La Operación Ópera (), tamién conocida como Operación Babilonia o Operación Ofra, foi un ataque aereu preventivu realizáu por sorpresa per parte d'Israel, el día 7 de xunu de 1981, contra un reactor nuclear en construcción asitiáu a 17 quilómetros al sureste de Bagdag, capital d'Iraq.
En 1976, Iraq mercó un reactor nuclear de la clase Osiris a Francia. Dambos países afirmaron que'l reactor nuclear, conocíu como Osirak pelos medios franceses y como Tammuz (n'árabe: اوسيراك) polos medios oficiales iraquinos, taba siendo fabricáu con fines pacíficos, como la investigación de la enerxía nuclear. Sicasí, el gobiernu israelín vía al reactor como un peligru, argumentando que taba diseñáu pa la fabricación d'armamentu nuclear.
El 7 de xunu de 1981, una escuadrilla de la Fuercia Aérea Israelina, compuesta por aviones cazabombarderos F-16A Netz, siendo escoltaos por caces F-15A Baz, bombardiaron y estropiaron severamente el reactor nuclear de Osirak. Israel defendió la so actuación argumentando que procedió en defensa propia, y que quedaba menos d'un mes primero que la situación volviérase crítica. Sicasí, otres fontes citen un componente políticu nel ataque, yá que tuvo llugar trés selmanes antes de les eleiciones llexislatives de 1981 pa la formación del nuevu Knesset. Nel ataque morrieron diez soldaos iraquinos y un inxenieru civil francés.
L'ataque foi duramente criticáu pola comunidá internacional, ya Israel foi reprendíu pol Conseyu Xeneral y l'Asamblea Xeneral de les Naciones Xuníes, en dos resoluciones separaes. La destrucción del reactor nuclear de Osirak convirtióse n'obligada cita de los efeutos d'un ataque preventivu nel estudiu contemporaneu del derechu internacional.
Programa nuclear iraquín
Iraq estableció'l so propiu programa nuclear mientres la década de 1960, y yá a mediaos de la década de 1970 buscaba espandilo al traviés de l'alquisición d'un reactor nuclear. Dempués de nun llograr convencer al gobiernu francés pa vende-yos un reactor productor de plutoniu con reflectores de gas grafitu, y de tampoco consiguir un alcuerdu col gobiernu italianu pa vende-yos un reactor Cirene, el gobiernu iraquín convenció al gobiernu francés de vende-yos un reactor d'investigación nuclear de la Clase Osiris. La compra tamién incluyía un reactor nuclear de menor tamañu de la Clase Isis, la venta de 72 kilogramos d'uraniu arriquecíu al 93% y la formación de personal. Envalorábase que'l costu total del programa nuclear iraquín rondaba los 300 millones de dólares. En payares de 1975, dambes naciones roblaron un alcuerdu de cooperación nuclear, siendo ratificáu l'alcuerdu global pa la venta del reactor en 1976.
La construcción del reactor nuclear d'agua llixero de 40 megavatios de potencia empezó en 1979, nel Centru Nuclear d'Al Tuwaitha, asitiáu 17 quilómetros al sureste de Bagdag El reactor principal foi moteyáu Osirak polos franceses, faciendo un xuegu de pallabres col nome del reactor, Osiris, y el nome del país. Pela so parte, Iraq bautizó al reactor principal como Tammuz I (n'árabe: اوسيراك) y al pequeñu como Tammuz II. Tamuz foi'l mes del calendariu sumeriu en que'l Partíu Árabe Socialista Baaz llegó al poder d'Iraq en 1968.
En xunetu de 1980, Iraq recibió de Francia una unviada con aproximadamente 12,5 kilogramos d'uraniu altamente arriquecíu pa ser emplegáu nel reactor. Esta unviada foi'l primeru d'un total de 6 previstos pa completar los 72 kg mercaos. Sicasí, taba axustáu nel contratu de compra que nun podíen haber más de dos cargues de combustible nuclear en suelu iraquín coles mesmes.Holroyd, p. 151. Iraq y Francia afirmaron que'l reactor iraquín taba siendo construyíu con fines pacíficos, como la investigación de la enerxía nuclear. Los alcuerdos ente Francia ya Iraq escluyíen explícitamente el so usu militar.
Hai fontes que punxeron en dulda'l propósitu d'esti alcuerdu, como l'axencia privada d'intelixencia d'Estaos Xuníos STRATFOR, qu'escribió en 2007 que se cree que [el reactor Osirak] taba a puntu de producir plutoniu pa un programa d'armes». Otres fontes, sicasí, dan veracidá al alcuerdu, como Richard Wilson, un profesor de física de la Universidá Harvard qu'inspeccionó visualmente el reactor estropiáu n'avientu de 1982 y afirmó que «pa consiguir abondu plutoniu [pa una arma nuclear] de Osirak, fuera necesariu esperar décades, non años». En 2005, Wilson añadió nuna publicación a The Atlantic Magacín:
Wilson tamién señaló que:
Iraq foi un firmante del Tratáu de Non Proliferación Nuclear, aceptando les normes y revisiones periódiques del Organismu Internacional d'Enerxía Atómica (OIEA). N'ochobre de 1981, el Bulletin of the Atomic Scientists publicó estractos del testimoniu de Roger Richter, un antiguu inspector del OIEA, quien describió les debilidaes en materia de vixilancia de l'Axencia Nuclear Iraquina al Comité d'Asuntos Estranxeros del Senáu de los Estaos Xuníos. Richter testificó que tan solo una parte de la instalación nuclear d'Iraq taba baxu correutes midíes de vixilancia, ente que les instalaciones más sensibles nun fueren inspeccionaes por observadores. Sicasí, el direutor xeneral del OIEA, Sigvard Eklund, emitió un retruque diciendo que Richter nunca inspeccionara Osirak y que nunca se -y asignó inspeicionar instalaciones nucleares n'Oriente Mediu. Eklund afirmó que los procedimientos d'inspeición fueron efeutivos y que se complementaben con midíes cautelares adoptaes polos provisores nucleares franceses. Anthony Fainberg, un físicu del Brookhaven National Laboratory, tamién impugnó l'afirmación de Richter de qu'un programa de procesáu de combustible pa la fabricación d'armes nucleares podría habese lleváu a cabu de callao. Fainberg escribió qu'apenes nun había combustible abondu nes instalaciones pa faer una bomba y que la presencia de cientos de téunicos estranxeros faía imposible al gobiernu d'Iraq entamar les midíes necesaries ensin ser descubiertos.
Estratexa y diplomacia thumb|Menájem Beguín, primer ministru d'Israel y persona al cargu de la operación, desembarca d'una aeronave a la so llegada a los Estaos Xuníos, acompañáu pol ministru d'Asuntos Esteriores israelín Moshé Dayán. La llegada de Beguín al poder supunxo l'aceleración de los preparativos de la Operación Ópera. N'Israel, l'alderique sobre la estratexa a adoptar en respuesta al desenvolvimientu del reactor iraquín empezó a llevase a cabu mientres el primer mandatu de Yitzhak Rabin (1974-1977). Según llegóse esto ye, la planificación y l'entrenamientu pa la operación empecipiar mientres esti tiempu. Dempués del cambéu de gobiernu, y tres l'asunción de Menájem Beguín como Primer Ministru en 1977, los preparativos intensificáronse. Beguín autorizó la fabricación d'un edificiu a escala real del reactor iraquín nel que los pilotos de la Fuercia Aérea Israelina pudieren prauticar el bombardéu. Mientres estes misiones d'entrenamientu finaron n'accidentes tres pilotos israelinos.
El ministru d'Asuntos Esteriores israelín, Moshé Dayán, empecipió negociaciones diplomátiques con Francia, Italia y los Estaos Xuníos sobre l'asuntu, pero nun pudo llograr garantíes de que'l programa de reactores detuviérase, y nun foi capaz de convencer a los gobiernos franceses de Valéry Giscard d'Estaing y François Mitterrand del cese d'ayudes al programa nuclear iraquín. Sadam Husein permanentemente argumentaba que Osirak taba siendo construyíu pa fines pacíficos. Israel empezó a considerar que les opciones diplomátiques yeren infructuoses, y esmolecía-y, que la dilación de la decisión d'atacar, diera llugar a una incapacidá grave, pa poder actuar en respuesta a l'amenaza que percibíen.
Anthony Cordesman afirmó qu'Israel llevó a cabu una serie d'operaciones clandestines pa detener la construcción o destruyir el reactor. N'abril de 1979, axentes israelinos del Mossad en Francia presuntamente asitiaron una bomba que destruyó'l primera set d'estructures fundamentales pal reactor, mientres esperaba a ser unviáu a Iraq. En xunu de 1980, axentes del Mossad presuntamente asesinaron a Yehia El-Mashad, un científicu nuclear exipciu que trabayaba nel programa nuclear iraquín. Tamién s'abarrunta qu'Israel asitió bombes a numberoses compañíes franceses ya italianes de les que se creía trabayaben nel proyeutu, y unvió cartes amenazantes a los altos funcionarios y téunicos. Tres l'ataque d'abril de 1979, Francia amestó una cláusula nel so alcuerdu con Iraq, diciendo qu'una delegación permanente compuesta por personal francés tendría que supervisar el reactor de Osirak mientres un periodu de diez años.
Ataque iranín thumb|Irán realizó un ataque fallíu contra les instalaciones de Osirak con aviones F-4 Phantom II como'l que s'amuesa na imaxe, diez meses primero que lo fixera la Fuercia Aérea Israelina. Mientres la Guerra Irán-Iraq, la Fuercia Aérea de la República Islámica d'Irán realizó un ataque contra les instalaciones, el 30 de setiembre de 1980, con dos cazabombarderos F-4 Phantom II. Al entamu de la guerra, Yehoshua Saguy, xefe de la Direición d'Intelixencia Militar d'Israel, afaló públicamente a los iraninos a bombardiar el reactor. Este foi'l primer ataque a un reactor nuclear y el terceru nuna instalación nuclear na hestoria. Tamién foi'l primer ataque preventivu sobre un reactor nuclear que tenía por oxetu torgar el desenvolvimientu d'una arma nuclear, anque finalmente nun llogró'l so oxetivu y los inxenieros franceses fueron capaces de reparar el reactor.
Trita Parsi afirmó, qu'un funcionariu israelín d'altu rangu, supuestamente axuntóse con un representante del réxime del Ayatolá Ruhollah Jomeini en Francia, un mes antes del ataque israelín al reactor. La fonte de l'afirmación yera Ari Ben-Menashe, un antiguu emplegáu del gobiernu israelín. Na supuesta xunta, los iraninos esplicaron detalles del so ataque de 1980 al reactor, y aportaron a que los aviones israelinos pudieren aterrizar nun aeródromu iranín asitiáu en Tabriz nel casu d'una emerxencia.
Planificación operativa thumb|F-16A Netz 107 con marques de 6,5 victories sobre aviones sirios y cola insinia triangular de qu'indica que foi unu de los ocho F-16 que participaron nel bombardéu del reactor nuclear de Osirak. La distancia ente les bases militares israelines y el reactor yera cimeru a los 1 600 quilómetros. Por ello, los aviones israelinos teníen de violar l'espaciu aereu de Xordania y d'Arabia Saudita nun vuelu secretu escontra territoriu estranxeru, polo que l'emplegu de medios de reabastecimiento en vuelu yera invidable. Los israelinos finalmente llegaron a la conclusión, de qu'un escuadrón cargáu a la so máxima capacidá de combustible y bien fuertemente armáu, compuestu por cazabombarderos F-16A Netz en misión d'ataque fondu, acompañaos por un grupu de F-15A Baz de llargu algame, p'apurrir cobertoria aérea y de sofitu de combate, contra otros aviones caza, podría realizar un bombardéu de precisión pa esaniciar l'allugamientu del reactor ensin necesidá de realizar repostaxes.
La decisión de siguir alantre cola operación foi bien reñida nel senu del gobiernu de Beguín. Ariel Sharón, entós miembru del Gabinete de Seguridá, dixo años más tarde qu'él taba ente los qu'abogaben por bombardiar el reactor. Yehoshua Saguy, sicasí, apostaba por siguir colos esfuercios pa tratar d'atopar una solución non militar, yá que a los iraquinos llevaría-yos ente cinco y diez años en producir el material necesario pa una arma nuclear.