Уилям, принц на Уелс, с пълно име Уилям Артър Филип ЛуиКато член на кралското семейство, който има право да се нарича Негово кралско височество, Уилям обикновено не използва фамилно име. Използвал е както Маунтбатън-Уиндзор (Mountbatten-Windsor), така и Уелски (Wales) (последното в университета и във военната си кариера). (), е британски престолонаследник, първороден син на крал Чарлз III и принцеса Даяна.
На 29 април 2011 г., в навечерието на сватбата си с Кейт Мидълтън, Уилям е удостоен с титлата „херцог на Кеймбридж“. След възкачването на баща му на трона на 8 септември 2022 г., той наследява титлите „херцог на Корнуол“ и „херцог на Ротси“, а на следващия ден е официално обявен за „принц на Уелс“.
През април 2011 г. списание „Тайм“ го класира като един от най-влиятелните хора в света заедно със съпругата му Катрин.Collins, Jackie (21 April 2011). "The 2011 TIME 100: Prince William and Kate Middleton". Time През август 2023 г. Галъп го определя като най-популярната публична фигура в САЩ след проучване, което търси мнението на хората за 15 видни личности. През декември 2022 г. и септември 2023 г. той е определен за най-популярния член на кралското семейство от компания YouGov.
Ранни години Уилям е роден на 21 юни 1982 г. в болница „Сейнт Мери“ в Лондон. Той е първо дете на Чарлз, принц на Уелс (бъдещ Чарлз III), и на съпругата му Даяна, принцеса на Уелс. Раждането му се случва по време на управлението на баба му по бащина линия – кралица Елизабет II."No. 49027". The London Gazette. 21 юни 1982. с. 215.
Той е първият пряк наследник на британския трон, роден в болница. Освен това той е първото дете, родено от принц и принцеса на Уелс след раждането на принц Джон – син на принц Джордж и принцеса Мери (бъдещи крал Джордж V и кралица кралица Мери) – през юли 1905 г.
Името му, Уилям Артър Филип Луи, е официално обявено от Бъкингамския дворец на 28 юни 1982 г., седмица след раждането му.
Кръщението му се състои на 4 август същата година в Музикалната зала на Бъкингамския дворец. Церемонията е водена от тогавашния архиепископ на Кентърбъри, Робърт Рънси, и съвпада с 82-ия рожден ден на прабаба му – кралица Елизабет, кралицата майка. Има шест кръстници.Къстниците са бившият гръцки крал Константинос II (негов втори братовчед по бащина линия), принцеса Александра, лейди Огилви (негова първа братовчедка по бащина линия), Наталия Гровнър, херцогиня на Уестминстър, лейди Сюзън Хъси, лорд Ромзи (негов втори братовчед по бащина линия) и сър Лоренс ван дер Пост
През 1983 г., на деветмесечна възраст, принц Уилям придружава родителите си по време на официалната им обиколка в Австралия и Нова Зеландия. Това е първото му пътуване в чужбина и същевременно първият случай, в който кралско бебе участва в международно турне. Семейните фотографии, заснети в имота на Правителствения дом в Окланд, Нова Зеландия, получават широко международно медийно отразяване. Сред тях особено популярни стават изображенията на Уилям, играещ с играчката „Бъзи Би“, която впоследствие придобива култова популярност в страната и се превръща в културен символ.
През 1984 г. на него е наречен германски сорт червени рози, създаден през 1984 г. – Кралски Уилям (Royal William).
Принц Уилям и по-малкият му брат Хенри (познат като „Хари“), роден през 1984 г., са отгледани в двореца „Кенсингтън“ в Лондон и в имението Хайгроув Хаус в Глостършър. В семейството го наричат галено „Уилс“,, а от майка си получава прякора „Вомбат“. Диана желае синовете ѝ да получат по-широк житейски опит от обичайно приетия за кралските деца. Тя ги води в Дисни Уърлд и в Макдоналдс, в клиники за болни от СПИН, в приюти за бездомни и им купува обичайни за тийнейджърите неща, като видеоигри. Даяна нарича Уилям „моя малък мъдрец“ и разчита на него като довереник още от ранните му тийнейджърски години.Brown, Tina (5 April 2022). "How Princess Diana's Dance With the Media Impacted William and Harry". Vanity Fair. Посетен на 13 септември 2022 г.
Уилям прави първия си официален публичен ангажимент през 1991 г., когато придружава родителите си на посещение в Ландаф, Уелс, по случай Деня на Свети Давид. Той и Хари пътуват до Канада на официално посещение с родителите си през 1991 г. и отново с баща им през 1998 г.
През 1996 г. родителите на Уилям се развеждат. На 31 август 1997 г., принцеса Даяна загива трагично при автомобилна катастрофа в Париж. По това време Уилям, на 15 години, и Хари, на 12, се намират със своя баща в замъка Балморал. На следващата сутрин принц Чарлз лично им съобщава за смъртта на майка им. На 6 септември 1997 г., по време на погребалната церемония, принц Уилям и принц Хари вървят редом с баща си, дядо си и вуйчо си Чарлз Спенсър, 9-ти граф Спенсър – зад погребалния кортеж от двореца Кенсингтън до Уестминстърското абатство.
След смъртта на майка си, принцеса Даяна, принц Уилям споделя публично, че е бил в състояние на шок в продължение на много години. Заедно с брат си, принц Хари, наследява по-голямата част от оставеното от нея имущество, оценено на 12,9 милиона британски лири, което към 2014 г. възлиза на приблизително 10 милиона лири за всеки. През 2014 г. братята получават редица лични вещи на майка си, включително сватбената ѝ рокля, бижута, диамантени тиари, писма, картини и други предмети със сантиментална стойност. Сред тях е и оригиналният текст и партитура на песента „Candle in the Wind“, адаптирана от Бърни Топин и изпълнена от Елтън Джон на погребението на Даяна. Според публикация на вестник „Таймс“ от 2002 г., Уилям и Хари са наследници и на доверителни фондове, създадени от прабаба им – кралица Елизабет, кралицата майка. Те получават по 4,9 милиона лири на своите 21-ви рождени дни, както и допълнителни 8 милиона лири, предвидени за 40-годишнината им.
Образование Принц Уилям получава образованието си в частни учебни заведения. Започва в детската градина „Джейн Майнорс“ и продължава в подготвителното училище „Уедърби“, и двете разположени в Лондон. По-късно постъпва в училище „Лъдгроув“ близо до Уокингам, графство Бъркшър, където се отличава с активна спортна дейност.
След завършване на началното си образование, Уилям е приет в Итън Колидж – едно от най-престижните британски училища. Там изучава география, биология и история на изкуството на ниво A-Level (квалификация по предмет, предоставена като част от GCSEGCSE – академична квалификация по конкретен предмет за завършване на средно образование), получавайки шестица по география, четворка по биология и петица по история на изкуството. Освен това е капитан на отбора по плуване. Занимава се с водна топка и продължава да играе футбол, като е капитан на своя отбор.
Решението принц Уилям да бъде изпратен в колежа „Итън“ представлява отклонение от кралската традиция, тъй като неговите дядо по бащина линия, баща, двама чичовци и двама братовчеди са учили в училището „Гордънстоун“ в Шотландия.Дядо му по майчина линия и вуйчо му са учили в Итън. Въпреки това, изборът на „Итън“ е приет от кралското семейство и медиите, като е постигнато споразумение Уилям да получи правото на неприкосновеност по време на обучението си, в замяна на периодични официални актуализации за напредъка му.
След завършване на обучението си в „Итън“, Уилям си взема едногодишна пауза преди да започне университет. През този период участва в тренировъчни учения на британската армия в Белиз, работи в английски млечни ферми и пътува до Африка.Prince of Wales.gov personalprofiles & royal.gov The Duke of Cambridge Посетен на 8 февруари 2012 Част от годината прекарва в град Тортел, южно Чили с организацията Raleigh International, където участва в обществени проекти и преподава английски език. Той живее с други млади доброволци, споделяйки общите домакински задължения, и е доброволец като гост-диджей в местната радиостанция. Интересът му към африканската култура го подтиква сам да научи суахили.
През 2001 г. принц Уилям постъпва в Университета „Сейнт Андрюс“ в Шотландия. Подобно на периода му в колежа „Итън“, медиите са приизовани да уважават личното му пространство, а студентите са предупредени да не предоставят информация на пресата. За да се запази тайната на самоличността му, другите студенти го знаят като „Стив“.
Първоначално започва да следва история на изкуството, но впоследствие се насочва към география. По време на следването си се запознава с бъдещата си съпруга Катрин Мидълтън. През 2004 г. представлява отбора по водна топка на шотландските национални университети на турнира „Селтик Нейшънс“. Завършва през 2005 г. с бакалавърска степен с отличие (MA Hons). Дипломната му работа е посветена на кораловите рифове на остров Родригес в Индийския океан. През февруари 2011 г. се завръща в „Сейнт Андрюс“ заедно с Катрин като патрон на 600-годишнината на университета.St-Andrews University (charity registered No SC013532) News/archive – Andreea Nemes thesaint-online Посетен на 27 януари 2012
След дипломирането си Уилям кара стажове по стопанисване на земята в Чатсуърт Хаус и по банково дело в HSBC. За да се подготви за евентуалното управление на херцогство КорнуолХерцогството е създадено през 1337 г., за да осигури частен доход за най-големия син на управляващия монарх, през 2014 г. той се записва в курс по професионален селскостопански мениджмънт в колеж „Сейнт Джоунс“ към Кеймбриджкия университет. “, и когато баща му става крал през септември 2022 г., Уилям става херцог на Корнуол. През април 2019 г. Кенсингтънският дворец обявява, че Уилям е завършил триседмичен стаж в МИ5, МИ6 и GCHQ, по време на който е натоварен със задачата да наблюдава крайни ислямистки терористични клетки, да идентифицира потенциални заплахи в чужбина и да наблюдава технологии за разбиване на кодове.
Военна служба Принц Уилям е приет в Кралската военна академия – Сандхърст през януари 2006 г., след успешно завършване на 44-седмичен курс за офицер-кадет. Това обучение му осигурява званието „офицер от Британската армия“. В армията той служи под името „лейтенант Уелс“ – наименование, произлизащо от титлата на баща му по онова време, принц на Уелс. През декември същата година Уилям се присъединява към полка „Блус ънд Роялс“ като втори лейтенант, следвайки стъпките на брат си принц Хари. Впоследствие преминава петмесечно обучение в лагера „Бовингтън“ в графство Дорсет, подготвяйки се за службата си в бронетанковите части.
Въпреки официалното одобрение от страна на кралица Елизабет II за участие на принц Уилям във фронтови действия, неговата позиция като втори по ред на наследяване на британския трон поражда опасения относно безопасността му и възможността да бъде изпратен в бойна зона. След като плановете на Министерството на отбраната да го разположи в Южен Ирак изтичат в медиите, правителството решава да се откаже от тази идея поради риска той да стане цел, което би изложило на опасност както него, така и останалите военнослужещи около него. Вместо това Уилям премнава обучение в Кралския флот и Кралските военновъздушни сили, където получава съответно званията „младши лейтенант“ и „полетен офицер“ – и двете еквивалентни на армейското звание „лейтенант“. След завършване на обучението си той се присъединява към Кралските военновъздушни сили на базата RAF Cranwell.
След завършване на обучението си в Кралските военновъздушни сили, принц Уилям получава символичен подарък от баща си – крилата на RAF, каквито самият принц Чарлз е получил след собственото си обучение в базата Крануел. По време на това командироване Уилям участва в мисия в Афганистан на борда на самолет C-17 Globemaster, който репатрира тялото на загиналия войник войник Робърт Пиърсън.