thumb|350px|Tanques soviéticos na ciudá vieya de Praga. La Primavera de Praga (; ) foi un periodu de lliberalización política en Checoslovaquia, mientres la Guerra Fría, que s'enllargó dende'l 5 de xineru hasta'l 20 d'agostu de 1968, cuando'l país foi invadíu pola XRSS y los sos aliaos del Pactu de Varsovia (salvu Rumanía).
Esti movimientu buscaba modificar progresivamente aspeutos totalitarios y burocráticos que'l réxime soviéticu tenía nesti país y avanzar escontra una forma non totalitaria de socialismu, llegalizando la esistencia de múltiples partíos políticos y sindicatos, promoviendo la llibertá de prensa, d'espresión, el derechu a fuelga, etc. Acabó n'agostu de 1968, cuando les tropes del Pactu de Varsovia invadieron Checoslovaquia y punxeron fin al procesu d'apertura política.
Antecedentes thumb|190px|Alexander Dubček en 1990. El procesu de desestalinización en Checoslovaquia empezó sol mandatu d'Antonín Novotný a finales de los años 50 y los primeros años 60, pero tuvo un progresu más lentu qu'otros estaos socialistes europeos. Siguiendo'l lideralgu de Nikita Khrushchov, Novotný proclamó la concreción del socialismu, y una nueva constitución, poro, adoptó'l nome de República Socialista Checoslovaca. El pasu del cambéu, tamién, foi lentu; la rehabilitación de les víctimes de la era estalinista, tal como los condergaos na Purga de Praga, pudo ser consideráu yá en 1963, pero nun se produció hasta 1967. Col estrictu réxime anidiando les sos regles, la Unión d'Escritores de Checoslovaquia con procuru empezó'l so descontentu, y nel boletín del sindicatu, Literární Noviny, dellos miembros suxirieron que la lliteratura tenía de ser independiente de la doctrina del partíu.
En xunu de 1967, una pequeña faición de la Unión d'Escritores de Checoslovaquia empezó a simpatizar con socialistes radicales, especialmente Ludvík Vaculík, Milan Kundera, Jan Procházka, Antonín Jaroslav Liehm, Pavel Kohout y Iván Klíma. Dellos meses dempués, nun alcuentru del partíu, decidióse que les aiciones alministratives tener contra los escritores qu'abiertamente espresaron el so sofitu a la reforma. Yá que solo una pequeña parte de la Unión sofitó estos enclinos, los miembros restantes fueron sometíos a la disciplina de los sos colegues. El control sobre Literární Noviny y delles otres editoriales foi tresferíu al Ministeriu de Cultura, ya inclusive miembros del partíu que más tarde se convirtieron nos principales reformadores —incluyendo a Dubček— sofitaron estes midíes.
A principios de los 60, Checoslovaquia yera conocida oficialmente como República Socialista Checoslovaca (RSCS), esperimentando una recesión económica, debíu al modelu soviéticu de industrialización ruinamente aplicáu a Checoslovaquia. Checoslovaquia taba yá bastante industrializada antes de la Segunda Guerra Mundial y el modelu soviéticu principalmente centróse en cuentes d'economíes menos desenvueltes. Novotný intentó reestructurar la economía. El Nuevu Modelu Económicu de 1965 aguiyó l'aumentu de la demanda de reformes polítiques.
En 1967, el presidente Antonín Novotný foi perdiendo sofitu. El Secretariu Xeneral del rexonal Partíu Comunista d'Eslovaquia, Alexander Dubček, y l'economista Ota Šik desafiar nel alcuentru del Comité Central, y Dubček convidó al premier soviéticu Leonid Brézhnev a Praga n'avientu del mesmu añu. Brézhnev sorprender de la estensión de la oposición a Novotný y sofitó la so dimisión como presidente de Checoslovaquia. Dubček reemplazó a Novotný como Secretariu Xeneral el 5 de xineru de 1968. El 22 de marzu de 1968, Novotný perdió la presidencia y foi reemplazáu por Ludvík Svoboda, quien más tarde dio'l so consentimientu a les reformes.
Socialismu con cara humana
Los checos y los eslovacos amosaben crecientes signos d'independencia sol lideralgu d'Alexander Dubček. Les reformes de Dubček en materia de los procesos políticos dientro de Checoslovaquia, a les qu'él se refería como «socialismu con cara humana», nun representaba una completa destrucción del vieyu réxime, como nel casu de Hungría en 1956. De toes formes, esto foi vistu polos líderes soviéticos como una amenaza a la so hexemonía sobre los otros estaos d'Europa del Este sol gobiernu de partíos comunistes.
La política de la URSS de reforzar a los gobiernos lleales dientro de los sos estaos satélite, usando la fuercia militar de ser necesariu, foi conocida como la Doctrina Brézhnev, llamada asina n'honor al líder soviéticu Leonid Brézhnev, quien foi'l primeru en declarala públicamente. Esta doctrina siguió aplicándose hasta que foi reemplazada pola Doctrina Sinatra, sol réxime de Mikhaíl Gorbachov nos años 80.
Lliberalización y reforma
El pueblu checoslovacu nun sabía nada de la llucha política, y los primeros signos de cambéu fueron bien llindaos. Cuando'l miembru del Presídium del Partíu Comunista de Checoslovaquia (KSČ) Josef Smrkovský foi entrevistáu nun artículu en Rudé Právo, tituláu ¿Qué los espera?, él aportunó en que cuando Dubček asumiera en xineru la presidencia afondaría entá más los oxetivos del socialismu y caltendría la naturaleza de clase del Partíu Comunista.
Nel 20º Aniversariu del “Febreru Victoriosu” de Checoslovaquia, Dubček pronunció un discursu esplicando la necesidá d'un cambéu tres el trunfu del socialismu. Fixo fincapié na necesidá de "faer valir el papel rector del Partíu con más eficacia" y reconoció que, a pesar de que Klement Gottwald encamentara tener meyores rellaciones cola sociedá, el Partíu había tomáu cabileñes decisiones sobre cuestiones triviales con demasiada frecuencia. Dubček declaró que la misión del Partíu yera "construyir una sociedá socialista avanzada en sólidos fundamentos económicos [...] un socialismu que se correspuende cola histórica tradición democrática de Checoslovaquia, de conformidá cola esperiencia d'otros partíos comunistes".
N'abril, Dubček punxo en marcha un "Programa d'Aición" de lliberalizaciones, qu'incluyía l'aumentu de la llibertá de prensa, la llibertá d'espresión y la llibertá de circulación, con énfasis económicu en bienes de consumu y la posibilidá d'un gobiernu multipartidista. El programa basar na opinión de que "el socialismu nun puede significar solamente la lliberación de los trabayadores de la dominación de la clase esplotadora, sinón que tien de faer más poles disposiciones pa una vida más plena cola personalidá que cualquier democracia burguesa." El programa llindaría'l poder de la policía secreta y avanzaría escontra la federación de la RSSC en dos naciones (Chequia y Eslovaquia). El programa tamién tomaría la política esterior, incluyendo tanto'l caltenimientu de bones rellaciones colos países occidentales como la cooperación cola URSS y otres naciones comunistes. Falar d'una transición de diez años al traviés d'eleiciones democrátiques que se fadríen asina fuera posible y una nueva forma de socialismu democrático pa sustituyir el statu quo.
Los que redactaron el programa, sicasí, tuvieron curiáu de nun criticar les aiciones de posguerra del réxime comunista. Namái se señalaron les polítiques qu'al so xuiciu sobrevivieren pola so utilidá. Por casu, la situación darréu posterior a la guerra esixera “métodos centralistes y de directiva alministrativa" pa lluchar contra los "restos de la burguesía". Dende les "clases antagóniques" onde se diz que fueron ganaos polos llogros del socialismu, estos métodos yá nun son necesarios. La reforma ye necesaria, estableció'l Programa, por que la economía checoslovaca pueda xunise a la "revolución científicu-téunica nel mundu" en llugar de confiar na era estalinista de la industria pesao, trabayos n'enerxía y materies primes. Amás, desque'l conflictu interior de clases superárase, los trabayadores podíen ser debidamente compensaos poles sos cualificaciones y competencies téuniques ensin contravenir el marxismo-leninismu. El programa suxer que yera necesariu p'asegurar que les posiciones importantes fueren "ocupaos por xente capaz, con cuadros d'espertos d'educación socialista", con cuenta de poder competir col capitalismu.
Anque'l Programa d'Aición establez que la reforma tien de venir# de conformidá cola direición del KSČ, la presión popular obligar a aplicar les reformes de momentu.
Los elementos radicales fixéronse más presentes: el discutiniu antisoviética apaeció na prensa (dempués de l'abolición formal de la censura'l 26 de xunu de 1968), los socialdemócrates empezaron a formar un partíu independiente, y creáronse nuevos clubes ensin afiliación política. Los inmovilistes del Partíu encamentaron les midíes represives, pero Dubček aconseyó moderación y reemplazó el lideralgu del KSC. Nel Presídium del Partíu Comunista de Checoslovaquia n'abril, Dubček anunció un programa políticu de "socialismu con cara humana". En mayu, anunció que'l XIV Congresu del Partíu va celebrar nuna próxima xunta'l 9 de setiembre. Nel congresu incorporóse'l Programa d'Aición nos estatutos del Partíu, el proyeutu de la Llei de Federalización, y escoyer un nuevu Comité Central.
Les reformes de Dubček garantizaben llibertá de prensa, y los comentarios políticos dexar per primer vegada nos principales medios de comunicación del país. Nel momentu de la Primavera de Praga, Checoslovaquia menguó la so competitividá nes esportaciones, y Dubček tenía una reforma prevista pa resolver estos problemes por aciu l'amiestu de les economíes planiaes y les de mercáu. Nel Partíu, hubo distintes opiniones sobre cómo se debe proceder y dellos economistes espresaron el deséu d'una mayor economía mista, ente qu'otros deseyaben que la economía siga siendo de dafechu socialista. Dubček siguió aportunando na importancia de la reforma económica procediendo so les regles del Partíu Comunista.
El 27 de xunu, Ludvík Vaculík, unu de los principales autores y periodista, publicó un manifiestu tituláu "Los dos mil pallabres". Manifestó la so esmolición polos elementos inmovilistes nel KSC y les llamaes fuercies "estranxeres". Vaculík llamó a la xente a tomar la iniciativa na aplicación del programa de reformes. Dubček, el Presídium del partíu, el Frente Nacional, y el gabinete denunciaron esti manifiestu.
Reaición soviética
La reaición inicial del bloque comunista foi conxunta. D'Hungría, János Kádár foi bien favorable al nomamientu de Dubček en xineru, pero pa Brézhnev y pa dalgunos otros creció la esmolición poles reformes de Dubček, tarrecíen que pudiera debilitar la posición del bloque comunista mientres la Guerra Fría.
El 23 de marzu de 1968, nuna xunta celebrada en Dresde, los líderes de los "Cinco de Varsovia" (XRSS, Hungría, Polonia, Bulgaria y la RDA) cuestionaron a una delegación de Checoslovaquia poles reformes previstes, lo que suxer que falar de "democratización" vuélvese una velada crítica pa los demás políticos. Wladyslaw Gomułka y János Kádár fueron los menos afeutaos poles reformes y coles crecientes crítiques de los medios de comunicación checoslovacos, y esmolecía-yos que la situación aportara a "similar al prólogu de la contrarrevolución húngara". Dalgunos de los testos del Programa d'Aición del KSC n'abril podríen ser escoyíos p'afirmar que la contrarrevolución nun s'había previstu, pero Kieran Williams suxer que seique Dubček foi sorprendíu, pero nun s'ofendió, poles suxerencies soviétiques.