Протеят (Proteus anguinus), наричан и олм, е ендемично земноводно животно, обитаващо някои карстови местности с подземни води из Динарските планини (по адриатическия бряг на Cевероизточна Италия, Словения, Хърватия и Босна и Херцеговина до Черна гора; подвидът Proteus anguinus parkelj/черен протей се намира само в Бела краина в Южна Словения). Поради обичайно светлия му цвят местните им жители го наричат и човешка рибка (на словенски език – človeška ribica). Европейският протей е единственият европейски представител на семейство Proteidae, единственият представител на рода Proteus и единственото пещерно гръбначно животно в Европа. Останалите 6 представители на семейството са класифицирани в род Necturus. Те живеят в източната част на Съединените щати, където обитават повърхностни води.
Описание Обикновено протеите са дълги 25 – 30 cm. Животното е бяло или светлорозово и има малки крайници с 2 пръста на задните крака и 3 – на предните. Възрастните протеи имат и външни хриле. Поради подземния живот очите на протея са закърнели (рудиментарни) и са покрити с кожа.
Отглеждане и екология Хранят с малки ракообразни и червеи, които намират чрез обонянието си. Tе могат да издържат години без храна, тъй като тяхната изключително бавна обмяна на веществата им позволява да останат в летаргия за изключително дълги периоди. В един случай протей е бил сложен в буркан в хладилник за повече от десет години. Според сведенията, той е бил още жив, когато най-сетне е изваден, макар че вътрешните му органи се оказват сериозно увредени, а собственият му храносмилателен тракт е резорбиран от него самия, за да се изхрани (т.е. животното отчасти се е самоизяло).
Широко разпространен е митът, че протеят умира на пряка слънчева светлина или при температури на водата над 10°C в неговата естествена среда. Всъщност протеите живеят в лаборатория на дневна светлина във вода до 30°C. На светло протеят бавно променя цвета си до кафяв и бавно избледнява отново, ако се върне на тъмно.
Протеите са защитени като уязвим вид (природозащитен статут – Червен списък на световнозастрашените видове (IUCN Red List) – Уязвим (Vulnerable VU)Arntzen, J.W., Denoël, M., Miaud, C., Andreone, F., Vogrin, M. & Edgar, P. 2004. Proteus anguinus. В: IUCN 2007. 2007 IUCN Red List of Threatened Species. <www.iucnredlist.org>. Посетен на 31 август 2008.). Те са се срещали много често, но с времето стават редки поради замърсяването на водата в тяхната ограничена среда за живот и поради лова (който, както и търговията с тях може да продължават и в момента – 2026 г.) на големи количества протеи за домашни любимци.
Вижте също
Змиегущери Анабиоза Аксолотъл Студенокръвни животни
Бележки
Външни препратки Proteus anguinus Olm (Proteus anguinus) Proteus anguinus – Mysterious Ruler of Karst Darkness ITIS
Категория:Протеи Категория:Уязвими видове Категория:Фауна на Палеарктика