Земните пчели (Bombus), наричани още чмели в някои краища на България, са род едри мъхести пчели. Те са социални насекоми, живеещи на малки колонии. Женските земни пчели се разделят на по-едри майки и по-дребни безплодни работнички, но разликата между тях е слаба – при липса на майка работничките могат да отлагат яйца. Семейството съществува само един сезон. Цариците могат да живеят до една година.
Структурата на гнездото е сравнително проста и представлява неправилна топка от трева, мъх и пръчици, като често се изгражда в скривалище, което може да бъде например изоставена дупка на гризачи. Броят на индивидите в едно гнездо е различен и варира при различните видове, но обикновено не надвишава 500.
Докато търсят храна, земните пчели могат да достигнат скорост при полет до 15 m/s (54 km/h).
Цариците и работничките могат да жилят. За разлика от жилото на медоносните пчели, жилото на земните пчели няма контри, така че те могат да жилят многократно. Обикновено тези видове не са агресивни, но ще жилят и защитават гнездото си, ако се почувстват застрашени.
Класификация Родът земни пчели включва над 250 вида, групирани в 15 подрода.
Подрод Alpigenobombus
Подрод Alpinobombus
Подрод Bombias
Подрод Bombus sensu stricto
Подрод Cullumanobombus
Подрод Kallobombus Вид Bombus soroeensis
Подрод Megabombus
Подрод Melanobombus
Подрод Mendacibombus
Подрод Orientalibombus
Подрод Psithyrus
Подрод Pyrobombus
Подрод Sibiricobombus
Подрод Subterraneobombus
Подрод Thoracobombus
Вижте също Дърводелски пчели
Източници