Los popolocas son un grupu étnicu de Méxicu qu'habiten nel valle de Tehuacán , Pandu Poblana: Tepeaca, Acatlan de Osorio, y una parte de la Mixteca oaxaqueña. El términu "popoloca" nun tien de ser confundíu col términu "popoluca" d'orixe similar pero usáu pa denotar a pueblos y llingües ensin rellacionar colos popolocas.
Historia El xentiliciu popoloca foi aplicáu polos azteques a toos aquellos grupos que nun falaben dalguna de les llingües del tueru nahua, más o menos intelixibles ente sigo. Poro, el términu tenía la connotación d'estrañu o estranxeru y, al empar, un sentíu peyorativu de“tatexu” y “pocu intelixente”. Los españoles usaron d'igual manera esti términu, según el de “chochos”.
Esta xeneralización nun dexó definir con claridá los antecedentes históricos d'esti grupu qu'anguaño se conoz como popoloca, polo que los datos que se tienen refiérense más al área xeográfica por ellos habitada que al grupu en sí.
Polo xeneral créese que la rexón de Tehuacán tuvo habitada dende tiempos inmemoriales por xente de procedencia Olmeca (otru nome de calter xenéricu). Basándose en datos arqueolóxicos estableciéronse una serie de fases pa la rexón de Tehuacán.
La invasión de la rexón per parte de los Mexicas que s'empecipió mientres el reináu d'Itzcóatl, causa'l ocaso del poderíu popoloca. Moctezuma Ilhuicamina conquista Tlacotepec y Tzinacatepec; Ahuízotl fai lo propio de los señoríos de Acatepec y Caltepec y Moctezuma Xocoyotzin somete finalmente a tola rexón al vencer a los de Tehuacán y Tepexi el Viejo. Tan solo'l Señoríu de Cuthá, gobernáu por Xopanatl caltién la so independencia.
Los mexicas impunxeron a los popolocas fuertes tributos consistentes en cargues de cal, huipiles, cobertores tiñíos n'azul y negru, cueros de venado y cañes de otata, que sirvíen d'estiles pa les llances.
Col auxiliu de dalgunos de los gobernantes popolocas a los cualos dexaron caltener los sos privilexos y un relativu poder, los españoles apoderáronse fácilmente de la rexón. La evanxelización tuvo al cargu de los franciscanos, quien en 1529 construyeron un conventu en Tepeyacac y, alredor de 1540 los de Tecamachalco, Quecholac y Tecali, que sirvieron pa empecipiar la metódica catequización de los popolocas retardada pola dificultá de la llingua.
Mientres la Colonia y entá na dómina de la Independencia, los popolocas fueron oxetu d'una despiadada esplotación per parte de encomenderos y caciques locales y de la usurpación de los sos terrenos comunales, que la so posesión nun foi reconocida llegalmente sinón hasta la fecha recién, dotándose amás a delles comunidaes de terrenos ejidales.
Allugamientu y Mediu Ambiente Na actualidá la población popoloca entiende trés fracciones ensin continuidá xeográfica. Una asitiada al nordeste de Tehuacán que toma parte de los conceyos de Tlacotepec de Benito Juárez y Tepanco de López; otra, al sur del propiu llugar, inclúi los conceyos de San Gabriel Chilac y Zapotitlán Salinas y la postrera al norte de Acatlán de Osorio y al Oeste de Tehuacán, constituyida polos conceyos de Tepexi de Rodríguez, San Juan Ixcaquixtla, Santa Inés Ahuatempan y San Vicente Coyotepec. Caúna d'estos trés zones tien les sos carauterístiques propies. Asina, la primera alcontrar nel llamáu Valle de Tehuacán, de tierres fértiles, entá cuando les comunidaes popolocas allugar en partes montascoses a 2000 o más metros sobre'l nivel del mar, con escases tierres cultivables. El clima ye templáu pel branu y fríu pel hibiernu. La fauna ye probe, consistente en mamíferos menores y reptiles. Esisten dellos amenorgaos montes de pináceas, ensin posibilidaes d'esplotación forestal y frutales como la mazana, la pera y el durazno. La segunda atopar na zona montascosa semidesértica, allongamientu de la mixteca oaxaqueña, de clima contrastante y vexetación de xerófitas. La fauna ye igualmente escasa, similar a l'anterior. Nesta zona atopen mines de ónix y mármol. La principal vía de comunicación ye la carretera pavimentada Tehuacán-Huajuapan de León, Oaxaca, que comunica a la cabecera municipal de Zapotitlán Salinas, de la cual parte un camín de terracería a los Reyes Metzontla. La tercer zona pertenez xeográficamente a la Mixteca Alta Septentrional, polo cual el so clima ye tamién desértico extremoso, cola vexetación correspondiente. Los suelos tán nun aceleráu procesu d'erosión, polo que los terrenos cultivables arralecen y la fauna ye práuticamente inesistente. Los caminos principales son el pavimentado que va de Tepexi de Rodríguez a San Juan Ixcaquixtla y el de terracería que partiendo del primer llugar mentáu conduz a Acatlán de Osorio. Los datos relativos a la población popoloca son pocu confiables. Nes publicaciones del IX Censu de Población 1970 nun apaez la cantidá de falantes popolocas dau lo amenorgao del so númberu. Sicasí, Meyer y Masferrer, basaos en dichu censu conseñen la esistencia de 2500 falantes de chochu-popoloca, mayores de 5 años d'edá, considerando a estos dos grupos étnicos como unu solu. Dellos autores calculen el so númberu d'alcuerdu a estimaciones de campu en 8 mil persones. El Centru Coordinador Indixenista Nahua-Popoloca de Tehuacán, dependiente de la Comisión pal Desenvolvimientu de los Pueblos Indíxenes (CDI), nuna investigación realizada, consideró una población aproximada de 10 mil popolocas pa los conceyos de Tlacotepec de Benito Juárez, Tepanco de López, Zapotitlán Salinas y San Gabriel Chilac (ordenaos conforme a la so importancia numbérica) y de cerca de 2 mil pa los conceyos de Tepexi de Rodríguez, Santa Inés Ahuatempan, Coyotepec y San Juan Ixcaquixtla, esto ye, la tercer zona cercana a Acatlán. Na so mayoría los popolocas son billingües, falando puramente la llingua indíxena materna los más vieyos.
Cultura y organización social Idioma La llingua que falen nes comunidaes popolocas son l'idioma español y les diverses variantes del idioma popoloca.
Indumentaria La indumentaria xeneral nel home yera'l calzón de cobertor blancu, sosteníu por una faxa d'algodón texíu, camisa d'igual material, afatada con figures bordaes con filo coloráu, sombreru de palma, sandalies o huaraches del tipu llamáu “pata de gallu”.
La muyer utilizaba una falda fecha d'una llarga pieza de cobertor endolcáu con una faxa como petrina, una blusa curtia con mangues igualmente curties y escote cuadráu, afatada con bordaos fechos de filo color coloráu y rebozo.
Vivienda La casa tradicional nes zones semidesérticas ye rectangular y constrúyese totalmente con materiales de la rexón, nun recintu abarganáu por un muriu de tepetate de poco altor. Les parés tán feches de tueros de guah.e, arbustu leguminoso o de quiote (tarmu del maguey) xuníos con mecates de palma. El techu de cuatro agües ye de palma o pencas de maguey, quedando nel vértiz la denominada “oreya popoloca” que ye una especie de furu empobináu na direición del vientu predominante que cuerre a tou lo llargo de la casa y dexa la ventilación. Tien puerta al frente y una pequeña ventana. El pisu ye de tierra.
La casa consta xeneralmente d'un solu cuartu que sirve al empar de recámara, comedor y cocina, entá cuando puede tener divisiones interiores de materiales llixeros. El moblame compónse de normal de cames de otate o petates, bancos o sielles de madera, una pequeña mesa de madera, caxes de cartón o madera nes guardar diversos oxetos. Na metá destinada a la cocina atopa'l fogón y al so alredor instrumentos tales como'l metate de trés pates, olles, cántaros, cóma-yos y cazos d'aluminiu que, al igual que ciertes prendes de vistir, cuelguen d'estaques de otate enllastraes nes parés.
Tamién ye frecuente, sobre manera, nel centru de los poblaos semiurbanizados, les cases de piedra feches con grandes bloques de tepetate, que tienen techu de texa o palma. Sicasí, el cuartu o los cuartos de la casa de piedra munches vegaes sirven tan solo como tenada o pa recibir güéspedes, viviéndose na casa tradicional construyida na parte posterior.
Economía Los datos que se conseñen a esti respectu correspuenden a la parte de Tepexi de Rodríguez, por cuenta de la falta d'información sobre les otres dos, anque ye posible que puedan ser válidos en cierta midida, con rellación a les mesmes, particularmente nel casu de los Reyes Metzontla, tamién semidesértica.
Predomina'l sistema priváu de tenencia de la tierra, coesistiendo col ejidal y el comunal. Sicasí, esta postrera se usufructúa de fechu como propiedá privada, una y bones la parcela considérase como perteneciente a una determinada persona, que puede mandala a los sos fíos. El problema actual ye qu'en casos de necesidá pueden vendese, lo cual favoreció la concentración de la tierra nunes poques manes al empar qu'aumenta'l yá de por sí altu númberu de persones carentes de tierres.
L'agricultura representa l'actividá económica fundamental en cuanto constitúi la base de la subsistencia, pero nun basta p'asegurala, porque ye deficitaria. Asina, el maíz, el principal cultivu, nun se produz la cuenta y, ye precisu adquirilo colos comerciantes de los pueblos vecinos na dómina d'escasez. Esto, deber a lo amenorgao de la parcela (una hectárea en permediu), a la mala calidá de los suelos, xeneralmente cascayosos, sobre manera, nes parceles comunales y a les poques superficies de riego disponibles.
Amás, cultívense anque en pequeña escala'l frijol y el trigu, esti postreru con fines comerciales per parte de quien tienen tierres excedente. El guah.e, árbol leguminoso, ye abondosu y les sos granes crudes o cocíes sirven como alimentu complementario, lo mesmo que la tuna y diversos vexetales.
La ganadería ye práuticamente inesistente. Solo tiénense dellos pequeños hatos de cabres, unos cuantos gochos, pavos y pites, que viéndense en casu de dalgún apuru económicu.
Una importante fonte d'ingresos constituyir el texíu de palma, entá cuando non en forma de sombreros sinón de petates, que fabriquen les muyeres y son adquiríos polos acaparadores locales a un preciu bien inferior al comercial o bien se truecan por maíz o otros artículos indispensables.
Los homes, cuando les actividaes agrícola dexar o cuando nun tienen tierra, arriéndense como peonos nes sos propies llocalidaes coles persones que tienen propiedaes mayores o busquen trabayu temporal nos plantíos cercanos o na ciudá de Méxicu. Poques vegaes emigren a llugares bien distantes o s'alloñar definitivamente de les sos comunidaes d'orixe. Otros, complementen la so economía actuando como músicos esistiendo numberoses bandes que tienen ciertu prestíu como les de San Felipe Otlaltepec que son contrataes pa tocar en pueblos vecinos y nos estaos de Tlaxcala y Oaxaca.
Artesaníes Acordies con fontes históriques, la producción artesanal de la rexón popoloca yera mientres la dómina prehispánica y la Conquista, bien variada y de gran calidá artística, tando al cargu d'especialistes. Producíense huipiles y cobertores d'algodón, tocaos de pluma, cerámica colorada y negra ensin vidráu, trabayos en madera y artículos de palma y otate.
La casi totalidá d'estes artesaníes sumió y les que se caltienen perdieron la so calidá artística. La cerámica practicar namái nel área de Oteapan y Los Reyes Metzontla, ellaborándose lloza bruñida como vasíes, cóma-yos moldiaos a mano y nel postreru de los llugares mentaos, cántaros decoraos con remexáu de niscómitl. N'otros sitios fabriquen oxetos de bejuco y na zona popoloca de Tepexi de Rodríguez petates senciellos de color natural, faciéndose tamién anque en bien pequeña cantidá con fibres de palma tiñíes en colloráu, verde y lila con productos químicos. N'antaño los petates teníen complicaos motivos zoomorfos o figures xeométriques. En San Gabriel Chilac entá pueden atopase vistíos y camises extraordinariamente bordaes con chaquira y qu'inclusive s'usen en fiestes como la de Atlixcayotl.
Organización Social