La 250.ª División d'Infantería (oficialmente n'España División Española de Voluntarios, y n'Alemaña 250 Infanterie-Division), más conocida como División Azul (n'alemán: Blaue Division), foi una unidá de voluntarios españoles que formó una división d'infantería pa lluchar contra la Xunión Soviética na Segunda Guerra Mundial. Enmarcóse dientro del Heer, l'exércitu de l'Alemaña nazi. Ente 1941 y 1943, cerca de 50.000 soldaos españoles participaron en diverses batalles, fundamentalmente rellacionaes col sitiu de Leningráu.
Orixe y formación
Orixe de la División La Guerra Civil termina'l 1 d'abril de 1939 cola victoria del bandu subleváu. Cinco meses dempués, el 1 de setiembre, españa la Segunda Guerra Mundial. España y Alemaña empiecen a tener conversaciones diplomátiques, nes que Berlín pide a Madrid (qu'hasta entós se declara neutral) una mayor implicación na guerra, como compensación a l'ayuda del Tercer Reich a los nacionales, cola participación n'España de la Lexón Cóndor. El 10 de xunu de 1940, Italia entra na guerra. Dos díes depués, el 12 de xunu, Franco camuda la posición oficial española de neutral, a non batallosa. Esto implica qu'España se convierte nun aliáu non batallosu de les potencies de la exa, esto ye, que toma partida por un bandu, pero ensin entrar físicamente na guerra.
Aun así, el 23 d'ochobre de 1940 tien llugar la Xunta d'Hendaya. Na estación d'esta ciudá fronteriza produzse'l primera y únicu alcuentru ente Franco y Hitler. Na entrevista, llevada a cabu nun vagón salón del convói, los dos líderes tán acompañaos de los sos respeutivos ministros d'esteriores, l'español Serrano Súñer y l'alemán von Ribbentrop, lo mesmo que de dos intérpretes traductores. Na conversación trataron temes como les condiciones sobre una hipotética entrada d'España na guerra en favor d'Alemaña. Pero dambes partes esixíen puntos inaceptables, que torgaron algamar dalgún alcuerdu concretu. Sicasí, España siguía dexando les puertes abiertes a una posible intervención futura y declaraba el so firme sofito al Reich.
El 22 de xunu de 1941 Hitler llanzó por sorpresa la Operación Barbarossa, l'Estáu Mayor del Exércitu crea Trés Grupos d'Exércitu; Norte, Centru y Sur. Fórmase una coalición de países adeptos al réxime nazi para la invasión, participaron Finlandia y Rumanía nun principiu, dempués xuniéronse italianos, búlgaros y rápido utilizáronse fuercies de los países recién invadíos que sofitaron la causa nazi para espulsar a los bolxeviques de los sos territorios como Estonia, Lituania, Croacia, Eslovacos y Albania. La invasión de la Xunión Soviética de Stalin taba en marcha y siguía el so cursu. Pal réxime, supón la ocasión ideal para entrar n'escena, anque abiertamente Franco nunca quixo entrar na II Guerra Mundial, si autorizó la creación d'un Centru de Reclutamiento para los voluntarios que quixeren dir lluchar contra'l bolxevismu y el réxime comunista que gobernaba na Xunión Soviética y espandíase per países próximos. Propondríen la unviada d'un contingente de voluntarios, lo que dexaría a España saldar la so delda con Hitler. Sicasí, caltenía'l so estatus de non batallosu, porque nun esistía declaración oficial de guerra escontra la URSS. El día 23, a propuesta del ministru Ramón Serrano Súñer, el Conseyu de Ministros aprueba n'El Pardo unviar una división, ya infórmase d'ello al embaxador alemán, Eberhard von Stohrer. Anque la denominación oficial foi «División Española de Voluntarios», José Luis Arrese denominar «División Azul».
La iniciativa tuvo una gran acoyida ente los partidarios del Bandu Nacional y los miembros de La Falanxe. Culpaben a la URSS de ser la instigadora y responsable de tolos socesos de los años 30 que llevaron a la Guerra Civil, pola implicación de Moscú y el Komintern n'arrobinar les revoluciones bolxeviques y el comunismu per Europa. Pal réxime, suponía devolver la visita. El 24 de xunu entamaron movilizaciones d'adhesión y proclamóse la formación de la división. En Madrid, estudiantes del SEU convocaron una manifestación na plaza de Callao. Ellí axuntáronse miembros de FET de les JONS, estudiantes, falanxistes, miembros del Frente de Mocedaes y de la Seición Femenina. La marcha xubió pela Gran Vía hasta llegar a la sede del partíu na cai Alcalá, onde'l ministru Serrano Súñer arengaría-yos en el so espíritu anti-comunista dende un balcón coles siguientes pallabres:Primeramente embaraxáronse los nomes de José Antonio Girón y Juan Yagüe (dambos falanxistes) para dirixir la futura unidá. A la fin alcordóse que'l lideralgu d'esta recayería sobro'l xeneral Agustín Muñoz Grandes, propuestu pol ministru Ramón Serrano Súñer.
Reclutamiento miniaturadeimagen|Un médicu inspecciona a un voluntariu (xunetu 1941). De primeres, les esixencies alemanes yeren que'l contingente tuviera formáu íntegramente por soldaos esperimentaos. Pero finalmente alcordóse que los soldaos seríen voluntarios, pero taríen mandaos por oficiales profesionales del exércitu español. La división quedó oficialmente constituyida'l 26 de xunu, y el 27 empezó'l reclutamiento. Dispunxéronse banderinos de gabita por toa España, principalmente nes capitales de provincia, nes Academies militares surdió una inesperada voluntariedá qu'obligó a coyer namái'l 50% del cupu, con notable ésitu inicial. Entamóse un potente dispositivu de propaganda hasta'l 2 de xunetu, en que remata'l reclutamiento, cubriendo les mires. Apuntáronse alredor de 18.000 voluntarios polo qu'en principiu se podría formar más d'una división. Realizáronse pruebes médiques y munchos candidatos fueron refugaos, los motivos fueron variopintos, dende la edá a falta de visión ya inclusive mancaos de la guerra. izquierda|miniaturadeimagen|Despidida a los soldaos integrantes de la División Azul en San Sebastián en 1942. Primeramente formáronse cuatro Reximientos a partir de los reclutes, que darréu s'amenorgaríen a trés al afaese a la estructura militar alemana. Los reximientos de fusileros se numeron 262, 263 y 269, quedando al mandu de los coroneles Pimentel, Vierna y Esparza, respeutivamente. El coronel Rodrigo foi nomáu 2º Xefe de la División. El Reximientu 250 d'artillería taba formáu con obuses del 105 y 155. El Batallón Contracarros con bateríes del calibre 37. Formóse tamién un Batallón de Reserva que se denominó 250 al igual que'l de Reconocencia y el Batallón de Zapadores.
A pesar del atayante ésitu inicial del reclutamiento, l'allargamientu de la guerra y les noticies sobro la estrema durez de la guerra mientres l'iviernu de 1941/42 enzancaron la captación de reemplazos nos meses posteriores. Inclusive se dieron casos de divisionarios que s'apuntaron énte la posibilidá de llimpiar los sos antecedentes o los de familiares per pertenencia a grupos opositores al réxime.
Extraoficialmente, una parte de los reclutados tratar de persones coaccionaes al reclutamiento por cuenta de delitos o faltes de diversa índole. Según Stanley Payne, les rexones con menos ésitu nel reclutamiento de voluntarios fueron Cataluña, el País Vascu y Navarra.
La Campaña
Viaxe a Alemaña miniaturadeimagen|Percorríu en tren ente España y Alemaña de les primeres espediciones, en 1941 El 3 de xunetu de 1941 los voluntarios empiecen a ser llamaos y concentraos en distintos acuartelamientos militares por toa España. Reciben una curtia instrucción de diez díes nel que les distintes unidaes empiecen a configurase y entamase, ya instrúyese a la tropa nes sos normes y obligaciones. El 12 dar por rematada la instrucción en Madrid, con una marcha hasta El Pardo na que'l xeneral Muñoz Grandes, xefe de la División, pása-yos revista y dedíca-yos unes pallabres.
A les 15:45 hores del domingu 13 de xunetu, una ensame despidía al primer grupu de divisionarios que partía en tren dende la estación del Norte de Madrid. En total y mientres diez díes, diecinueve grupos (de 1.000 soldaos de media) partieron escalonadamente escontra Alemaña dende distintes ciudaes españoles. Cuatro grupos dende Madrid, cuatro más dende Sevilla, dos dende València, dos dende Burgos y dos más dende Vitoria (Álava). Dende Zaragoza, Barcelona, Lleida, A Coruña y Valladolid partió un solu grupu. La cifra total xubía a 18.104 homes, de los cualos 2.612 yeren oficiales y 15.492 soldaos.
Independientemente d'onde partieren, tolos trenes teníen que cruciar la frontera francesa n'Hendaya (Pirineos Atlánticos), onde se realizaría'l transbordo. Con éses un tren que salía de Madrid, xubía pela vía ferroviaria del noroeste (la que s'atopaba en meyor estáu tres la guerra).
N'Hendaya (Pirineos Atlánticos), antes de realizar el transbordo, la normativa alemana esixía un control sanitariu. La tropa pasó por una ducha d'agua caliente, de la que se desagafaben los sos equipos, y lleváronse a cabu dalgunos controles médicos. Na estación, engalanada con estandartes y banderes del Tercer Reich, el tratu alemán foi cortés y servicial. Sicasí, el tránsitu al traviés de la Francia ocupada foi más complexu, por cuenta de les antipatíes y increpaciones que dacuando recibía la tropa nel so pasu peles ciudaes. Viviéronse incidentes nes estaciones, onde dacuando los vagones yeren apedriaos. El convói xubía pola mariña atlántica travesando Burdeos y Poitiers, hasta llegar a Tours. Dende ellí, escontra l'este al traviés del valle del Loira, cruciando Blois, Orleans, hasta llegar a Troyes. Dempués, el tren enfusar en Lorena y Alsacia (anexonaes al Reich) y, en pasando por Nancy y Luneville (onde los recibieron tocando l'himnu español), cruciaron el Rhin al traviés de la entós ciudá alemana d'Estrasburgu.
Yá en territoriu alemán, el convói ferroviariu yera aclamáu por onde pasaba. A la so llegada a Karlsruhe, la división recibió la meyor acoyida de tol so trayeutu. Una ensame de 10.000 persones, ente civiles y militares, atacar nos andenes pa saludar a los españoles, y dispunxéronse meses con una típica xinta alemana. Tres aquella amuesa d'adhesión xermana, el convói siguió escontra les ciudaes de Heilbronn y Núremberg, y finalmente Weiden, dende onde aportaron a la llocalidá allegante al so destín final, la base militar de Grafenwöhr, a la que la primer espedición enriba'l 17 de xunetu.Historia Postal de la División Azul. Manuel Vázquez Enciso. p.42
Alemaña miniaturadeimagen|Cuatro soldaos de la División Azul con uniforme alemán y boina colorada falen distendidamente con una enfermera de la Cruz Bermeya en Grafenwöhr. Xunetu de 1941. El 5 de xunetu partió escontra Berlín un avión con una Comisión Aposentadora, un grupu de 7 homes lideraos pol teniente coronel Joaquín Romero Mazariegos, encargaos d'axuntase con unu de los xefes del Estáu Mayor del Reich, el capitán xeneral Friedrich Fromm, pa establecer les pautes y directrices de la integración de la división española nel exércitu alemán. Permanecieron ellí hasta'l 11, nel que la comisión treslladar hasta'l campamentu de Grafenwöhr, pa tratar col teniente coronel Distler los preparativos de la inminente llegada de los soldaos españoles. Les distintes espediciones españoles fueron llegando de forma gradiada, a razón de 3 per día. Les primeres, llegaron na mañana del 17 de xunetu, y los postreros tardar del 23.
La base de Grafenwöhr, próxima a la so población homónima, yera una ciudad-campamento de gran tamañu, de cuasi 80 km de perímetru. La cortil, arrodiáu na so totalidá por montes, incluyía amplios campos de tiru, campos de deportes, llagu, cine, chigres y delles comodidaes. Había construcciones de típica arquiteutura bávara, les cais interiores taben asfaltaes, y los barracones yeren amplios y alcontradizos. Sicasí, acabáronse produciendo conflictos (cuasi siempres rellacionaos col alcohol), mientres les hores llibres y en chigres del pueblu, incluyendo delles engarradielles ente militares de dambos países, o ente soldaos que trataben d'amestar con paisanes.