Лъвът и леопардът са най-предпочитаните животни в хералдиката. Лъвът олицетворява силата, мъжеството и великодушието, а леопардът – храбростта и смелостта. Лъвът се среща толкова често в гербовете, че за различните му пози са измислени специални названия. В хералдиката се срещат лъвове с всякакви цветове, но най-разпространеният цвят е златният (традиционно наименование на жълтото и неговите оттенъци в хералдиката).
Обичайната хералдическа поза на лъва е в профил, като се виждат едното око и ухо. Стои на задни лапи, а предните са извъртени надясно; от устата излиза кървав език, опашката е издигната нагоре и краят ѝ е опрян в гърба. В гербовете лъвът обикновено е един; но могат да са и два; ако са повече на брой, те се наричат лъвчета ().
При фигурата на леопарда за разлика от тази при лъва, се виждат и двете очи, той е ходещ, т.е. стои на три крака, а четвъртият е издаден напред; опашката не се опира в гърба, а е издигната нагоре и пада обратно. Затова лъв имащ, един от тези елементи, принадлежащи на леопарда, се нарича леопардоподобен лъв (); и обратно, леопард, заимствал елементи от лъва, се нарича лъвоподобен леопард ().
По други признаци на лъва се дават следните определения: въоръжен (), ако ноктите не са с цвета, с който е боядисано тялото; (), ако изплезеният език е кървав; коронован (), ако на главата има корона, обикновено назъбена; смирен (), ако е без зъби, без нокти и изплезен език; безопашен () или с драконова опашка (), ако долната част на тялото на лъва завършва с опашка на дракон.
Раждащ се () е лъв, на който се вижда само горната половина на тялото; но когато в горната част на щита се виждат главата му, раменете, краищата на предните лапи и опашката, тогава лъвът е прохождащ ().
Лъвът е тотем и в родовия герб на рода Рюрикови.
Стилизирани изображения на лъв има в Първото българско царство. Лъвът като символ на власт, сила и храброст е засвидетелстван още през 13 век, открит в западноевропейски гербовници – като най-стария герб на „краля“ на България от гербовника на Лорд Маршал, датиращ от 1295 г.
Гербове Лъвове, стоящи на задни лапи
Лъвове с вдигната дясна предна лапа
Исторически гербове, печати и монограми на България
Източни варианти
Вижте също Герб на България Грифон Ламасу Мантикора Немейски лъв Химера Commons:Category:Lions_in_supporters Commons:Category:Lions rampant in heraldry Commons:Category:Lions with swords Commons:Category:Lions in heraldry
Източници Русская геральдика, Москва, 1990 г., Глава третья, § 20 ...Четвероногие животные,.. Гербовете на България XIII – XIX век
Категория:Хералдика