Актинобактериите (Actinobacteria) са група грам-положителни бактерии с характерно високо съдържание на гуанин и цитозин в своята ДНК. Те се срещат както на сушата така и във водни басейни. Актинобактериите са едни от доминиращите семейства бактерии, а към тях принадлежи и много големия род Streptomyces.C.Michael Hogan. 2010. Bacteria. Encyclopedia of Earth. eds. Sidney Draggan and C.J.Cleveland, National Council for Science and the Environment, Washington DC За определяне на филогенетичното дърво на Actinobacteria се използва анализ на глутамин синтетазната последователност.
Някои представители са патогени и предизвикват заболявания (напр. Mycobacteriaceae, микобактерии), а други се използват от човек за добив на антибиотици като стрептомицин, хлоромицетин и др. Актиномицети са постоянни обитатели на червата на земните червеи, термитите и на много безгръбначни. При хората живеят в устата, червата, дихателните пътища, кожата, зъбите, сливиците.
Срещат се най-често в почвата. Там те играят важна роля при разлагането на органичните вещества, като например целулоза и хитин, като по този начин участват в цикъла на органична материя и въглеродния цикъл. Това води до увеличаване на запасите от хранителни вещества в почвата, което е важно за формирането на хумус.
Някои актинобактерии имат форма на разклонени нишки, подобни на мицел. Поради това, те първоначално са били класифицирани като представители на царство Гъби и са наречени актиномицети. Повечето видове са аероби, но някои от тях, например Actinomyces israelii, може да съществуват в анаеробни условия.
Източници