Кръсточовките (Loxia) са род врабчоподобни птици със специфичен външен вид и с интересно поведение и биология. Отличителен белег при тях е човката ѝ на която двете половини са кръстосани, откъдето са получили и името си. С помощта на кръстосания си клюн могат да изваждат семената от шишарките на иглолистните дървета. За разлика от другите птици те гнездят не само през пролетта, а и през останалите сезони – дори и през зимата.
Биолозите обясняват формата на клюна с еволюционна адаптация към стриктната диета от семената в шишарките. Според легендата, когато Исус Христос бил разпънат на кръста, кръсточовката се опитала да извади гвоздеите, с които той бил прикован. Тогава клюнът ѝ се изкривил, а кръвта му обагрила перата ѝ в червено.Natural Inquiries. Watching Evolution in Action , David B. Williams, "Natural Wildlife", Feb/Mar 2007, vol. 45 no. 2
Класификация Към рода принадлежат 5 вида кръсточовки: Обикновена кръсточовка (Loxia curvirostra) Белокрила кръсточовка (Loxia leucoptera) Испанска кръсточовка (Loxia megaplaga) Дебелоклюна кръсточовка (Loxia pytyopsittacus) Шотландска кръсточовка (Loxia scotica)
Фосилна летопис По костни останки отпреди около 2,25 млн. г. от находище край гр. Вършец палеоорнитологът проф. Златозар Боев е описал първият изкопаем вид от кръсточовките – патева кръсточовка (Loxia patevi), наречена на името на бележития български орнитолог Павел Патев Boev, Z. 1999. Earliest finds of crossbills (genus Loxia) (Aves: Fringillidae) from Varshets (NW Bulgaria). – Geologica balcanica, 29 (3-4): 51-57.
Източници