Прилепите (Chiroptera) са разред дребни животни от клас Бозайници (Mammalia). Характерно за тях е, че предните им крайници са прераснали в крила. Прилепите са единствените бозайници, които могат да летят активно, макар че някои други видове са способни да прелитат на ограничено разстояние.
Разредът наброява около 1110 вида, около 20% от всички видове бозайници. Прилепите са разпространени по целия свят с изключение на някои откъснати острови, полярните райони и високопланинските области над границата на горите. В България се срещат около 30 вида от семействата Булдогови прилепи (Molossidae), Подковоносови (Rhinolophidae) и Гладконоси прилепи (Vespertilionidae).
Живеят над 20 години. В повечето случаи раждат по едно малко на година и го кърмят един месец.National Geographic България, ноември 2008 стр. 20
Класификация Прилепите се делят на два подразреда: Microchiroptera дължина от 4 до 16 cm, насекомоядни или месоядни, голяма част използват ехолокация, нокътят на втория пръст на предните крайници липсва, ушите не образуват затворени пръстени, а са разделени в основата си, липсва пухкавият мъх под козината; имат само едра предпазваща козина или са голи.
Megachiroptera дължина от 6 до 40 cm, хранят се главно с плодове и растения, без ехолокация (с изключение на Египетския плодояден прилеп).
Семейства
Културни аспекти В редица култури прилепът е символ на нощта и нейната предвещаваща същност. Свързва се с вампирите, които според преданията могат да си променят вида на прилеп, мъгла или вълк. Символизира също призраците, смъртта и болестите.
Свързва се с нощни злодеи и герои като Батман и граф Дракула.
В Обединеното кралство прилепите са защитени от закон, предвиждащ при неспазване налагането на глоби.
Източници
Външни препратки Bats and men – sharing LIFE under one roof Фондация „Наука за природата“
Категория:Нощ