Le Lotus bleu ye'l quintu álbum de la serie Les aventures de Tintín, creada pol historietista belga Hergé. Publicar por entregues en Le Petit Vingtième —suplementu selmanal infantil del diariu católicu conservador Le Vingtième Siècle— ente'l 9 d'agostu de 1934 y el 17 d'ochobre de 1935, The Blue Lotus, en www.tintinologist.org. a un ritmu de dos páxina selmanales en blancu y negru, formando la segunda parte de la historia daquella conocida como Tintín n'Oriente. La primer edición n'álbum, tamién en blancu y negru, apaeció en 1936 na editorial Casterman. La primer edición en color, na mesma editorial, data de 1946. Pa ella, les primeres cuatro páxines del álbum fueron íntegramente dibuxaes de nuevu, ya introduciéronse tamién dellos cambeos de menor importancia n'otres partes del llibru.
Le Lotus bleu ye la segunda parte d'una hestoria empecipiada nel álbum anterior, Les Cigares du pharaon, anque puede lleese de forma independiente. L'aición desenvolver na so mayor parte en China, principalmente na ciudá de Shanghai. El títulu ta tomáu del nome d'un ficticiu fumadero d'opiu d'esta ciudá. Tien una gran relevancia dientro de la hestoria de la serie, por ser la primer vegada que'l so creador, Hergé, esmolecer por documentarse exhaustivamente avera de la tema tratada, pa lo que cuntó cola ayuda d'un estudiante chinu, Zhang Chongren, qu'influyiría notablemente nel álbum y na so obra posterior. Pa dellos autores, tratar de la primer obra maestra de Hergé ya inclusive hai quien considera esti álbum el meyor de tola serie.
Antecedentes
Hergé y Tintín 200px|thumb|derecha|Les aventures de Tintín cobraron fama dende la primer historieta. Na imaxe, portada de Le Petit Vingtième de 15 de mayu de 1930 relativa a Tintin au pays des Soviets.
En 1934, l'artista gráficu Georges Remi, más conocíu dende 1924 como Hergé, yá conocía l'ésitu profesional a los sos 27 años. En contrayendo matrimoniu con Germaine Kieckens en 1932, la so carrera paecía consolidase. Acababa de fundar una axencia de publicidá llamada Atelier Hergé, na que, pa poder faer frente a los numberosos pidíos, incluyera como sociu a José De Launoit, amigu, antiguu compañeru del movimientu escultista y del serviciu militar y padrín de boda. Coles mesmes, el so trabayu nel diariu católicu Le Vingtième Siècle apurría-y gran popularidá desque en 1927 fuera contratáu pol so editor, l'ablaya Norbert Wallez. Amás d'otres collaboraciones en distintos suplementos del periódicu —d'ideoloxía bastante conservadora—, Hergé ocupar del suplementu infantil Le Petit Vingtième dende la so creación en 1928. Los sos personaxes gociaben de l'aceptación del públicu infantil y xuvenil. Por casu, dende 1930 venía dibuxando les aventures de Quique y Flupi, dos pilluelos de Bruxeles que dieren yá llugar a la publicación de dos álbumes, y en 1934 empecipiara les aventures de Popol y Virginia.
Pero yeren Les aventures de Tintín les que más ésitu apurríen al so creador. Tintin au pays des Soviets (1929-1930), Tintin au Congo (1930-1931) y Tintin en Amérique (1931-1932) fueren bien populares. La fama del personaxe yera tal que'l diariu entamó multitudinaries receiciones populares a Tintín na Estación del Norte de Bruxeles al términu de la publicación seriada de caúna de los trés histories, cuntando cola participación d'un mozu y un perrín qu'encarnaben al reporteru y la so mascota. L'estilu de llinia clara col que taben dibuxaes suponía los tipu de dibuxu más modernu de la so dómina. Con posterioridá a la publicación de les historietes en capítulos selmanales del suplementu, publicar con ésitu los trés álbumes recopilatorios de les aventures. Por esta dómina surdieron ciertes diferencies ente l'autor y el periódicu que fueron resueltes con un nuevu alcuerdu económicu más favorable a Hergé que se robló cuando yá s'empecipiara la publicación de Le Lotus bleu.
Tintin n'Oriente
L'interés de Hergé por China empecipiárase en 1923, cuando —inda adolescente— participó nun retiru espiritual na abadía de Saint-André de Loppem y conoció al padre Édouard Neut. Nel monesteriu moraben dellos monxos que vivieren naquel alloñáu país, y el mesmu Neut yera un espertu na hestoria y cultura del xigante asiáticu. Años más tarde, Hergé reconocería que'l benedictín yera l'orixe del so interés por tou lo referente a China. En 1932 Xapón invadió China y un llector de Le Petit Vingtième suxirió que'l ficticiu reporteru visitara'l país. La respuesta de la redaición foi contundentemente negativa, argumentando que sería demasiáu peligrosu pa Tintín. Sicasí, pocu dempués, el 24 de payares de 1932, cuando terminó la publicación de Tintin en Amérique, el mesmu personaxe protagonista anunció nuna entrevista del suplementu infantil que llueu embarcaría escontra China, ya informó de que l'itinerariu tomaría Exiptu, la India y Indochina. Hergé incluyó un mapa ilustráu qu'antemanaba les aventures que taben por llegar. A diferencia de les dos primeres historietes de Tintín, la temática d'esta nun había veníu suxerida por Wallez. A principios d'avientu de 1932 empecipióse la publicación de les nueves aventures, y Tintín antemanó que'l so destín yera Shanghai. El títulu provisional de la nueva aventura yera Tintín n'Oriente, magar, tres la publicación de los fascículos y con vistes a la edición del álbum, Hergé camudaría-y el títulu pol de Les Cigares du pharaon.
L'álbum ye consideráu polos especialistes como una obra de transición asitiada ente'l Tintín primitivu de les trés primeres historietes y el notable cambéu que va representar Le Lotus bleu. A diferencia de les inocentes historietes anteriores, carentes d'argumentu y caracterizaes pola improvisación, Les Cigares du pharaon amuesa una cierta continuidá na so trama, amestada pola esistencia d'una sociedá secreta dedicada al tráficu de drogues. El so guión, sicasí, escarez totalmente de planificación y ye marcadamente folletinesco.
En terminando la publicación d'esta primer hestoria'l 8 de febreru de 1934, en mayu publicó una carta de Quique y Flupi que yá incluyía una referencia a la situación política internacional, colos carros de combate xaponeses atacando China. Por eses feches, Hergé disponer a arrexuntar tola documentación posible alrodiu de China col enfotu de ambientar afechiscamente la continuación de la hestoria. La nueva aventura de Tintín acabaría siendo Le Lotus bleu.
Documentación 280px|thumb|left|Hergé se documentó concienzudamente pa ilustrar l'álbum, lo que-y dexó reproducir les coloristes cais de Shanghai de forma bien realista. Na semeya, la cai Nanking nos años 30 del sieglu XX.
Señalóse la posible influencia que pudo tener na xestación de Le Lotus bleu la película de D.W. Griffith Llirios rotos (Broken Blossoms; 1919), protagonizada por Lillian Gish y Richard Barthelmess. Otru filme que marcó a Hergé foi la cinta alemana de 1933 Flüchtlinge, que recreaba l'atmósfera china de forma bien realista. Tamién pudo tener ciertu pesu nel trabayu del dibuxante'l llibru d'André Malraux La condición humana, bien conocíu entós por ganar el Premiu Goncourt en 1933. Igualmente ye d'esos años China, el llibru de viaxes escritu por Marc Chadourne en 1931. Otres posibles fontes d'inspiración veníen de la prensa, onde China amontaba la so presencia adulces. El conocíu periodista Albert Londres, quien fuera unu de los modelos pa crear a Tintín, escribió numberosos artículos nel país asiáticu hasta que'l so intrigante informe sobre Manchuria y Shanghai sumió con él al fundise'l so barcu frente a les mariñes d'Adén. Una serie d'artículos sos publicaos arriendes de un anterior viaxe a China diez años antes fuera arrexuntáu nel esitosu llibru La Chine en folie (La llocura de China), que describía con gran sentíu del absurdu un incoerente país de decapitadores. Tamién hai constancia de que Hergé mercó los llibros China, de Vicente Blasco Ibáñez y Von China und Chinesen, de Heinz von Perckhammer, que cuntaba con abondoses ilustraciones. Sicasí, paez claro qu'hubo otres persones que tuvieron más impautu nel acabáu del álbum.
Hasta Le Lotus bleu, la visión que los álbumes de Tintín teníen d'otres cultures taba basada n'estereotipos: malvaos bolxeviques, africanos simples, americanos cobiciosos, indios inocentes… La escasa rellación de Tintín cola cultura china nun fuera bien distinta: en Tintin au pays des Soviets, apaecen unos crueles verdugos chinos con trenza y, na primer versión en blancu y negru de Tintin en Amérique, Milú tarrez acabar como alimentu de dos sicarios chinos que van llegar a refundiar al so amu al llagu Michigan. Na mentada entrevista con Tintín na qu'esti anunciaba'l so viaxe a China, publicada'l 24 de payares de 1932, l'entrevistador falaba de los torturadores chinos y de la posibilidá de que Milú fuera secuestráu por dalgún cocineru. El testu diba acompañáu por un dibuxu nel que'l fox terrier yera escorríu por un chinu bien similar a los apaecíos nos dos álbumes mentaos.
La influencia católica 260px|thumb|derecha|Lou Tseng-Tsiang, el padre Célestin, foi unu de los trés sacerdotes católicos qu'influyeron en Hergé
Curiosamente, l'impulsu por que camudara d'actitú respeuto al pueblu chinu vinu de la mesma Ilesia católica con que la so llabor misioneru Hergé fuera tan complaciente en Tintín nel Congo. Conocedor de la circunstancia de que Lou Tseng-Tsiang —antiguu ministru d'asuntos esteriores nel Gobiernu chinu y autor d'una obra sobre la ocupación de Manchuria por Xapón— decidiera ordenar sacerdote col nome de padre Célestin Lou y moraba na abadía de St. André, Hergé escribió un par de díes dempués al padre Édouard Neut. Esti non solo conocía al cultu sacerdote oriental, sinón que tamién yera, de la mesma, un bon conocedor de la realidá china. Neut respondiólu animándo-y a documentarse afechiscamente porque pensaba que'l nuevu álbum de Tintín podía tener mayor importancia que los anteriores y podía aportar a una obra d'entendimientu interracial. El flaire unvió-y dos llibros: Aux origines du conflit mandchou (Los oríxenes del conflictu manchú), obra d'otru sacerdote, el padre Thadée, qu'esplicaba los raigaños del conflictu de Manchuria; y Ma Mère (La mio madre), de Cheng Tcheng, «qu'apurre una maraviyosa perspeutiva de la vida privada de la familia china». Tamién-y unvió un artículu de 1932 que resultó de suma utilidá y qu'esplicaba les diferencies ente les civilizaciones china y xaponesa. El relixosu, con gran anticipación, díxo-y lo siguiente:
Cuando Hergé disponer a arrexuntar documentación sobre China, contautó con él el padre Gosset, capellán d'un grupu d'estudiantes chinos de la Universidá Católica de Lovaina. El sacerdote, que siguiera la obra del dibuxante, pidiólu que describiera de forma apropiada al país asiáticu, pos tarrecía que los sos estudiantes, grandes siguidores de Tintín, sintiérense decepcionaos pola repetición de los vieyos clixés. Ente otres coses, el sacerdote dicía-y na carta lo siguiente:
El 8 de marzu de 1934, mientres un periodu de descansu ente la publicación de dambes historietes, Le Petit Vingtième publicó una nueva entrevista a Tintín. Na mesma, a la entruga de si tenía mieu de los chinos, Tintín, yá influyíu Hergé pela carta del padre Gosset, contesta lo siguiente: «¿Mieu de los chinos? Ye obviu que, como nel casu de los europeos, hai de too, pero los chinos polo xeneral son persones encantadores, bien educaes, con una gran cultura y bien hospitalaries. Munchos de los misioneros a los qu'atopé nos mios viaxes faláronme d'una China a la qu'amen fondamente. Ye un error pensar que tolos chinos son mentirosos, crueles, etc.»
Remi visitó al padre Gosset en Lovaina y conoció a dos de los sos alumnos, l'espertu en teatru chinu Arnold Tchiao Tch'eng-Tchih y la so novia Susan Lin, con quien entabló una granible amistá. Amás, el sacerdote suxirió-y que caltuviera una entrevista con Zhang Chongren, un prometedor estudiante d'escultura de l'Academia de Belles Artes de Bruxeles natural de Shanghai, que taba tamién bien interesáu en pintura, poesía y otres artes.