Australian Football League (AFL) (n'español, Lliga de fútbol australianu) ye'l campeonatu profesional de fútbol de regles australianes, que se celebra nel país oceánicu ente los meses de marzu y setiembre. Ta compuesta por 18 equipos, que s'enfrenten ente sigo nuna lliga regular a 23 xornaes. Los ocho meyores apuesten dempués una ronda d'eliminación direuta, na que se decide'l campeón pol títulu.
La AFL foi creada en 1897, cuando ocho equipos de l'asociación de fútbol del estáu de Victoria crearon la Victorian Football League (VFL). La lliga namái cuntó con clubes de Victoria hasta 1982, cuando l'equipu de Melbourne Meridional treslladar a Sydney (Nueva Gales del Sur). A partir d'esi momentu, el campeonatu espandióse a zones del oeste, sureste y esti del país. En 1990, la VFL camudó'l so nome pol actual pa reflexar la nueva situación de la competición.
Ye'l tornéu con más audiencia d'Australia, tantu n'asistencia a los terrenos de xuegu como n'espectadores por televisión y siguimientu de los medios de comunicación.
Estructura Temporada La AFL opera so un sistema zarráu de franquicies, polo que nun esisten nin descensos nin promoción. La mayoría de clubes remontar a los oríxenes del fútbol australianu ya inclusive a la nacencia d'esti deporte. Nesi sentíu, unu de los participantes ye'l primer club de la hestoria, Melbourne Football Club (fundáu en 1859). Los ocho equipos fundadores procedíen del estáu de Victoria, concretamente de Melbourne y la so redolada, hasta que nos años 1980 amplióse la participación a otres ciudaes.
El campeonatu consta d'una temporada regular con 18 equipos, ensin divisiones nin conferencies. Xuéguense 23 xornaes (Rounds), incluyendo una selmana de descansu (Bye week) pa cada club. Amás realízase un partíu de les estrelles (de normal, ente un combináu de Victoria y otru del restu del país). L'equipu con más puntos al términu de la fase lleva'l Troféu McClelland como campeón de la lliga regular (minor premier) y clasifícase pa la fase final. Los allugaos dende la segunda hasta la octava posición tamién se clasifiquen pa los playoff pol títulu. L'últimu llugar nel standing llévase la cuyar de madera. thumbnail|350px|Esquema típicu d'una fase final. La fase final ye d'eliminación direuta a partíu únicu. Los cuatro primeros clasificaos xueguen les "rondes clasificatorias" (primero contra cuartu, segundu contra terceru), ente que del quintu al octavu xueguen "rondes eliminatories". El vencedores meter nes finales previes, ente que los perdedores xueguen contra los ganadores de les eliminatories. La siguiente ronda son les semifinales, y dempués xuéguense les finales previes. El ganador de cada final preliminar xuega la final pol títulu (Grand Final), que s'apuesta a finales de setiembre. En casu d'empate, repitir el partíu una selmana dempués. El campeón de la final recibe la bandera y el títulu de campeón (Premiership Cup).
Contratos de xugadores
La AFL caltién un fuerte control sobre les plantíes de los equipos. Cada club puede tener hasta 38 xugadores profesionales, xunto a otros seis con ficha de novatos o veteranos. Dende 2006 déxase incluyir tamién dos novatos estranxeros. Anque les plantíes de fútbol australianu tán acopaes por xugadores australianos, hubo una medría de xugadores estranxeros procedentes del restu d'Oceanía, ya inclusive irlandeses que procedíen del fútbol gaélico.
Los equipos pueden trespasar xugadores en feches específiques, que s'alluguen a la fin de cada temporada, y namái pueden consiguir xugadores novatos por aciu un draft. El draft celebrar dende 1986, y los equipos tienen orde de preferencia en función de la so posición na temporada anterior, siendo'l colista el primeru n'escoyer. Esiste una esceición, pola que los clubes tienen preferencia pa escoyer una promesa si ye'l fíu d'un ex-xugador, conocida como "regla padre-fíu".
Esiste un llende salarial, conocíu como Total Player Payments, que s'introdució pa igualar les diferencies ente clubes y dar oportunidaes a les nueves franquicies. En 2017, la llende asitiar ente 12,45 millones de dólares australianos. Por norma xeneral los contratos afitar por dos años con posibilidá de renovación, y los xugadores veteranos suelen cobrar una media de 350.000 dólares, magar los clubes nun suelen faer públicos estos datos. Una estrella puede cobrar hasta 1.200.000 dólares al añu, anque son les esceiciones.
La AFL vixila pol cumplimientu de la llende salarial, y sanciona a los clubes que paguen más de lo dexao, presenten datos falsos a la comisión de la lliga o los apurren tarde. La lliga puede multar a los clubes con multes de 10.000 dólares per cada documentu incorreutu, retirada d'eleiciones de draft o inclusive perda de puntos na lliga, magar esto postreru nunca asocedió. En 2002, Carlton Football Club foi multáu con 987.500 dólares y nun pudo escoyer xugadores nel draft mientres dos años, dempués d'afayase que'l club violó la llende salarial mientres tres temporaes.
Equipos
Dende 2012 la lliga cunta con 18 equipos. Mientres 85 temporaes los clubes procedíen puramente del estáu de Victoria, hasta qu'en 1982 l'equipu de South Melbourne (Melbourne Meridional) treslladar a Sydney, convirtiéndose en Sydney Swans. Esto motivó un procesu d'espansión a otres ciudaes del país, con franquicies p'Australia Meridional, Australia Occidental y Queensland. Pa reflexar los cambeos, la Victorian Football League camudó'l so nome por Australian Football League en 1990.
El procesu d'espansión actual empezó en 2009, con dos franquicies d'espansión pa Gold Coast (Queensland) y l'oeste de Sydney (Nueva Gales del Sur. Tres la so incorporación, nun se refuguen futures espansiones a zones con un creciente mercáu d'esti deporte, como Canberra o Tasmania.
Equipos participantes Nome del ClubLlamatu !CiudáEstadiuCapacidá !Debú !Lligues15pxAdelaide Football ClubCrowsAdelaida, Australia Meridional Adelaide Oval 53.000 1991 215pxBrisbane LionsLionsBrisbane, Queensland The Gabba 42.000 1997 315pxCarlton Football ClubBluesMelbourne, Victoria Etihad Stadium 53.359 1897 1615pxCollingwood Football ClubMagpiesMelbourne, Victoria Melbourne Cricket Ground 100.000 1897 1515pxEssendon Football ClubBombersMelbourne, Victoria Etihad Stadium 53.359 1897 1615pxFremantle Football ClubDockersFremantle, Australia Occidental Subiaco Oval 43.500 1995 015pxGeelong Football ClubCatsGeelong, VictoriaKardinia Park28.000 1897 915pxGold Coast Football ClubSunsGold Coast, Queensland Carrara Stadium 25.000 2011 0Greater Western Sydney Football ClubGiantsSydney Oeste, Nueva Gales del Sur Sydney Showground 25.000 2012 015pxHawthorn Football ClubHawks Melbourne, Victoria Melbourne Cricket Ground 100.000 1925 1315pxMelbourne Football ClubDemons Melbourne, Victoria Melbourne Cricket Ground 100.000 1897 1215pxNorth Melbourne Football ClubKangaroos Melbourne, Victoria Etihad Stadium 53.359 1925 415pxPort Adelaide Football ClubPowerAdelaida, Australia Meridional Adelaide Oval 53.000 1997 115pxRichmond Football ClubTigers Melbourne, Victoria Melbourne Cricket Ground 100.000 1908 1215pxSt Kilda Football ClubSaints Melbourne, Victoria Etihad Stadium 53.359 1897 115pxSydney SwansSwans Sydney, Nueva Gales del Sur Sydney Cricket Ground 46.000 1897 415pxWest Coast EaglesEagles Perth, Australia Occidental Subiaco Oval 43.500 1987 315pxWestern BulldogsBulldogs Melbourne, Victoria Etihad Stadium 53.359 1925 2
Equipos sumíos
Nome del ClubLlamatu !Ciudá !Estadiu !Debú !FinRazónLligues15pxMelbourne University Football ClubStudents Parkville, Victoria Melbourne Cricket Ground 1908 1914 Ensin xugadores, dempués de la Guerra Mundial. 015pxFitzroy Football ClubLions Melbourne, Victoria Brunswick Street Oval 1897 1996 Bancarrota. Foi absorbíu por Brisbane Bears. 815pxBrisbane BearsBears Brisbane, Queensland The Gabba 1986 1996 Absorbió a Fitzroy y convirtióse en Brisbane Lions. 0
Estadios
Davezu, los equipos de la Australian Football League cunten con un estadiu propiu qu'utilicen como cancha d'entrenamientu, pero mientres la lliga comparten campu con otros clubes. Esto dase especialmente en Melbourne, onde esisten dos grandes campos: Docklands Stadium (53.000 espectadores) y Melbourne Cricket Ground (100.000 espectadores), onde tamién se xuega la gran final. Esisten abonos de temporada pa socios, que tamién otorguen prioridá pa consiguir entraes nes fases finales si'l so equipu llega a elles. Collingwood FC ye'l club con más abonaos d'Australia (57.408), siguíu de Hawthorn Hawks (53.978) y Adelaide FC (45.545).
Los clubes tamién roblen alcuerdos pa xugar dellos partíos de lliga en ciudaes ensin equipu profesional, y esplotar d'esta miente otros mercaos ensin establecer una nueva franquicia. Por casu, Hawthorn Hawks xuega dos o trés partíos en Launceston (Tasmania), ente que Western Bulldogs apostó partíos na capital del país, Canberra. Pela so parte, dende 2010 tamién se xugaron dellos partíos en Darwin (Territoriu del Norte), l'estáu menos pobláu d'Australia.
Historia Fundación de la Victorian Football League (1897-1914)
Los oríxenes del fútbol australianu remontar a 1858, cuando s'establecieron les primeres regles del xuegu. El primer equipu que se fundó foi Melbourne Football Club, el 14 de mayu de 1859, y pocu dempués sumaríense-y otros clubes. La mayoría d'equipos formar nel estáu de Victoria, onde tamién se realizaron los primeros campeonatos. En 1877 formóse la primer asociación amateur del estáu, Victorian Football Association (VFA).
En 1896, dellos equipos de la VFA rompieron la so rellación cola asociación y crearon el so propiu campeonatu, que s'apostó nos meses d'iviernu. La Victorian Football League (VFL) constituyóse oficialmente en 1877, con tolos sos clubes procedentes de Melbourne y el so área metropolitana, una situación que perduró hasta 1982. Los fundadores de la lliga fueron Carlton, Collingwood, Essendon, Fitzroy, Geelong, Melbourne FC, St Kilda y South Melbourne.
El primer campeón de la VFL foi Essendon, que venció nuna liguilla pol títulu a Geelong, Collingwood y Melbourne. Al añu siguiente introducióse una final (Grand Final) ente los meyores de la temporada regular pa decidir al campeón, tradición que se caltuvo hasta la fecha. En poco tiempu la VFL consolidóse como'l principal campeonatu de Victoria, y en 1908 sumáronse dos clubes más: Richmond FC y University, dambos de Melbourne. Los primeros clubes qu'apoderaron el campeonatu fueron Fitzroy y Collingwood, anque Carlton llogró tres títulos consecutivos ente 1906 y 1908.
Periodu d'enteguerres (1914-1945) thumbnail|250px|Llocalización de los clubes de Melbourne. Nun s'inclúi Geelong, asitiada al suroeste de la ciudá. Tres l'españíu de la Primer Guerra Mundial, dellos equipos quedar ensin xugadores porque éstos se enrolaron nes fuercies ANZAC. Nel casu del University, el club perdió a tolos sos miembros y nun volvió a la competición. Amás, munchos clubes viéronse afeutaos pola polarización de la sociedá australiana mientres el conflictu. Por casu, St Kilda arrenunció a los so colores tradicionales (colloráu, blancu y negru) mientres el conflictu, porque coincidíen colos de la bandera alemana.
La VFL meditó suspender la temporada de 1915, pero finalmente caltúvose con nueve clubes. Un añu dempués apostóse'l tornéu más amenorgáu de la hestoria con namái cuatro clubes (Carlton, Collingwood, Fitzroy y Richmond), porque'l restu atopar ensin efectivos o refugaron participar. Dicha temporada caracterizóse porque Fitzroy, colista na lliga regular, venció na gran final a Carlton y proclamóse campeón de lliga, un casu estrañu nel mundu deportivu. Geelong y South Melbourne tornaron en 1917, St Kilda y Essendon facer en 1918, y Melbourne volvió en 1919.