Физиологията е медицинска и биологична наука, която изучава функционалността и нормалното протичане на жизнените процеси у човека, животните и растенията . Конкретно тук медицинската физиология се обособява от биологията като основна медицинска специалност. Като тук могат да се разграничават например физиология на двигателната система и други специфични области в медицинската физиология.
При микроорганизмите според някои бактериолози се обособява и „бактериална физиология“, което разширява дефиницията в биологията.
Съответно физиолофията бива физиология на човека, физиология на животните, растителна физиология и според някои автори бактериална физиология.
Най-общо казано, физиологията е наука за функциите на живите организми. Тя разкрива взаимодействието и единството на изграждащите организма структури, процесите на интеграция и адаптация към околната среда. Според структурното ниво, обектът на изучаване се дели на клетъчна, тъканна, органна, системна и организмова физиология.
Други важни клонове на физиологията еволюционна физиология експериментална физиология електрофизиология физиология на околната среда хората, животните, и организмите и тяхната физиология в обкръжващата среда клетъчна физиология космическа физиология като част от космическата медицина неврофизиология антомия и патофизиология репродуктивна физиология физиология на възрастта физиология на спорта физиология на труда и др.
Методи на физиологично изследване Основните методи на физиологията са наблюдението и експериментът.
Бележки