Окултизъм ( – „скрит, таен“) е „знание за скритото“ или „знание за паранормалното“, за разлика от фактите и „познанието на измеримото“, обикновено наричано наука.Underhill, E. (1911). Mysticism, Meridian, New York.Crabb, G. (1927). English synonyms explained, in alphabetical order, copious illustrations and examples drawn from the best writers. New York: Thomas Y. Crowell Co. Понякога понятието се подразбира като знание, предназначено само за определени хора или просто скритоОкултизъм в РБЕ, но за повечето практикуващи окултисти то представлява изучаване на по-дълбока духовна реалност, която разширява нормалния разум и ограниченията на физическите науки. Термините езотерично и тайнствено също могат да се приложат за описване на окултното, в допълнение към техните значения, несвързани със свръхестественото.
Окултизмът обикновено се свързва с мистични течения. Те постулират съществуването на нематериална реалност, която има собствени принципи, неподвластни на физичните закони и определящи ги. В много случаи окултизмът и езотеризмът се определят като синоними. В научните среди окултизмът се приема със скептицизъм и се определя като лъженаука.
Терминът philosophia occulta е въведен през XVI век от Хайнрих Корнелий Агрипа фон НетесхаймОккультизм // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907., а терминът окултни науки за астрология, алхимия и магии. Терминът окултизъм се появява през XIX век във Франция, където се свързва с различни френски езотерични групи на Елифас Леви и Папюс, а през 1875 г. е въведен на английски език от основателката на езотеричното "Теософско общество" Елена Блаватска. През XX век е използван от редица различни автори, но от XXI век е в широка употреба, включително от академични среди, занимаващи се с езотериката, позовавайки се на редица езотерични течения от средата на XIX век и последвалите ги. Окултизмът често се използва за категоризиране на такива езотерични традиции като спиритизъм, теософия, антропософия, Херметически орден на Златната зора и Нова епоха.
Особено от края на XX век различни автори са използвали окултизма като субективно прилагателно. В тази употреба окултното е категория, в която се поставят различни вярвания и практики, ако се смята, че не се вписват нито в религията, нито в науката. Окултизмът в този смисъл е много широк, обхващащ феномена като вярвания във вампири или феи и движения като уфология и парапсихология.
Източници
Вижте също Мистицизъм