thumb|250px|right|Robert Peary envolubráu en pieles pa una de les sos espediciones pol árticu. Robert Edwin Peary foi un esplorador d'Estaos Xuníos qu'alegó ser la primer persona en llegar al Polu Norte, el 6 d'abril de 1909, una reivindicación que-y supunxo grandes honores y prestíu, pero que darréu-y atraxo munches crítiques y discutinios, y güei cuestiónase llargamente.
Pa la so espedición final al Polu Norte partió'l 6 de xunetu de 1908 de la ciudá de Nueva York, xunto con 23 homes, y pasó l'iviernu cerca del cabu Sheridan, na islla d'Ellesmere. Dende ellí partieron escontra'l Polu Norte'l 1 de marzu de 1909.
Nel tramu final de la espedición, solu cinco de los sos homes quedaron xunto a él: Matthew Henson, Oatah, Egingwah, Seegloo y Ookeah. Nel so diariu de viaxe, el día 7 d'abril escribió (anque les sos notes fueron depués re-escrites pa la publicación) "¡¡¡A la fin el Polu!!! El premiu de tres sieglos, el mio suañu y ambición mientres 22 años. Mio a la fin..."
L'afirmación de Peary d'haber llegáu al Polu Norte siempres foi puesta en dulda, por cuenta de ciertes razones:
Namás tornar del Árticu enterar de que Frederick Cook tamién afirmaba haber llegáu al polu l'añu anterior. Yá que la espedición de Cook casi de xuru foi un fraude y nunca algamó nengún llugar cercanu al Polu, a Peary fuéron-y aplicaes dende'l principiu les mesmes incógnites y duldes por cuenta de la falta d'evidencia. El grupu qu'acompañó a Peary na etapa final de la travesía nun incluyía a naide que tuviera entrenáu en navegación y pudiera confirmar independientemente el so trabayu d'orientación, lo cual paez abondo desdexosa. Les distancies y velocidaes que Peary afirmó algamar col últimu grupu de sofitu pa tornar son tres veces más rápides que lo que tardó en llegar. La cuenta d'un itinerariu ida y vuelta al polu per una ruta direuta —la única forma na que podría viaxar a tal velocidá— ye contradicha polos datos facilitaos por Matthew Henson, que faló de la esviadura pronunciada que realizaron pa evitar inconvenientes. En 1996 fíxose un analís de los rexistros de Peary descubiertos nesi momentu, ya indiquen que tuvo a casi 20 milles náutiques (37 quilómetros) del polu.
Dellos historiadores creen que Peary realmente pensó que llegara al polu. Otros suxirieron que ye culpable d'esaxerar deliberadamente les sos realizaciones. Tamién dalgunos suxirieron que cualquier niciu de que Peary nun llegara al Polu tien de ser el trabayu de conspiradores que taben a favor de Cook, quien quería desacreditarlo. Probablemente'l discutiniu nunca pueda resolvese.
Peary tamién foi l'autor de dellos llibros, los más famosos son Northward over the Great Ice (1898) y Nearest the Pole (1907). La película Glory & Honor, de Kevin Hooks (2000), describe'l so viaxe al Polu.
Nel so llibru Ninety Degrees North, l'historiador polar y escritor Fergus Fleming describe a Peary como «de xuru el más impetuosu, posiblemente'l más esitosu y probablemente el más antipáticu de los homes nos añales de la esploración polar».
Biografía
Primeros años thumb|200px|left|La familia Peary thumb|250px|right|Matthew Henson, acompañante habitual de Peary.
Robert Peary nació en 1856 en Cresson, un pequeñu conceyu de Pennsylvania asitiáu a unos 120 km al este de Pittsburgh. Treslladar a Maine, onde asistió a la Portland High School y depués graduóse nel Bowdoin College, onde foi miembru de la fraternidá Delta Kappa Epsilon. El 26 d'ochobre de 1881 ingresó como oficial del Cuerpu d'Inxenieros Civiles de l'Armada de los Estaos Xuníos. Casóse con Josephine Diebitsch Peary, con quién tuvo dos fíos: Marie Robert Peary y Edwin Peary, Jr. Mientres les espediciones ártiques, tanto Peary como'l so compañeru Matthew Henson tuvieron fíos con muyeres inuit, dos de los cualos atraxeron l'atención del públicu gracies a S. Allen Counter, que los atopó nuna espedición a Groenlandia.
Primeres espediciones ártiques thumb|250px|right|Llocalización del cabu Morris Jesup y del cabu Columbia, nel mar de Lincoln, dos de los puntos más al norte de la Tierra.
Peary fixo delles espediciones al Árticu, esplorando Groenlandia con trineos de perros en 1886 y 1891, y tornando a la islla tres veces más na década de 1890. Intentó dos veces cruciar el noroeste de Groenlandia sobre la capa de xelu, afayando'l petón de la Marina (Navy Cliff).Foi polémica la so descripción, que falaba d'una canal (Canal de Peary) que dixebraba'l petón de Groenlandia, la tierra de Heilprin, demostrándose nuna espedición danesa de 1907 que tal canal nun esistía yá que taba xuníu a la tierra. Esto tenía la so importancia, yá que entós la soberanía correspondía-y a Dinamarca.
A diferencia de la mayoría d'esploradores anteriores, Peary estudió mientres enforma tiempu les téuniques de sobrevivencia de los esquimales, el pueblu inuit de quien aprendió a remanar los trineos tiraos por perros, a cazar y pescar en condiciones estremes, a construyir iglús y a vistise con pieles, tal como faíen los nativos tantu pa caltener el calor como pa esaniciar el pesu extra de tiendes de campaña y sacos de dormir nes llargues marches. Pasó trece meses en 1891-92 ente los inuits, a la entrada del estrechu de Smith, acompañáu yá por un servidor negru, Matthew Henson, de quien nun se dixebraría yá en toles sos esploraciones del árticu. Na so primer espedición con perros, na primavera de 1892, llanzar a esplorar el inlandsis, la tierra interior de Groenlandia, partiendo de los cantiles de xelu de Badea McCormick algamando'l 27 de xunu'l fiordo Independencia, na mariña noroeste. Tornó'l 5 d'agostu tres setenta y seis díes de campaña y unos 2 000 km sobre'l xelu.
Esta espedición punxo de manifiestu que Groenlandia nun forma parte d'un continente, sinón que tamién yera una isla. Les posteriores espediciones de Peary dende la islla d'Ellesmere establecieron un creu na conquista del Polu Norte, que se caltién firme hasta'l día de güei: que l'estremu norte d'Ellesmere ye un puntu de partida preferible pa les espediciones al Polu Norte (a pesar del so allugamientu más al sur), que tomar la salida dende'l cabu Morris Jesup, en Groenlandia.
Peary tamién foi pioneru nel usu d'un sistema, qu'él llamaba'l sistema Peary», qu'escontra un ampliu usu de dellos equipos de sofitu, que partíen antes p'avanzar na ruta y facilitar el rápidu progresu de los que veníen detrás, y tamién del usu d'escondites pal suministru de provisiones. La so esposa, Josephine, acompañar en delles de les sos espediciones. Mientres l'intre de les sos esploraciones, sufrió la amputación de 8 deos de los pies.
La fama de Peary Les sos espediciones de 1898-1902 fueron escurecíes por un infundáu intentu de presentase en 1899 como'l primer descubridor visual de lo qu'él llamo «Tierra Jesup», una tierra alcontrada al oeste de la islla d'Ellesmere. Nel so allegamientu trataba de qu'esi avistamiento correspondía a tierres de la isla Axel Heiberg y que foi realizáu primero que la islla fuera afayada pola espedición del esplorador noruegu Otto Sverdrup (1899-1902). Esa reclamación de Peary agora ye universalmente refugada. Sicasí, otros llogros verdaderos y notables d'esta espedición si fueron reconocíos y por ellos fuéron-y concedíes les medayes d'oru de la Sociedá Xeográfica d'América («American Geographical Society») y de la Real Sociedá Xeográfica de Londres («Royal Geographical Society of London»), qu'honraron la so tenacidá, la cartografía de les nueves tierres descubiertes y el so descubrimientu, en 1900, del cabu Morris Jesup, nesi momentu, el puntu más al norte conocíu, asitiáu na punta norte de Groenlandia.Anguaño, esi honor quépe-y a una pequeña islla danesa asitiada frente a les mariñes de Groenlandia, islla Kaffeklubben, que la so llatitú ye 83°40′N 29°50′O, asitiada 37 km al norte del cabu Jesup. Avistada en 1900 por Peary, nun foi visitada hasta 1921. Peary tamién llogró algamar en 1902 otru de los puntos asitiaos más al norte del hemisferiu occidental, el cabu Columbia (83°08' N, 74°13'O), la punta norte de la islla d'Ellesmere.
La espedición de 1905-06 thumb|El Roosevelt, mientres una celebración (1909) La siguiente espedición de Peary foi sufragada por una donación de $50.000 de George Crocker. El nuevu buque de Peary, el Roosevelt, lluchó por abrir se pasu pol xelu ente Groenlandia ya islla d'Ellesmere, correspondiéndo-y l'honor al navío americanu de llegar nesi momentu lo más al norte posible en barcu. En 1906, col sistema Peary» de trineos de perros, empecipió la conquista del Polu Norte, cruciando al traviés d'un mar solmenáu de xelu del océanu Árticu, partiendo dende la punta norte de la islla d'Ellesmere, a 83° de latitud norte. La partida foi bien, percorriendo unes 10 milles al día hasta qu'una nube dixebrar, y Peary viose inadvertidamente con un compañeru ensin l'abonda formación en navegación pa verificar les sos anotaciones dende esi puntu escontra'l norte. Con insuficientes alimentos y la franqueabilidad del xelu ente él y la tierra como un factor inciertu, Peary emplegar na xera dando lo meyor de sigo mesmu y apenes llogró escapar con vida ente'l xelu fundíu. El 20 d'abril llogró dir hasta los 86°30' de latitud norte,Por razones obvies, esta llatitú nunca foi publicada por Peary. Trátase d'una anotación manuscrita d'abril del so diariu, afayada por Sir Wally Herbert (Herbert, 1989). La notes detiénense, de sópitu, un día antes del 21 d'abril cuando pretendidamente llogró dir más al norte, siendo les notes orixinales d'abril de 1906 les úniques que falten del diariu de Peary d'esa marcha d'esploración (Rawlins, # cpwf Contribuciones). pero afirmó qu'a otru día llogró un nuevu récor mundial entá más al norte, a 87°06', tornando a los 86°30' ensin haber acampáu, lo qu'implica un viaxe de siquier 72 milles náutiques (unos 157,4 km) nesa xornada ensin pernoctar, y ello suponiendo que llograra viaxar en llinia recta, ensin esviaciones.
Dempués de tornar a la Roosevelt en mayu, Peary empecipió en xunu un angustiosu viaxe de delles selmanes dirixéndose escontra l'oeste a lo llargo de la mariña d'Ellesmere, afayando cabu Colgate, dende que la so visu vio'l 24 de xunu de 1906, según alegó na so publicación de 1907,Y. g., R. Peary, El poste más cercanu, 1907, páxines 202, 207, y 280. un llugar más al Norte ensin afayar enantes, la Tierra de Crocker («Crocker Land»), escontra'l noroeste. Sicasí'l so diariu recueye neses feches y llugar que «Nun hai tierra a la vista» («Non land visible»)Rawlins, # ypcx Contribuciones. y Donald MacMillan y Fitzhugh Green comprobaron en 1914 que la Tierra de Crocker nun esistía. El 15 d'avientu de 1906, la National Geographic Society, que yá yera conocida principalmente pola publicación d'una revista bien popular, certificó la espedición de Peary de 1905-06, concediéndo-y la so más altu honor, la Medaya d'Oru Hubbard; nenguna otra sociedá xeográfica importante siguió'l so exemplu.
La última espedición de 1908-09 thumb|Peary a la so vuelta del Polu Norte (1909)