Dimetrodon («diente de dos midíes») ye un xéneru estinguíu de sinápsidos pelicosaurios perteneciente a la familia Sphenacodontidae que les sos especies vivieron n'América del Norte y Europa mientres el Permianu Inferior ente hai alredor de 299 y 270 millones d'años tras.Huttenlocker, A. K., and E. Rega. 2012. The Paleobiology and Bone Microstructure of Pelycosauriangrade Synapsids. Pp. 90–119 in A. Chinsamy (ed.) Forerunners of Mammals: Radiation, Histology, Biology. Indiana University Press.
La carauterística más sobresaliente de Dimetrodon ye la enorme vela dorsal, similar a una aleta, que la so estructura basar n'escayos vertebrales allargaes. La función que pudo desempeñar posiblemente foi la d'estabilizar la columna vertebral p'ameyorar la locomoción o la de calecer y esfrecer el cuerpu como un sistema de termorregulación. Sicasí, estudios recién sostienen que la vela pudo ser inefectiva pa regular el calor corporal y pudo cumplir nel so llugar una función reproductiva mientres esplegar destinaos al apareyamientu.
Con seguridá yera unu de los superdepredadores del so tiempu y alimentábase de pexes y otros tetrápodos, incluyendo reptiles y anfibios. Tenía una postura cuadrúpeda y tenía un craniu grande y de perfil curvu con grandes dientes de distintu tamañu agospiaos en dambos maxilares. La mayoría de los fósiles de Dimetrodon fueron topaos nel suroeste d'Estaos Xuníos, cuantimás d'unos depósitos llamaos Llechos Coloraos de Texas y Oklahoma, y creíase que la distribución del xéneru acutar a América del Norte. Sicasí, apocayá describióse una especie nueva topada n'Europa (Alemaña), lo cual nun ye d'estrañar yá que a principios del Permianu América del Norte y Europa faíen parte del supercontinente Euramerica. El nome del xéneru utilizar per primer vegada en 1978 y dende entós describiéronse una ventena d'especies, de les cuales una docena considérense válides.
Dimetrodon na cultura popular confundir frecuentemente con un dinosauriu o dalgunu de los sos contemporáneos, pero en realidá vivió siquier 40 millones d'años antes de l'apaición del primer dinosauriu mientres el Triásicu. A pesar de tener apariencia de reptil atópase más rellacionáu colos mamíferos que con cualesquier de los reptiles modernos; sicasí, la familia a la que pertenez nun fai parte del llinaxe que dio orixe a los mamíferos vivientes.
Historia thumb|Fósil de Dimetrodon nel Real Institutu de les Ciencies Naturales de Bélxica, Bruxeles. Descripción de Cope 250px|miniaturadeimagen|left|Recreación de Charles R. Knight, un Dimetrodon (frente) y un Edaphosaurus (tras) basáu nos especímenes de Cope. Los primeros estudios realizaos en fósiles anguaño clasificaos como Dimetrodon realizar el paleontólogu d'Estaos Xuníos Edward Drinker Cope na década de 1870. Cope llogró los fósiles xunto con munchos otros restos de tetrápodos del Permianu, de manes de dellos cazadores de fósiles que los llograron nos Llechos Coloraos de Texas. Ente los cazadores atopaba'l naturalista suizu Jacob Boll, el xeólogu d'Estaos Xuníos W. F. Cummins y el paleontólogu aficionáu Charles Hazelius Sternberg.
Sternberg unvió-y dalgunos de los sos fósiles al paleontólogu alemán Ferdinand Broili de la Universidá de Múnich, sicasí Broili nun foi tan prolíficu como Cope a la de describir los especímenes. El rival de Cope Othniel Charles Marsh tamién llogró dellos fósiles de Dimetrodon qu'unvió al Muséu Walker. El nome Dimetrodon utilizar per primer vegada en 1878 cuando Cope describió les especies Dimetrodon incisivus, Dimetrodon rectiformis y Dimetrodon gigas na publicación científica Proceedings of the American Philosophical Society.
Sicasí, la primer descripción d'un fósil de Dimetrodon tuvo llugar un añu antes, cuando Cope describió la especie Clepsydrops limbatus proveniente de los Llechos Coloraos de Texas. (El nome Clepsydrops foi acuñáu por Cope en 1875 pa describir esfenacodóntidos del Condáu de Vermilion (Illinois) y más tarde utilizáu pa nomar munchos especímenes de esfenacodóntidos de Texas; a finales del sieglu XIX y principios del sieglu XX munchos esfenacodóntidos de Texas asignáronse tanto a Clepsydrops como a Dimetrodon) C. limbatus foi revaluado como una especie de Dimetrodon en 1940, polo cual la publicación de Cope de 1877 convertir nel primer rexistru de Dimetrodon.
El mesmu Cope foi l'encargáu de describir en 1978 la primer especie de sinápsido con vela dorsal, col nome de Clepsydrops natalis; sicasí consideró la vela como una aleta y comparar cola cresta de los actuales basiliscos (Basilicus). Les veles nun taben calteníes nos especímenes de D. incisivus y D. gigas descritos tamién na so publicación de 1878, pero si lo taben nel espécime de D. rectiformis tamién descritu por él.
Descripciones d'entamos del sieglu XX 270px|thumb|left|Recreación d'un Dimetrodon milleri. Nes primeres décades del sieglu XX, el paleontólogu d'Estaos Xuníos E. C. Case foi l'autor de munchos estudios sobre Dimetrodon y describió delles especies. Case recibió fondos del Institutu Carnegie pa estudiu de munchos especímenes de in coleiciones del Muséu Americanu d'Historia Natural y otros museos. Munchos d'estos especímenes fueron topaos por Cope, pero nun los detalló bien a xeitu, yá que Cope yera conocíu por describir especies nueves basándose solo en dellos fragmentos óseos. A principios de la década de 1920, el paleontólogu Alfred Romer revisó munchos especímenes de Dimetrodon y describió otres especies. En 1940, Romer foi'l coautor d'un estudiu estensu xunto a Llewellyn Ivor Price que llamaron Review of the Pelycosauria, nel cual les especies de Dimetrodon descrites por Cope y Case fueron revaluadas. La mayoría de les especies consideraes válides por Romer y Price guarden inda esi estáu.
Nuevos especímenes Nes décades posteriores a la monografía de Romer y Price afayáronse nuevos especímenes de Dimetrodon en llocalidaes fora de Texas y Oklahoma n'Estaos Xuníos. El primeru d'ellos foi afayáu na rexón de Cuatro Esquines Utah en 1966; otru en Arizona en 1969, y en 1975 n'Ohio. Una especie nueva del xéneru denomada D. occidentalis foi descrita en 1977 procedente de Nuevu Méxicu. Los fósiles topaos n'Utah y Arizona probablemente tamién pertenecíen a D. occidentalis.
Antes d'estos afayos, formulóse una teoría que proponía la esistencia d'un pasu marítimu a principios del Permianu que dixebraba lo qu'anguaño son los estaos de Texas y Oklahoma de los territorios del oeste, acutando a les especies de Dimetrodon a una pequeña rexón d'América del Norte, ente que un esfenacodóntidos más pequeñu llamáu Sphenacodon apoderaba l'área occidental. A pesar qu'esta franxa d'océanu probablemente si esistía, el descubrimientu de fósiles fora d'esti territoriu amuesa que la so estensión yera llindada y nun constituyía una barrera efectiva pa la distribución de les especies de Dimetrodon.
En 2002, una especie nueva de Dimetrodon que pasó a llamase D. teutonis describir a partir d'un afayu na Cuenca Saar-Nahe n'Alemaña, lo que constituyó'l primer afayu d'una especie d'esti xéneru fora d'América del Norte.
Filoxenia thumb|left|Cabeza de Dimetrodon limbatus. Dimetrodon ye un miembru primitivu dientro de los sinápsidos, un grupu diversu qu'inclúi los mamíferos vivientes y tolos sos parientes estinguíos. El xéneru pudo evolucionar d'una forma primitiva de la familia Sphenacodontidae, probablemente de Sphenacodon ferox mientres el Carboníferu Cimeru o'l Permianu Inferior (Gzheliense-Asseliense); y la so desapaición coincide cola puxanza de los terápsidos eotitanosúquidos y dinocéfalos mientres el Ufimiano. Na cultura popular con frecuencia confundir con un dinosauriu, a pesar que surdieron a lo menos 40 millones d'años primero que'l primer dinosauriu apaeciera. Dimetrodon atópase más emparentáu colos mamíferos actuales que colos dinosaurios y cualesquier de los reptiles modernos. Dende finales del sieglu IXX hasta los principios del sieglu XX, la mayoría de los paleontólogos considerar un reptil acordies cola taxonomía de Linneo. Nesta clasificación los reptiles fueron consideraos como una clase y Dimetrodon incluyóse como un xéneru d'esta clase. Sicasí, los paleontólogos reconocieron que los mamíferos evolucionaron d'esti grupu no qu'ellos llamaron una transición de reptil a mamíferu. Más apocayá, la taxonomía filoxenética unificó la clasificación de los vertebraos y definió que toos comparten un ancestru común. Los reptiles y mamíferos atópense allugaos en clados distintos, y cada grupu tien un ancestru común del cual toos son los sos descendientes. So la sistemática filoxenética, los descendientes del ancestru común más recién de Dimetrodon y tolos reptiles vivientes inclúi tamién a tolos mamíferos modernos y los sos antepasaos, los qu'anguaño se consideren más rellacionaos con Dimetrodon que con cualquier reptil viviente. Los descendientes del ancestru común más recién de los mamíferos y reptiles (el cual apaeció hai alredor de 310 millones d'años nel Carboníferu Cimeru) estremar en dos clados: los sinápsidos, que inclúi a Dimetrodon y a los mamíferos y los saurópsidos, qu'inclúin a los reptiles vivientes y tolos reptiles estinguíos más rellacionaos unos con otros que colos mamíferos. thumb|Dimetrodon loomisi.
Dientro de los sinápsidos Dimetrodon fai parte del cladu Sphenacodontia. Los esfenacodontos fueron clasificaos per primer vegada como sinápsidos primitivos en 1940 polos paleontólogos Alfred Romer y Llewellyn Ivor Price, xunto a los grupos Ophiacodontia y Edaphosauria. Miembros d'estos trés grupos conocer del Carboníferu Cimeru y el Permianu Inferior. Romer y Price identificar principalmente por carauterístiques postcraneales como la forma de los miembros y les vértebres. Considerarona a Ophiacodontia el grupu más primitivu por causa de la so mayor semeyanza colos reptiles; mientres Sphenacodontia consideróse'l más avanzáu debíu'l so la mayor semeyanza colos terápsidos, que contienen a los sinápsidos más emparentaos colos mamíferos. Romer y Price asitiaron a una familia de sinápsidos primitivos llamada Varanopidae dientro de Sphenacodontia, considerándola más primitiva que los otros esfenacodóntidos rellacionaos con Dimetrodon. Pensaron que los varanópidos y los esfenacodóntidos emparentaos con Dimetrodon taben estrechamente rellacionaos yá que dambos grupos yeren carnívoros; sicasí, los varanópidos yeren munchos más pequeños, escarecíen de vela dorsal y teníen aspeutu de reptil. La clasificación actual de les rellaciones ente sinápsidos foi propuesta pol paleontólogu Robert R. Reisz en 1986, que'l so estudiu basar principalmente nes carauterístiques craniales dexando en segundu planu'l restu de la cadarma. Dimetrodon considérase un esfenacodontos so esta clasificación, pero los varanodóntidos son consideraos sinápsidos basales y clasifíquense fuera de los esfenacodontos. Dientro de Sphenacodontia atópase'l cladu Sphenacodontoidea, que de la mesma contién a la familia Sphenacodontidae y l'orde Therapsida. La familia Sphenacodontidae integra a Dimetrodon y otros sinápsidos dotaos de veles dorsales como Sphenacodon y Secodontosaurus, mientres los terápsidos inclúin a los mamíferos y la mayor parte de los sos parientes que vivieron mientres el Permianu y el Triásicu. De siguío represéntase un cladograma modificáu a partir del analís de Benson (en prensa) que sigue esta filoxenia:
Descripción anatómica thumb|Recreación d'un Dimetrodon limbatus thumb|left|200px|Dimetrodon n'exhibición nel Muséu d'Historia Natural de Los Angeles.