Maria Anna Cecilia Sofia Kalogeropoulos (en griegu: Άννα Μαρία Καικιλία Σοφία Καλογεροπούλου; ), conocida como Maria Callas (pronúnciese n'asturianu: Calas), foi una sopranu griega nacida n'Estaos Xuníos, considerada la cantante d'ópera más eminente del sieglu XX. Capaz d'alicar el bel cantar nel so curtia pero importante carrera, foi llamada (como antes la célebre Claudia Muzio) «La Divina» pol so estraordinariu talentu vocal y actoral.
Entá güei xenera discutiniu la so peculiar voz, de rexistru ampliu y que xunida al so dominiu de la téunica, dexó-y cantar roles dende sopranu llixera (Lakmé, Semiramide, Gilda) a los dramáticos (Brünnhilde, Lady Macbeth) inclusive de mezzo (Carmen, Dalila) y alternar ente personaxes de coloratura axilosu y dramáticos pesaos con ésitu. Tamién recordada por rescatar diversos personaxes de la ópera na so esencia dramático y espresivo, inclusive del olvidu.
El so nome ta acomuñáu na memoria coleutiva a Aristóteles Onassis, el gran amor de la so vida.
Biografía
Nacimiento y primeros pasos Yera fía d'Evangelia Dimitriadis y George Kaloyerópulos, una pareya d'emigrantes griegos que llegaron a Estaos Xuníos n'agostu de 1923, asitiando la so casa na ciudá de Nueva York. En 1929 George Kaloyerópulos, farmacéuticu d'oficiu, abrió un negociu familiar nun barriu griegu de Manhattan y, pola complexidá del apellíu, camudar por Callas.
Tres la separación de los sos padres, Maria viaxó a Grecia en 1937 cola so madre y la so hermana Yacinthy, volviendo adoptar el so apellíu orixinal, Kaloyeropulu. Empezó la so formación nel Conservatoriu Nacional d'Atenes, y p'inscribise tuvo que falsiar la edá, yá que nun tenía los 16 años mínimos. Estudió cola sopranu Maria Trivella, y dempués bel cantar con Elvira de Hidalgo, que la formó na tradición del belcanto románticu italianu. En 1938 va faer el so debú non profesional como Santuzza en Cavalleria rusticana, n'Atenes.
La rellación ente Maria y la so madre yera difícil. La madre primía a Maria coles sos clases, solicitando a los sos profesores que lu informaren de toles sos meyores; y per otru llau comparaba a Maria cola so otra fía, calificándola de «gorda», pocu engraciada y namái curiosa pola so voz. Años dempués, Maria confesaría a la prensa que'l so madre sofitar solamente pa tener dalgún sustentu económicu y que, magar almiraba la so fortaleza y estimaba esi sofitu, nunca se sintiera quería por ella.
El debú de Maria foi en febreru de 1942, nel Teatru Llíricu Nacional d'Atenes, cola opereta Boccaccio. El primer ésitu tener n'agostu de 1942 con Tosca, na Ópera d'Atenes. Llueu cantó Fidelio, Tiefland y Cavalleria rusticana, tamién n'Atenes. En 1944, mientres los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial, les fuercies ocupantes pierden el control de Grecia y la flota británica llega al puertu d'El Piréu. Maria Kaloyeropulu decide volver a los Estaos Xuníos p'atopase col so padre.
Los sos ésitos nun fueron munchos hasta que quixo escuchar Edward Johnson, el direutor xeneral del Metropolitan Opera House, quien-y ufiertó darréu los principales papeles en dos producciones nes temporaes de 1946-1947: Fidelio, de Ludwig van Beethoven, y Madama Butterfly, de Giacomo Puccini. Pa sorpresa de Johnson, Maria refugó los papeles: nun quería cantar Fidelio n'inglés, y consideraba que'l rol de Butterfly nun yera'l meyor pal so debú n'América.
Atopó trabayu en 1946, pero siguió practicando con puxanza pa perfeccionar la so téunica. Tomó como axente a Eddie Bagarozy y aceptó cantar la ópera Turandot en Chicago, en xineru de 1947, con una repartu de cantantes europeos célebres, nuna compañía que foi fundada por Bagarozy y Ottavio Scotto, un empresariu italianu.
Maria Callas amosó tener un calter bien fuerte y determinante nes sos decisiones, que se evidenciaría nel tratu cola so madre y más tarde con Aristóteles Onassis. La so voz nos pianos yera bellísima, pero acusaba un timbre metálicu que nun sabía anular con téunica. Nos sos tiempos foi llamada una sopranu assoluta o sopranu sfogato. La rápida perda de pesu na metá de la so carrera, el cambéu constante de repertoriu tan variáu y al empar los sos problemes personales, son citaos como posibles causes del deterioru de la so voz.
Afitamientu y plenitud Maria conoció en Nueva York al tenor italianu Giovanni Zenatello, direutor de la Sable de Verona, quien la contrató pa cantar La Gioconda, de Ponchielli, nesi anfiteatru. Viaxó entós a Italia en compañía de la esposa de Bagarozy, Louise (hermana d'Adriana Caselotti) y ellí conoció a quien sería'l so maríu: un fanegueru industrial de la construcción llamáu Giovanni Battista Meneghini (Verona, 1896 – Desenzano del Garda, 1981), trenta años mayor qu'ella y decisivu na xestión de la incipiente carrera de la sopranu.
El so debú italianu nel Sable de Verona foi en 1947, so la batuta de Tullio Serafin. El so trabayu na ópera de Ponchielli foi un ésitu pero nun se reflexó darréu en nuevos contratos. Asina, Callas atopóse nuevamente ensin emplegu, pero gracies al sofitu brindáu por Meneghini llogró siguir colos sos estudios privaos de cantar, faciendo depués una audición pa Serafin nel difícil papel protagonista de Tristán y Isolda, de Richard Wagner, que se diba a presentar nel teatru La Fenice de Venecia na siguiente temporada. Llogró'l papel y debutó nel teatru venecianu, llogrando un clamoroso ésitu que-y dexó cantar Turandot, de Puccini, y el personaxe de Brünnhilde en Die Walküre (La valquiria), nes temporaes de 1948-1949. En 1949 casóse con Meneghini y camuda el so nome a Maria Meneghini Callas.
Esi añu, mientres el receso branizu européu, el 20 de mayu de 1949 fai'l so debú americanu nel Teatru Colón de Buenos Aires como Turandot, Aída (solo una función reemplazando a Delia Rigal) y Norma, dirixíes por Tullio Serafin, secundada por Mario del Mónaco, Fedora Barbieri y Nicola Rossi-Lemeni.
En Venecia diba representase la ópera I puritani, de Vincenzo Bellini (el llamáu «Chopin de la ópera»), con Margherita Carosio nel papel d'Elvira. Una tarde Maria cansárase d'interpretar el papel de Brünnhilde y empezó a lleer la música del personaxe d'Elvira. Cuando la esposa de Serafin escuchar, dicir a este y pidió a Maria que la cantara. Amás la Carosio taba enferma y yera necesariu sustituyila. La mañana siguiente Maria cantó pal direutor musical del teatru, quien decidió qu'ella sería la meyor eleición como Elvira. Dióse-y una selmana p'aprender la ópera entera, una selmana qu'amás incluyía tres representaciones de Die Walküre. Dempués de la primer representación de I puritani el 19 de xineru de 1949, Maria Callas convertir en «la voz d'Italia».
Dempués del so Elvira en Venecia, Maria convertir nuna celebridá n'Italia, pero inda nun se-y ufiertara un papel nel teatru más importante del país, La Scala de Milán. Finalmente ufiertóse-y un papel na Aida, de Giuseppe Verdi, que Renata Tebaldi nun podía realizar. Maria y Meneghini esperaben un gran ésitu, pero cuando empezaron les representaciones de Aida el 12 d'abril de 1950, l'acoyida del públicu italianu foi fría. Pa la so segunda presentación el 7 d'avientu de 1951, La Scala rindir a Maria Callas, un ésitu que dio orixe a que recibiera l'apellativu de «La Divina». La temporada de 1951–1952 empecipió con I vespri siciliani, de Giuseppe Verdi, siendo una de les actuaciones más aclamaes y recordaes de la sopranu.
El 23 de mayu de 1950 debuta nel Palaciu de Belles Artes de la Ciudá de Méxicu, cantando Norma, y ye nesi mesmu escenariu onde entrepola un célebre Mi bemol a la fin del segundu actu de Aida conocíu como «l'agudu de Méxicu» y onde cantaría les dos úniques funciones de Rigoletto a lo llargo de la so vida. En Belles Artes cantaría con Giuseppe Di Stéfano "Rigoletto", "Traviata", "Bohemia" y "Lucia de Lamermoor" formando dende entós una de les pareyes más famoses na Historia de la Ópera. Xuntos grabaron 9 óperes completes: "Rigoletto", "El Trovador", "Manon Lescaut", "Baille de Mázcares", "La Bohemia", "Los Puritanos", "Cavalleria", "Payasos" y "La Traviata".
En xunetu de 1952 Callas robló un contratu de grabación esclusiva con Walter Legge, productor musical d'EMI. Pocos díes dempués Legge y la so muyer, la famosa sopranu alemana Elisabeth Schwarzkopf, fueron vela en La traviata nel Sable de Verona. Tres la representación, la Schwarzkopf ufiertó unu de los tributos más conmovedores: viéndose superada por Maria, nun cantaría nunca más La traviata. Cuando se-y pidió una esplicación, la Schwarzkopf respondió: «¿Cuál sería'l sentíu de faelo si otra artista puede facer perfectu?». En payares d'esi mesmu añu Maria Callas compartiría escenariu con otru gran mitu del bel cantar, Joan Sutherland na representación de Norma de Bellini nel Covent Garden de Londres.
Muyer alta y bien trabada, nesa dómina decidió baxar de pesu pa «faer xusticia a Medea», papel qu'interpretaría en La Scala dirixida por Leonard Bernstein en producción de Margarita Wallmann. Ente 1953-1954 baxó más de 36 kilos (80 llibres). Cuando remaneció como la tísica Violetta al pie del so gran amigu y frecuente compañeru d'escena, el tenor sicilianu Giuseppe Di Stéfano, na puesta n'escena de Luchino Visconti de La traviata, nun primer momentu nin el direutor orquestal Carlo Maria Giulini reconocer. Yera «otra muyer», y Visconti topara la cantante-actriz ideal pa les sos escenificaciones cinematográfiques. Visconti va convertir n'ideal Violetta y depués Ifigenia, Elisabetta, Anna Bolena y Amina en La sonnambula, de Bellini.
En 1954 fai'l so debú n'Estaos Xuníos, na Lyric Opera of Chicago, como Lucia di Lammermoor. En 1955, probablemente'l so meyor añu escalígero, canta una Norma que va adquirir estatus de llexendaria, xunto a Giulietta Simionato y Mario del Mónaco, dirixida por Antonino Votto, y en Berlín xunto a Herbert von Karajan canta una Lucia di Lammermoor histórica pa la reapertura de la Deutsche Oper Berlin. El deliriu del públicu fai que se deba repitir el sestetu del segundu actu.Callas Edition - Donizetti: Lucia Di Lammermoor / Karajan , en Arkivmusic. thumb|La villa en Sirmione na que vivió col so home, Meneghini.
El 17 de payares de 1955, al términu de la presentación de Madame Butterfly nel Lyric Opera de Chicago, Maria Callas celebraba'l so trunfu. L'audiencia siguía aplaudiendo cuando s'averó l'oficial de xusticia Stanley Pringle, que-y presentó un requerimientu xudicial por ser demandada pol so anterior representante, Eddie Bagarozy, quien remanaba un contratu de 1947 que-y designaba como únicu representante. Anque nun tuvieren contautu mientres munchos años, Bagarozy reclamó qu'él tenía un porcentaxe de los honorarios de Callas y que colos gastos pagos por él sumaben . El casu foi dirimido nel xulgáu'l 7 de payares de 1957 según unos términos que nun se fixeron públicos. Finalmente Maria fixo'l so debú nel Metropolitan Opera House el 28 d'ochobre de 1956, como Norma, de Vincenzo Bellini.
En 1957 tienen llugar la histórica exhumación de Anna Bolena, de Donizetti, en La Scala, dirixida por Luchino Visconti, xunto a Giulietta Simionato, y les igualmente históriques de La sonnambula, de Bellini, que'l realizador trata como un cuentu pastoral onde Maria oldea física y vocalmente a la sopranu del sieglu XIX Fanny Persiani. Mientres la xira de la compañía, primero a Colonia y depués al Festival d'Edimburgu, ante l'ésitu de les representaciones de La sonnambula, amiéstase una quinta función a los cuatro programaes.Vincenzo Bellini (1801–1835), La sonnambula , en Naxos. Maria aduz nun tar contratada y dexa Edimburgu por Venecia, onde la espera una fiesta de la so amiga Elsa Maxwell onde —según Maxwell— la columnista presentó-y al magnate Aristóteles Onassis.La sonnambula, de Bellini, en Cine y Lletres. Asocédese otru escándalu y l'entós desconocida Renata Scotto, de 23 años, en dos díes apriende la parte pa consagrase internacionalmente.Edinburgh International Festival, en The Musical Times.Renata Scotto, en Sopranu Central.
Un añu llexendariu: 1958