miniatura|300px|El estrechu de Bering dixebra América d'Asia. La teoría más aceptada indica que pellí entraron los primeros homes que llegaron a América.
miniatura|300px|Mapa d'América qu'amuesa los sitios anteriores a la cultura de Clovis.
El poblamientu d'América ye l'analís del procesu de diseminación de la especie humana nel continente americanu. Los estudios científicos acoten que los seres humanos nun son orixinarios d'América, y ta claro que foi poblada por humanos provenientes d'otros llugares. La evidencia paleoantropológica sofita la hipótesis de que los primeros pobladores llegaron a América procedentes de Siberia, l'estremu nordeste d'Asia. Dende'l puntu de vista de la teoría del poblamientu tardíu, los paleoamericanos entraron nel continente mientres la última glaciación, cuando foi posible'l pasu escontra'l Nuevu Mundu al traviés de Beringia (l'istmu qu'anguaño ta ocupáu pol estrechu de Behring). Esto asocedió ente 14 000 y 13 000 años e. C. Per otru llau, la teoría del poblamientu tempranu afirma que los humanos llegaron a América muncho primero, basada nel descubrimientu de restos que la so datación por carbonu 14 da una antigüedá mayor que 14 000 años e. C. A la investigación paleoantropológica sumir la información xenética, que sirvió pa reforzar delles conxetures sobre l'orixe de los americanos. Envalórase que la mayor parte de los indíxenes americanos son descendientes d'un grupu proveniente del nordés o del oriente d'Asia. Los pueblos de fala na-dené son descendientes d'una segunda fola migratoria que s'estableció nel norte d'América, ente que los esquimales llegaron al continente nun fluxu migratorio más recién.Williams, R. C.; et al (1985): «GM allotypes in Native Americans: evidence for three distinct migrations across the Bering land bridge», artículu en ingl´`ye publicáu nel sitiu web NCBI. Dempués de que los paleoamericanos entraren nel continente, el pasu de Beringia foi cubiertu nuevamente pel mar, de cuenta que quedaron aisllaos per tierra del restu de la humanidá. Salvo la ininterrumpida comunicación ente esquimales y paleoesquimales d'Alaska y Siberia y el casu d'unos curtios asentamientos viquingos n'América, na mariña de Canadá y Groenlandia, nun hai pruebes concluyentes que sofiten un contautu tresoceánicu ente l'América precolombina y el restu del mundu. Tres el contautu colombín plantegáronse variaes conxetures pa esplicar l'orixe de los indíxenes americanos, por casu, recurriendo al mitu de l'Atlántida o de les tribus perdíes d'Israel. La meyora de la investigación científica dexó demostrar que nun había rellación material ente l'orixe de los amerindios y eses creencies, polo qu'eses antigües hipótesis quedaron refugaes.
Evolución de les hipótesis
Rellatos indíxenes
Dende antes de 1492 les cultures aboríxenes de les Amériques construyeron tantu mitos d'orixe, como rellatos de migracionesZuchi, Alberta (1991): «Cómo ellos la cunten», artículu publicáu nel documentu Memories del simposio «Desenvolvimientos recién na hestoria de los llanos del Orinoco, Colombia y Venezuela»; 47 Congresu Internacional d'Americanistes; compiladora: María Eugenia Romero Moreno. y acontecimientos históricos, distintos ente una y otra cultura. Les cultures mesoamericanes consideraben que la presencia humana nel continente americanu yera bien anterior al que supóníen los europeos. La civilización maya tenía rexistros históricos escritos siquier dende agostu de 3114 e. C. Otres cultures, como la zapoteca, tenía rexistros escritos de fechos históricos que se remontaben al añu 500 e. C. Por enforma tiempu, sicasí dexóse de tener accesu a eses conocencies de les civilizaciones mesoamericanes ya ignoróse la esistencia d'estos rexistros hasta'l sieglu XX.
Discutiniu européu
Los europeos intentaron buscar esplicaciones pal orixe de los seres humanos colos que se taben atopando. Alejo Venegas cuntó que proveníen de navegantes cartaxineses. Agustín de Zárate consideró que los indíxenes podíen haber llegáu pasando pola Atlántida, primero que se fundiera según los rellatos de Platón.Zárate, Agustín de (1555) Hestoria del descubrimientu y conquista de Perú. Amberes, 1555. Sicasí, la mayoría de les primeres esplicaciones fueron relixoses, por casu dellos autores europeos pensaron que los pobladores d'América proveníen de les tribus perdíes d'Israel.Mann, Charles C. (2006): 1491: una nueva hestoria de les Amériques antes de Colón (páxs. 195-199). Madrid: Taurus, 2006. ISBN 84-306-0611-4. El sacerdote Miguel Pelo Valboa, malagueñu, consideró que los aboríxenes americanos baxaben del patriarca Ofir () ya identificó América col reinu d'esi nome, ricu n'oru, mentáu na Biblia ().Pelo Vaboa, Miguel (1586) Miscelánea Antártica: 92. La idea d'asitiar Ofir nes Antilles foi suxerida por Cristóbal Colón,Fernández de Navarrete, Martín (1859): Coleición de los viaxes y descubrimientos que fixeron per mar los españoles (tomu II: páx. 311). Madrid, segunda edición, 1859. apaeció como nota la marxe na edición de 1540 de Robert Estienne de la Biblia y foi espuesta, ente otros, por Pedro Mártir de Anglería en 1526.Anglería, Pedro Mártir de (1525): De orbe novo decades (tomu III: páx. 6D). La identificación de Ofir col Perú foi sofitada pol teólogu español Benito Arias Montano en 1572Arias Montano, Benito (1572): Phaleg sive de gentium sedibus primis, orbisque terrae situ liber. Amberes, 1572. y pol eruditu Johannes Goropius Becanus en 1580.Goropius Becanus, Johannes (1519-1572): Hispánica Ioannis Goropii Becani. Amberes, publicación póstuma, 1580. El naturalista y sacerdote xesuita José de Acosta foi'l primeru n'encetar científicamente el poblamientu d'América a partir de los descubrimientos xeográficos qu'indicaben que la distancia ente Asia y América pel norte ye pequeña y los dos continentes tán dixebraos apenes per un brazu de mar. Acosta refugó explícitamente la hipótesis sobre'l pasu pol continente perdíu de l'Atlántida y añadió amás que les tierres desconocíes onde según el Apocalipsis de Esdras fueron llevaes les tribus cautives d'Israel, «nun tienen mayor rellación con América que la encantada y fabulosa Atlántida».Acosta, José de (1590): Historia natural y moral de les Indies. Sevilla, 1590. Acosta demostró que non solamente seres humanos transitaron ente los dos continentes, sinón tamién delles especies animales.
Siguiendo con una visión científica, Fray Gregorio García fixo una detallada esposición de les distintes hipótesis conocíes sobre'l poblamientu d'América, per tierra o per mar. Pa él, los indíxenes proveníen d'Asia, de China o Tartaria, daes les semeyances físiques ente los habitantes d'unos y otru continente.García, Fray Gregorio (1607) Orixe de los indios del Nuevu Mundu ya Indies Occidentales. Valencia, 1607. En contraste, en 1650, James Ussher estableció ―basáu na Biblia― que les tribus perdíes abandonaron Israel nel añu 721 e. C. y, sobre esa base, la cultura europea sostuvo qu'América fuera poblada alredor del añu 500 e. C. Tamién tratando de sofitase na Biblia, el sacerdote sevillanu Diego Andrés Rocha, que vivió dende neñu nel Perú, espunxo la teoría según la cual el continente americanu foi pobláu por descendientes de Túbal (fíu de Jafet, ), una parte de los cualos poblaría España, otra parte la Atlántida y la otra al traviés d'esa hipotética islla, primero que se fundiera, llegaría a América. Rocha complementó la so teoría cola comparanza ente l'actitú de los conquistadores españoles y la de Moisés.Rocha, Diego Andrés : Tratáu únicu y singular del orixe de los indios occidentales del Pirú, Méxicu, Santa Fe y Chile. Reimpreso por Juan Ceyetano García, 1891. Traducción al español contemporaneu de José Alcina Franch, 1988. Lima: Espuela de Plata, 1988. ISBN 978-84-96133-84-6.
Charles Abbott
En 1876, Charles Abbott, un médicu d'Estaos Xuníos, atopó unes ferramientes de piedra na so granxa de Delaware. Por cuenta de les carauterístiques tosques de los preseos, pensó que podríen pertenecer a los antepasaos remotos de les cultures indíxenes modernes. Por cuenta de ello, consultó con un xeólogu de Harvard, quien envaloró en 10 000 años d'antigüedá la grava que s'atopaba alredor del afayu. Abbott sostuvo entós que se trataba d'un asentamientu humanu del Pleistocenu, esto ye, munchos miles d'años más antiguu de lo qu'establecíen les teoríes bíbliques dominantes. La teoría de Abbott foi refugada poles xerarquíes cristianes por oponese a la Biblia y pola comunidá científica entamada pol Institutu Smithsonianu por non cumplir colos estándares científicos qu'esixía. Ente los científicos que refugaron la hipótesis de Abbott atopábense Aleš Hrdlička y William Henry Holmes. Na actualidá comprobóse que Abbott tenía razón en munches de les sos hipótesis y la granxa foi declarada Monumentu Históricu Nacional.
El descubrimientu del xacimientu de Folsom
En 1908, George McJunkin atopó unos enormes güesos nun ribayu de l'aldega Folsom, Nuevu Méxicu. McJunkin, un esclavu lliberáu pola Guerra de Secesión, yera xeólogu, astrónomu, naturalista ya historiador aficionáu y mientres años intentó llamar l'atención de los vecinos de Folsom sobre la probable antigüedá de los güesos. En 1926, cuatro años dempués de la muerte de McJunkin, el direutor del Muséu d'Historia Natural de Colorado, Jesse D. Figgins, enterar del llugar y afayó delles puntes de flecha d'un estilu bien refináu que depués volveríen atopase en Clovis y otros xacimientos. Una d'elles taba encuallada na tierra qu'arrodiaba al güesu d'un exemplar de bisonte estinguíu miles d'años tras.Preston, Douglas (1997): «Fossils and the Folsom Cowboy», artículu n'inglés na revista Natural History, 106: páxs. 16-22. Figgins llevó les puntes de llanza a Washington DC pa enseña-y les a Aleš Hrdlička, nel Institutu Smithsonianu, quien magar lo trató cortésmente y suxirió-y una serie de regles metódiques pal casu de nuevos descubrimientos, caltúvose por demás escépticu y consideró hasta'l fin de la so vida que Folsom nun constituyía una prueba concluyente de qu'América tuviera poblada mientres el Pleistocenu.Mann (2006): páxs. 205-206. N'agostu de 1927, l'equipu de Figgins atopó una punta de llanza allugada ente dos costielles de bisonte. Figgins unvió una telegrama y trés científicos viaxaron pa ser testigos del fechu, ya informar de la seriedá del afayu. Nesi momentu, la comunidá científica d'Estaos Xuníos empezó a aceptar la importancia del xacimientu de Folsom.Folsom Site; artículu n'inglés publicáu nel sitiu web Other Hand. Consultáu'l 13 d'agostu de 2013. Fueron dataos en 10 285 años AP.Folsom Site , artículu n'inglés publicáu nel sitiu web National Historic Landmarks Program, del National Park Service. Consultáu'l 13 d'agostu de 2013.Schwimmer, Brian (1998): «Folsom traditions» , artículu publicáu pol Manitoba Archaeological Society nel sitiu web de la Universidá de Manitoba. Consultáu'l 13 d'agostu de 2013
El descubrimientu de la cultura Clovis
miniatura|100px|La típica punta Clovis.
En 1929, Ridgely Whiteman, un mozu indíxena de 19 años que venía siguiendo les investigaciones que se taben realizando na cercana llocalidá de Folsom, escribió una carta al Institutu Smithsonianu sobre una serie de güesos qu'atopara na aldega de Clovis (nel estáu de Nuevu Méxicu). En 1932, una escavación realizada por un equipu dirixíu por Edgar Billings Howard, de la Universidá de Pennsylvania, confirmó que se trataba d'un asentamientu indíxena mientres el Pleistocenu y verificó el tipu especial de punta de flecha que sería conocida como «punta Clovis». Al ser afayada la datación por carbonu 14, en 1949, el métodu foi aplicáu nos xacimientos de Clovis, resultando n'antigüedaes que bazcuyaben ente l'añu 10 900 y el 11 500 e. C..Mann (2006): páxs. 207-213.