó ente los que enfatizan l'aguada escéptica de Hume (como ye'l casu del positivismu lóxicu), y los que, sicasí, consideren más importante l'aguada naturalista (como Don Garret, Norman Kemp Smith, Kerry Skinner, Barry Stroud y Galen Strawson).
Hume tuvo fuertemente influyíu polos empiristas John Locke y George Berkeley, según por dellos escritores franceses como Pierre Bayle, y delles figures del panorama intelectual anglófono como Isaac Newton, Samuel Clarke, Francis Hutcheson y Joseph Butler.
Hume afirma que toa conocencia deriva, n'última instancia, de la esperiencia sensible, siendo ésta la única fonte de conocencia y ensin ella nun se llograría saber dalgunu.
Biografía Primeres obres En 1734, tres unos meses en Bristol, dexó l'estudiu autodidacta y treslladóse a La Flèche (Anjou, Francia). Mientres los cuatro años que permaneció ellí, diseñó'l so plan de vida, como escribiría en De la mio propia vida (1776), decidiendo «faer qu'una estricta frugalidad supla la mio falta de fortuna, pa caltener la mio independencia intacta, y pa considerar toles coses prescindibles sacante l'ameyoramientu del mio talentu pa la lliteratura».
En La Fleche completó'l Tratáu de la naturaleza humana (1739) a la edá de ventiséis años. Anque anguaño considérase al Tratáu el trabayu más importante de Hume y unu de los llibros más relevantes de la historia de la filosofía, el públicu británicu espachó-y una fría acoyida. El mesmu Hume describió la falta de reaición popular ante la publicación de la so Tratáu en 1739–40 al escribir del llibru que «Nació muertu dende la imprenta, ensin nin siquier algamar la distinción necesaria pa llevantar un murmuriu ente los fanáticos. Pero, siendo de temperamentu allegre y optimista, recuperé llueu de la decepción y prosiguí con ardor los mios estudios». Entós escribiría Un resume d'un llibru publicáu apocayá; tituláu, Tratáu de la naturaleza humana. Onde l'argumentu central del llibru ilústrase y esplica. Ensin revelar la so autoría, intentó faer el so trabayu más intelixible encurtiándolo, pero inclusive esti llabor publicitariu erró nel so propósitu d'espertar l'interés nel Tratáu.
Tres la publicación de Ensayos de moral y política en 1744 solicitó una cátedra d'ética y pneumática (psicoloxía) na Universidá d'Edimburgu, pero foi refugáu. Mientres la Rebelión Xacobita de 1745 foi tutor del Marqués de Annandale. Foi entós cuando empezó'l so gran trabayu históricu, la Historia d'Inglaterra, obra publicada en seis volúmenes ente 1754 y 1762 qu'algamaría un ésitu considerable, a diferencia de lo qu'asocedió col Tratáu.
Hume foi acusáu de herexía, pero los sos amigos defendiéronlu alegando que al ser atéu taba fuera de la xurisdicción de la Ilesia d'Escocia. A pesar de resultar absueltu y posiblemente por cuenta de la oposición de Thomas Reid d'Aberdeen, que mientres esi añu criticó'l so metafísica dende'l cristianismu, foi-y refugada la cátedra de filosofía na Universidá de Glasgow. En 1752, como rellata en De la mio propia vida, «La facultá de derechu escoyóme como bibliotecariu, un emplegu pol que recibía escasos o nules soldaes, pero que punxo sol mio mandu una gran biblioteca». Esta biblioteca apurrió-y les fontes que-y dexaron siguir coles investigaciones históriques necesaries pa la escritura de la so Historia d'Inglaterra.
Reconocencia de la so obra Hume ganóse notoriedá como ensayista ya historiador. Los seis volúmenes del so Historia d'Inglaterra tomen dende los reinos saxones hasta la Revolución Gloriosa de 1688; vendióse enforma na so dómina. Nella, Hume presentaba al home como una criatura de costumes, predispuestu a sometese en silenciu al gobiernu establecíu nun siendo que se enfrente a la incertidume. Según él, namái les diferencies relixoses podíen esviar al home de les sos vides cotidianes pa face-y pensar en política.
thumb|250px|Balta de David Hume n'Edimburgu.
L'ensayu de Hume De la superstición y la relixón estableció les bases del pensamientu llaicu. Los críticos cola relixón de la dómina de Hume teníen qu'espresase con procuru. Apenes 15 años enantes de la nacencia de Hume, un estudiante de dieciocho años, Thomas Aikenhead foi xulgáu por dicir públicamente que'l cristianismu yera una xirigonza, blasfemia pola que sería aforcáu. Hume siguió la práutica habitual d'espresar los sos puntos de vista indireutamente, al traviés de personaxes que dialogaben na so obra. Amás, nun reclamó l'autoría del Tratáu hasta l'añu de la so muerte, en 1776. Los sos ensayos Del suicidiu, y De la inmortalidá de l'alma y los sos Diálogos sobre la relixón nun se publicar hasta dempués de la so muerte, y aun así Hume nun figuraba nellos nos nomes del autor nin del editor. Hume foi tan arteru camuflando les sos idees qu'a día de güei inda s'alderica si en realidá yera deísta o atéu. A pesar d'ello, refugar munchos cargos por declarase atéu.
Hai un rellatu (probablemente falsu) sobre David Hume y el so supuestu ateísmu. Nél, Hume cai del so caballu nuna llamuerga y empiézase a fundir. Entós pasa pellí una vieya y pía dama. Cuando ve al célebre atéu ximelgando los sos brazos nun intentu de salvar la so vida avérase en cantu y míralu. Hume clámia-y a la dama que-y avere una caña pa poder escapar, pero ella respuende que se niega nun siendo que proclame la so devoción a Dios Toupoderosu. Hume finalmente fai lo que-y pide y la dama ayúdalu a salir.
De 1763 a 1765 Hume exerció como secretariu de Lord Hertford en París, onde se ganó l'almiración de Voltaire y foi gasayáu poles dames de l'alta sociedá. Ellí trabó una amistá con Rousseau que más tarde s'estropiaría. Escribió sobre la so estancia en París «De cutiu añoré la tosquedá de The Poker Club d'Edimburgu... pa correxir y rectificar tanta exquisitez». En 1768 establecer n'Edimburgu. En 1770, el filósofu alemán Immanuel Kant avivó l'interés polos trabayos filosóficos de Hume al declarar que lu espertaren de «suaños dogmáticos» (circa) y dende entós goció de la reconocencia qu'escorriera mientres tola so vida.
James Boswell visitó a Hume poques selmanes enantes de la so muerte. Hume díxo-y que bonalmente vía la vida dempués de la muerte como «el caprichu más irracional». Hume escribió'l so propiu epitafiu: «Nacíu en 1711, Muertu en 1776. Dexando a la posteridá qu'añada'l restu» que ta grabáu conxuntamente col añu del so fallecimientu na «senciella tumba romana» que dexó escritu que prefería y que ta asitiada, como deseyaba, na fastera este de Calton Hill, dende la que se ve la so casa, nel númberu 1 de St David Street del New Town d'Edimburgu.
Legáu Anque Hume escribió les sos obres nel sieglu XVIII, el so trabayu sigue siendo relevante nes disputes filosófiques de l'actualidá, lo qu'oldea coles aportaciones de munchos de los sos contemporáneos. De siguío ufiértase un sumariu de los sos trabayos filosóficos más influyentes:
Idees ya impresiones Hume cree que tou la conocencia humana provién de los sentíos. Les nueses perceiciones, como él llamar, pueden estremase en dos categoríes: idees ya impresiones. Asina define estos términos en Investigación sobre l'entendimientu humanu: «Col términu impresión refiérome a nueses más vívidas perceiciones, cuando oyemos, o vemos, o sentimos, o amamos, o odiamos, o deseyamos. Y les impresiones estremar de les idees, que son impresiones menos vívidas de les que somos conscientes cuando cavilgamos sobre dalguna de les sensaciones enantes mentaes». Más palantre precisa'l conceutu de les idees, al dicir «Una proposición que nun paez almitir munches disputes ye que toes nueses idees nun son nada sacante copies de les nueses impresiones, o, n'otres pallabres, que nos resulta imposible pensar en nada que nun sintiéramos con anterioridá, por aciu los nuesos sentíos esternos o internos». Esto constitúi un aspeutu importante del escepticismu de Hume, en cuanto equival a dicir que nun podemos tener la certidume de qu'una cosa, como Dios, l'alma o'l yo, esista nun siendo que podamos señalar la impresión de la cual, esa idea, derívase.
Problema de la causalidá Cuando un acontecimientu asocede tres otru, la mayoría de la xente piensa qu'una conexón ente dambos acontecimientos fai que'l segundu asoceda al primeru (post hoc ergo propter hoc). Hume desafió a esta creencia nel so primer llibru Tratáu de la naturaleza humana y más tarde nel so Investigación sobre l'entendimientu humanu. Diose cuenta de qu'anque atalantamos que un elementu asoceda al otru, nun percibimos nenguna condición necesaria y abonda ente los dos. Y, acordies cola so epistemoloxía escéptica, namái podemos confiar na conocencia qu'adquerimos al traviés de les nueses perceiciones. Hume declaró que la nuesa idea de causalidá consiste en pocu más que la esperanza de que ciertos acontecimientos dar tres otros que los precieden. «Nun tenemos otra noción de causa y efeutu, sacante que ciertos oxetos siempres coincidieron, y que nes sos apaiciones pasaes amosáronse indixebrables. Nun podemos enfusar na razón de la conxunción. Namái reparamos la cosa en sí mesma, y siempres se da que la constante conxunción de los oxetos adquier la unión na imaxinación» (Hume, 1740: 93). En realidá nun podemos dicir qu'un acontecimientu causó al otru. Tou lo que sabemos con seguridá ye qu'un acontecimientu ta correllacionáu col otru. Pa describir esto, acuñó'l términu conxunción constante, que consiste en que cuando vemos cómo un acontecimientu siempres causa otru lo qu'en realidá tamos viendo ye qu'un acontecimientu tuvo siempres en conxunción constante col otru (costume). Arriendes d'ello, nun tenemos nenguna razón pa creer que'l primeru causó al segundu, o que van siguir apaeciendo siempres en conxunción constante nel futuru (Popkin y Stroll, 1993: 268). La razón pola que presentamos esti comportamientu nun ye que la causa-efeutu seya los comportamientu de la naturaleza, sinón los vezos de la psicoloxía humana (Popkin y Stroll, 1993: 272).
Esta concepción quíta-y tola fuercia a la causación, y otros humeanos posteriores, como Bertrand Russell, refugaron la mesma noción de causación aduciendo que ye un tipu de superstición. Pero esto desafía al sentíu común, creando'l problema de la causación —¿Qué xustifica'l nuesu enfotu na esistencia d'una conexón causal y de qué clase de conexón podemos saber?— un problema pal que nun s'atopó solución. Hume sostuvo que tanto nós como otros animales tenemos un enclín instintiva a creer na causación debíu al desenvolvimientu de vezos del nuesu sistema nerviosu, una creencia que nun podemos esaniciar, pero que nun podemos probar por aciu nengún argumentu, deductivu o inductivu.
Problema de la inducción