Английската висша лига, известна още като Премиър лига или Премиършип (), е дивизията от най-високо ниво в английския футбол. Висшата лига е най-гледаната спортна лига в светаThe Daily Telegraph, Premier League abroad: Potential venues, 7 февруари 2008 г., проверен на 17 ноември 2008 г., както и най-богатото първенство в ЕвропаThe Daily Telegraph, Premier League is world's favourite league, 6 ноември 2007, проверен на 17 ноември 2008 г.. Тя е най-доходоносната футболна лига в света, като сборът от приходите на всички клубове участници през сезон 2007/08 възлиза на около 1,93 милиарда паунда.<ref>BBC, [http://news.bbc.co.uk/2/hi/business/8078533.stm Premier League 'defies downturn'''], 3 юни 2009 г., проверен на 14 декември 2009 г.</ref> През сезон 2010/11 седем от 20-те клуба с най-висок годишен оборот и още четири след 20-о място в класацията на Deloitte са участници във Висшата лига.
Учредена е в началото на 1992 г., когато клубовете в Първа английска дивизия от Футболната лига решават да се отделят от основаната през 1888 г. Футболна лига, за да се възползват от изгодна сделка за продажбата на телевизионните си права. В нея се състезават двадесет клуба, като общо 43 различни клуба са участвали поне веднъж в нея.
През 2012 г. Висшата лига подписва договор за продажбата на телевизионните права за малко над 3 млрд. британски лири за три години.
История Предпоставки Някои събития от средата на осемдесетте години на 20 век ясно показват нуждата от фундаментални промени в организацията на английския футбол. Неговото състояние в тези години е много лошо – стадионите са в окаяно състояние, удобствата за феновете са почти нулеви, а хулиганството е развито дотолкова, че довежда до петгодишна забрана на английските отбори за участие в европейските клубни турнириBBC – 1985: English teams banned after Heysel, посетен на 30 ноември 2007.
В началото на 90-те години на 20 век английският футбол започва да възвръща позициите си. Националният отбор достига до полуфиналите на световното първенство в Италия през 1990 г., част от стадионите са реконструирани след прилагането на правилата от Репорта на Тейлър за безопасност на футболните стадиониFootballnetwork – The Taylor Report , посетен на 30 ноември 2007. Това подпомага и за увеличаването на интереса от страна на феновете, което води както до по-висока посещаемост на мачовете, така и до допълнителни финансови средства от телевизионни праваUniversity of Leicester Centre for the Sociology of Sport – Fact Sheet 8: British Football on Television, посетен на 30 ноември 2007.
Основаване В края на сезон 1990/91 г. клубовете от тогавашната Първа английска дивизия взимат решение за създаването на нова лига, която финансово да се управлява от самите отбори, а спортно-технически – от Футболната асоциация. Целта е самите клубове да водят преговори със спонсори и да договарят продаването на телевизионните права на мачовете си. Официалният документ, оформящ принципите на съществуване на новата структура, е подписан на 17 юли 1991 г.In the matter of an agreement between the Football Association Premier League Limited and the Football Association Limited and the Football League Limited and their respective member clubs (HM Courts Service 2006) , посетен на 30 ноември 2007
През 1992 г. всички отбори от тогавашната Първа дивизия вкупом се отцепват от Футболната лига и на 27 май 1992 г. официално създават новото дружество, наречено FA Premier League. Това нарушава структурата на английския футбол, съществувала без промяна през последните 104 години. Новата Висша лига заема мястото на върха на английската футболна пирамида, а старата Първа дивизия (която запазва името си) вече заема второто ниво във футболната йерархия. Запазени са и всички връзки между отделните дивизии (изпадащите и изкачващите се отбори между отделните нива)premierleague.com – A History of the Premier League , посетен на 30 ноември 2007.
Първият сезон на Висшата лига се провежда през 1992/93 г. Участие в лигата взимат 22 отбора. Футболистът на Шефилд Юнайтед Брайън Дийн вкарва първия гол в историята на Премиършип при победата на неговия отбор с 2:1 срещу Манчестър Юнайтед.
През 1995 г. броят на отборите във Висшата лига е намален на 20. Те са толкова и до днес въпреки предложенията на ФИФА за намаляването им на 18, отправени през лятото на 2006 г. BBC – Fifa wants 18-team Premier League, посетен на 12 декември 2007
Структура Висшата лига е организация, управлявана от двадесетте клуба, придобили право на участие в нея със спортните си резултати. Всеки клуб изпълнява ролята на акционер с право на един глас при взимането на решения. Клубовете избират директор, изпълнителен директор и борд на директорите, които се занимават с ежедневното управление на Висшата лига.premierleague.com – About us – Our Relationship with the Clubs , посетен на 30 ноември 2007 Футболната асоциация не участва активно в управлението на лигата. Тя играе ролята на „специален акционер“ с право на вето при взимането на важни решения като избор на ръководство и промяна на правилата на провеждане на състезаниятаpremierleague.com – About us – The Premier League and Other Football Bodies , посетен на 30 ноември 2007.
Обща информация Състезание
Във Висшата лига се състезават 20 отбора. Всеки отбор играе срещу всеки по два пъти – веднъж на свой терен и веднъж на стадиона на противника си, което прави по 38 мача на отбор и общо 380 мача за цялата Премиършип за един сезон. В края на сезона последните три отбора отпадат в Чемпиъншип, а на тяхно място влизат първите два от по-долната дивизия, заедно с победителя от плейофите, играещи се между отборите, завършили между 3-то и 6-о място в Чемпиъншипsporting-life.com – Barclays Premier League, посетен на 30 ноември 2007.
Отборите, завършили на първите четири места в крайното класиране, получават правото да участват в Шампионската лига, като първите три влизат директно в груповата фаза, а четвъртият се включва в плейофите на същата надпревара, където трябва да преодолее противник в два мача, за да може също да получи право на участие в групите. Петият в Премиършип автоматично печели участие в турнира за Лига Европа, а шестият и седмият също могат да се класират в зависимост от резултатите в турнирите за двете купи: ако носителят и финалистът за ФА Къп (Купата на Англия) завършат измежду първите пет в крайното класиране във Висшата лига, то шестият отбор участва за Лига Европа. Ако носителят на Купата на Лигата е в първите пет, то мястото за Лига Европа отива за най-добре класиралия се и неспечелил дотогава място отбор в първенството. За разлика от ФА Къп, при Купата на Лигата това място не отива за финалиста. TheFA.com – Could it be seventh heaven?, посетен на 30 ноември 2007
Отборите регистрират състави от 25 футболисти от които 17 имат право да не са „домашно израстли“ (). „Домашно израстли“ са футболисти, които независимо от националността или възрастта си са били регистрирани в който и да е клуб, член на Футболната асоциация на Англия или Уелс за прекъснат или непрекъснат период от 36 месеца преди навършването на 21-годишна възраст (или края на сезона, в който навършват 21-годишна възраст). Играчи на възраст под 21 години имат право да участват дори да не са регистрирани в състава от 25 футболисти.
Спонсорство От 1993 г. Висшата лига е официално спонсорирана от външни компании. Компанията-спонсор има право и да избира името на състезанието, но дотогава всички се придържат към традицията просто да добавят името си пред неизменното Премиършип. Досегашните спонсори са: 1993 – 2001 — Карлинг(FA Carling Premiership) 2001 – 2010 — Барклис (Barclaycard Premiership 2001 – '04, Barclays Premiership 2005 – '07, Barclays Premier league 2007 – '10) Отбори Общо 41 отбора са взели участие във Висшата лига от нейното основаване през 1992 г. до днес. Два други клуба (Лутън Таун и Нотс Каунти) подписват споразумението за създаването на лигата през 1991 г., но изпадат в последния сезон преди създаването ѝ и не са успели да се завърнат в най-горната английска дивизия.
Шест клуба са участвали във всички сезони на Висшата лига от основаването ѝ. Това са Арсенал, Евертън, Ливърпул, Манчестър Юнайтед, Тотнъм Хотспър и Челси.
Членове на Английска висша лига през сезон 2026/27 Арсенал Астън Вила Борнемут Брайтън Брентфорд Евертън Ипсуич Таун Ковънтри Сити Кристъл Палас Лийдс Юнайтед Ливърпул Манчестър Сити Манчестър Юнайтед Нотингам Форест Нюкасъл Юнайтед Съндърланд Тотнъм Хотспър Фулъм Хъл Сити Челси
След края на сезон 2025/26 за нови членове на Висшата лига се класират първите три отбора от Чемпиъншип: Ковънтри Сити, Ипсуич Таун и Хъл Сити на мястото на последните три от Висшата лига: Уест Хям Юнайтед, Бърнли и Улвърхемптън, които изпадат в Чемпиъншип.
Призьори във Висшата лига сезони Следващата таблица показва клубовете, печелили златните, сребърни и бронзови медали в първенството и голмайсторите по сезони от основаването на Висшата лига.
ГодинаПобедителВториТретиГолмайсторКлубГТреньор1992/93 Манчестър Юнайтед Астън Вила Норич Сити Теди Шерингам Тотнъм Хотспър 22 Алекс Фъргюсън1993/94 Манчестър Юнайтед Блекбърн Роувърс Нюкасъл Юнайтед Анди Коул Нюкасъл Юнайтед 34 Алекс Фъргюсън1994/95 Блекбърн Роувърс Манчестър Юнайтед Нотингам Форест Алън Шиърър Блекбърн Роувърс 34 Кени Далглиш1995/96 Манчестър Юнайтед Нюкасъл Юнайтед Ливърпул Алън Шиърър Блекбърн Роувърс 31 Алекс Фъргюсън1996/97 Манчестър Юнайтед Нюкасъл Юнайтед Арсенал Алън Шиърър Нюкасъл Юнайтед 25 Алекс Фъргюсън1997/98 Арсенал Манчестър Юнайтед Ливърпул Крис Сътън Дион Дъблин
Майкъл Оуен Лийдс Юнайтед Ковънтри Сити Ливърпул 18 Арсен Венгер1998/99 Манчестър Юнайтед Арсенал Челси Джими Флойд Хасълбанк Майкъл Оуен