Слънцестоене се наричат два дни в годината, при които наблюдаемите точки на изгрев и залез видимо престават да се движат върху линията на хоризонта, след което сменят посоката на движението си. Съответстващите им два дни от годината имат екстремална продължителност, максимум при лятното слънцестоене и минимум – при зимното. Астрономически това съответства на положение на Слънцето по неговия видим път върху небесната сфера, максимално отдалечени от небесния екватор.
Двете слънцестоения в двете полукълба Като резултат от наклона на земната ос продължителността на деня и нощта зависят от положението на Земята спрямо Слънцето. На 22 юни Слънцето е над тропика на Рака. В северното полукълбо денят е най-дълъг, нощта е най-къса и се говори за лятно слънцестоене. В южното полукълбо денят е най-къс, нощта е най-дълга и е налице зимно слънцестоене. На 22 декември Слънцето е над тропика на Козирога, тогава в северното полукълбо се наблюдава зимно слънцестоене, а в южното – лятно.
Когато Слънцето пресича небесния екватор, денят и нощта са еднакво дълги. Тези положения на Слънцето се наричат равноденствия.
Календар Слънцестоенето оказва пряко влияние върху дневното слънчево греене, а оттам върху климата. Така на различните слънцестоения съответстват различни моменти от годината, което ги прави важни за календара.
Много от културите по света и почти всички езически религии почитат слънцестоенията и равноденствията като моменти с особено значение. Тогава се устройват едни от основните календарни фестивали и се извършват важни обреди, свързани най-вече със земеделието и плодородието.
Дати и време на слънцестоене и равноденствие по UTC-0 година РавноденствиеМарт СлънцестоенеЮни РавноденствиеСептември СлънцестоенеДекемвриденчасденчасденчасденчас20152022:452116:382308:202204:4820162004:302022:342214:212110:4420172012:282104:242220:022116:2820182016:152110:07 2301:5421 22:2320192023:582115:54 2307:5022 04:1920202003:502021:44 2213:3121 10:02202120 09:37 2103:322219:212115:5920222015:332109:142301:042121:4820232021:242114:582306:502203:272024 2003:072020:512212:442109:2020252009:022102:422218:202115:0320262014:462108:252200:062120:5020272020:252114:112218:202106:0220282002:172120:022211:452108:2020292008:012101:482217:372114:14 20302013:512107:312223:272120:09 За България за март и декември се добавя 2 часа (UTC+2), а за юни и септември – 3 часа (UTC+3).
Вижте също Равноденствие
Външни препратки Национална олимпиада по астрономия – Списък на темите » Смяна на годишните времена Астрономически речник – Небесна сфера
Категория:Астрономически явления Категория:Календари Категория:Време в астрономията