Джон Уесли Пауъл () е американски геолог, географ, етнограф, езиковед, пътешественик-изследовател, известен най-вече с изследването на горната част на река Колорадо и Големия каньон.
Биография Произход и години на учение (1834 – 1869) Роден е на 24 март 1834 година в Маунт Морис, окръг Ливингстън в щата Ню Йорк, САЩ, четвъртото дете на английските имигранти Джоузеф Пауъл, шивач, фермер и пътуващ методистки проповедник, и Мери Дийн Пауъл – мисионер. През 1838 г. семейството се премества от щата Ню Йорк в южната част на Охайо, където Пауъл под ръководството на Джордж Кроухам, любител природо-изследовател и учен, насърчава интереса на младия мъж към науката, историята и литературата. През 1846 семейството му се премества в Южен Гроув в щата Уисконсин, където Джон отговаря за семейната ферма, докато баща му пътува за проповеди. Семейството в крайна сметка се заселва в щата Илинойс през 1851 г., а Пауъл става учител там през 1852.
Още през ученическите си години, а след това в колежа, Пауъл участва в редица експедиции по територията на щата Уисконсин и по река Мисисипи. Взема участие в Гражданската война (1861 – 1865) на страната на федералните войски, където загубва дясната си ръка. Завършва военната си кариера със звание майор.
Изследователска дейност (1869 – 1872) Пауъл осъществява няколко експедиции в Скалистите планини, като най-значителна от тях е тази през 1869 – 1872. Пътешествието си започва на 24 май 1869, като от град Грийн Ривър () в щата Уайоминг, се спуска с лодка с петима спътници по река Грийн Ривър до вливането ѝ в Колорадо на () в щата Юта. От там продължава надолу по течението на Колорадо до устието на десния и приток река Вирджин (), като изминава общо над 1500 км и описва Гранд каньон.
След две години Пауъл предприема нова експедиция по същия маршрут, която продължава 18 месеца. Извършва картиране на региона, провежда научни изследвания и прави първите фотографии на величествения каньон. Пауъл описва своите две плавания и някои от по-късните си геоложки дейности в басейна на Колорадо в труд, който стават класически „The Exploration of the Colorado River and Its Canyons“ (1875). Той последователно се стреми да увърже геоложкия строеж в басейна на Колорадо с формите на релефа, като по този начин става основоположник на американската геоморфология. Гранд каньон става за него истински „геоложки рай“. Под непосредствените впечатления на Пауъл и неговите сътрудници Елизе Реклю пише:
През 70-те години на ХІХ век провежда още редица експедиции, които пресичат средния басейн на Колорадо във всички направления. Неговите сътрудници геолози, хидрографи и топографи изследват подходите от север и юг към Гранд каньон и откриват през 1872 река Ескаланте, десен приток на Колорадо, стичаща се от платото Акуериес, и планината Хенри, пресичани от 38-ия паралел, с връх Елън (3500 м).
Следващи години (1872 – 1902) Освен като военен деятел, изследовател, картограф и писател, Пауъл се самообразова и защитава дисертация по геология, след което става професор по геология.
От 1881 до 1894 е началник на Федералната геоложка служба на САЩ (United States Geological Survey). Освен това се интересува от културата и бита на индианците в Северна Америка, изучава няколко индиански езика, благодарение на което през 1879 е назначен за директор на току-що създаденото Бюро за американска етнология – федерален изследователски институт, изучаващ културата и езиците на индианците в САЩ.
Пауъл умира на 23 септември 1902 година от мозъчен кръвоизлив в летния си дом в Норт Хейвън в щата Мейн. Погребан е в Националното гробище Арлингтън.
Памет Неговото име носят многочислени улици в американски градове, планина, музей в град Грийн Ривър и язовир () на река Колорадо, на границата между щатите Аризона и Юта.
Източници
Магидович, И. П., История открытия и исследования Северной Америки, Москва, 1962, стр. 323 – 324.
Категория:Американски изследователи Категория:Изследователи на Северна Америка Категория:Американски военни дейци Категория:Американски геолози Категория:Американски етнографи Категория:Американски езиковеди Категория:Членове на Националната академия на науките на САЩ Категория:Родени в щата Ню Йорк Категория:Хора от Мейн