Гълфстрийм е едно от най-мощните океански течения на Земята. Макар и широко неповече от 80 km., пренася около 30 милиона m3, което е повече от общото количество вода във всички реки на планетата. Солеността му е 35,5‰. To е бързо, топло и повърхностно и е част от голяма система ротационни течения в северната част Атлантически океан, оказвайки значително влияние върху климата по източните брегове на Северна Америка и западните брегове на Европа. Има средна температура от 27 °C (или средна годишна температура от 7 до 15 °C) Скоростта му е 1,8 m/s, но постепенно се забавя, докато то преминава на север.
Маршрут и разклонения Гълфстрийм води началото си от Мексиканския залив. Минава през протоците на Флорида и покрай Източното крайбрежие на САЩ.
На север от нос Хатерас (на остров Хатерас, Северна Каролина), Гълфстрийм променя посоката си на североизток към Атлантическия океан, където се разделя и формира две течения. Едното от тях – Канарското течение (Canary Current) – носи студени води към северозападната част на Африка. Другото – Северноатлантическото течение (North Atlantic Drift) – тече към Европа, носейки към западните брегове води с умерена температура и смекчава климата.
Когато Гълфстрийм достигне до о-в Нюфаундленд, Канада, студеното северно Лабрадорско течение го отделя от брега. Топлите води на Гълфстрийм се комбинират със студените ветрове, придружаващи Лабрадорското течение и по този начин там се образува една от най-концентрираните мъгли в света. Поради огромното пренасяне на топлина, интензивността на атмосферните бури в този регион е голяма.
Вижте също Ледников период Азорски острови Ел Ниньо Исландия Скреж Речен отток Антициклон Гвинейски залив Адолф Ерик Норденшелд
Външни препратки На Земле начался новый ледниковый период / На сайте „Климат, лёд, вода, ландшафты“
Категория:Атлантически океан Категория:Океански течения