Националният парк „Мамутова пещера“ () се намира в Северна Америка, по-точно в Апалачите, басейна на Грийн Ривър в централната част на щата Кентъки, САЩ. Това е най-дългата система от пещери на Земята. Главният вход на пещерата, наречен Бродуей, води до система от коридори, лабиринти, проходи, пропасти и зали. Те са разположени на 5 етажа и имат обща дължина около 591 km. Една от най-големите зали е известна като „Купол на мамута“, дълга е 120 m, широка 50 m и висока 75 m. Най-голямо е разнообразието във „Вълшебната пещера“, рядко посещавана поради неудобните подстъпи. В огромната зала „Голямата ротонда“ свободно могат да се поберат хиляди посетители. Други интересни зали са „Готическата катедрала“, „Балната зала“ и „Гробът на великана“.

Влиза в Списък на световното културно и природно наследство на ЮНЕСКО на 27 октомври 1981 година и става Биосферен резерват на 26 септември 1990UNESCO – MAB Secretariat. World network of Biosphere reserves. 2009. Списък на биосферните резервати.

История

Първите хора, които посещават пещерата са древните индианци. Те използват светлината на тръстикови факли, за да се придвижват в тъмното. Намерени са много добре запазени човешки мумии и други археологически находки, които свидетелстват за човешко присъствие в района.

В по-съвременната история, легендата разказва, че първият човек, натъкнал се на пещерата, е ловец, който докато преследва мечка по Грийн Ривър, случайно открива отвора на пещерата. Това става през 1790 година. По време на войната от 1812 година между Англия и САЩ, в пещерата работят роби миньори, които извличат материалите, необходими за изработването на барута. Към края на войната тя става известна, превръща се в туристическа атракция, и посетители от всички краища на Щатите идват да я видят. Мамутовата пещера е продадена на няколко пъти и когато неин собственик е Хайман Грац (Hyman Gratz), той използва робите си като екскурзоводи. Един от тях, Стивън Бишоп (Stephen Bishop), остава в историята със своите приноси към опознаването на района. Съвременниците му го описват като мъж със смесена кръв, който носи шапка с цвят на шоколад, зелен джакет и карирани панталони. Заслугите му се състоят в откриването на подводни реки, на непознати дотогава галерии, дълги километри, и изготвянето на нови карти на пещерата. Той също така открива сляпата риба, няколко вида змии и гравирани от древните индианци гипсови парчета. След различни употреби на пещерата – като мина, болница, актьорска сцена, място за сватби, най-накрая през 1941 година тя е обявена за национален парк, за да се запазят галериите, реките, флората и фауната.

Климат Независимо от сезона, климатът на Кентъки е мек. През лятото дневните температури може да са доста високи – над 30 °C, но нощите остават хладни. През зимата вали сняг и температурите падат до 4 – 7 °C. Най-сухият сезон е есента. Средните годишни валежи са 48 инча, а средния годишен снеговалеж – 14 инча.

Флора и фауна Мамутовата пещера се е формирала в продължение на милиони години и геологическите процеси все още продължават.

Флората и фауната на пещерата са едни от най-разнообразните и богатите. Документирани са 130 вида, като 12 от тях са слепи (нямат очи), а някои други нямат пигмент. 70 вида спадат към застрашените от изчезване. Пещерата обитават птици, риби, насекоми, бозайници, растения и влечуги. Тя е дом на саламандри, жаби, речни раци, охлюви, паяци, щурци, гущери, костенурки, змии и прилепи.

Външни препратки

Страница, посветена на пещерата Официална страница Информационна страница за пещерата Снимки Статия на CNN Още снимки

Източници

Категория:Защитени територии на IUCN – категория II Категория:Национални паркове в САЩ Категория:Пещери в САЩ Категория:Биосферни резервати в САЩ Категория:География на Кентъки Категория:Обекти на световното наследство в САЩ Категория:Археологически обекти в Кентъки Категория:Карст