Радиоизотопният термоелектрогенератор (РТГ) е радиоизотопен източник на електроенергия, използващ топлинната енергия, отделяща се при естествения разпад на радиоактивните изотопи и преобразуващ я в електроенергия с помощта на термоелектрогенератор чрез ефекта на Зеебек.
В сравнение с ядрените реактори, използващи верижна ядрена реакция, радиоизотопните генератори са значително по-малки и конструктивно са по-прости. Изходната мощност на радиоизотопните генератори не е много голяма (до няколко стотици вата) при неголям КПД. Затова в тях няма движещи се части и те не изискват обслужване през целия си експлоатационен срок, който може да се измери с десетилетия.
Радиоизотопните термогенератори обикновено са най-предпочитаният източник на енергия за ситуации, в които не се извършва поддръжка и е необходима малко енергия за период, който е прекалено дълъг, за да бъде икономически оправдано използването на горивни клетки, батерии или генератори, както и на места, където соларни клетки не са практичен вариант. РТГ се използват като източници на енергия в сателити, космически сонди и необслужваеми отдалечени съоръжения, като например серия от морски фарове, построени от Съветския съюз в рамките на Полярния кръг по трасето на Севрния морски път.
Безопасната употреба на РТГ налага подходящо съхранение на радиоизотопите дълго след изтичането на експлоатационния срок на устройството. Високата цена на РТГ обикновено ограничава тяхното приложение до нишови случаи в редки или специални ситуации.
Източници
Категория:Ядрена енергетика Категория:Захранващи източници Категория:Електроенергия