Bilo jednom za Divljem zapadu (; ) jest epski špageti-vestern Sergia Leonea iz 1968. Neki kritičari proglasili su ga "najvećim vesternom svih vremena".
U glavnim ulogama pojavljuju se Henry Fonda, u neobičnoj ulozi razbojnika Franka, Charles Bronson kao "Harmonica", Jason Robards kao dobroćudni bandit Cheyenne i Claudia Cardinale kao Jill McBain, novopečena udovica s burnom prošlošću.
Film je prvi dio djelomično nepovezane epske trilogije filmova koji se bave društvenim i političkim problemima američke historije. Uslijedio je film Za šaku dinamita 1971, a 1984. Bilo jednom u Americi.
Radnja Priča počinje s trojicom muškaraca na izoliranoj željezničkoj stanici u Arizoni. Ploča pokazuje da će voz iz Flagstonea kasniti dva sata. Voz konačno stiže i ostavlja za sobom čovjeka koji svira usnu harmoniku (Charles Bronson). On upita za zloglasnog razbojnika Franka (Henry Fonda), s kojim se trebao sastati. Frank nije došao, ali je poslao trojicu svojih ljudi kako bi smjestili tajanstvenom strancu. Jedan od njih kaže: "Izgleda da smo kratki za jednog konja", s obzirom na to da su tu samo tri konja za četiri čovjeka. Bronson uzvraća: "Doveli ste dva viška." Uslijedi obračun. Bronson ubija svu trojicu, ali biva ranjen.
Na zabačenoj farmi McBainovih, "Sweetwater", Brett McBain (Frank Wolff) i njegova porodica pripremaju gozbu u čast dolaska njegove nove žene, Jill (Claudia Cardinale). No, ubijaju ih Frank i njegova banda, koji ostavljaju djelić kožnog kaputa kakav nosi banda dobroćudnog bandita Cheyennea (Jason Robards) kako bi prebacili krivicu na njega.
Ubrzo nakon toga Jill stiže u Flagstone vozom iz New Orleansa i uzima kočiju do farme McBainovih. Na putu vozač svraća u jednu nastambu, a Jill pođe za njim. Nakon glasne pucnjave (koja se čuje, ali ne vidi), ulazi Cheyenne sa svojom zatvorskom pratnjom. Čovjek s harmonikom također je tamo, a Cheyenne ga jednostavno nazove "Harmonica". Uzima njegov pištolj i upotrijebi ga kako bi presjekao lisice. Stižu njegovi ljudi, a on im dobaci: "Došli ste baš na vrijeme... da pokopate moju pratnju." Primijetivši kapute na Cheyenneovim ljudima, Harmonica mu ispriča za raniji obračun: "Vidio sam tri ovakva kaputa maloprije. Čekali su voz. U kaputima su bila trojica muškaraca. U muškarcima su bila tri metka." Cheyenne odvrati da je priča luda jer se niko osim njegovih ljudi ne bi usudio nositi takve kapute u tim krajevima, a njegovi ljudi ne bi ni bili pobijeni. mini|desno|300px|Charles Bronson kao Harmonica Dok se Jill približava farmi McBainovih, ugleda grupu ljudi kako stoje ispred. Šokira se nakon što je ugledala svog mrtvog muža i njegovu djecu. Ljudi su došli jer su očekivali da će biti gosti na vjenčanju, ali Jill im saopći da se udala za McBaina mjesec dana prije u New Orleansu – to je trebalo biti iznenađenje. Pri završetku sprovoda pronalazi se lažni dokaz koji je Frank podmetnuo, a ljudi pokreću potjeru za Cheyenneom. Jill ostaje na farmi i počne pretraživati kuću u potrazi za nečim vrijednim, jer joj je McBain rekao da je bogat. Pronalazi samo makete zgrada, uključujući model željezničke stanice.
Sljedećeg jutra stižu Cheyenne i njegova banda. Potjera ga je proganjala cijelu noć sve dok im nije utekao u pustinji. Došao je vidjeti mjesto svog navodnog zločina. Jill poslužuje kahvu, a između njih dvoje javi se obostrano poštovanje. On odlazi. Zatim se pojavljuje Harmonica s onim što se ispočetka čini kao prijeteća gesta prema Jill, ali je on zaštiti od dvojice Frankovih ljudi poslanih da je ubiju. Rješava ih se s lahkoćom, a Cheyenne, posmatrajući iz daljine, ugleda kako Harmonica ne samo da dobro svira nego je i odličan revolveraš.
Frank radi kao plaćeni ubica za željezničkog tajkuna Mortona (Gabriele Ferzetti). Morton je htio da Frank prestraši McBaina, ne da ga ubije. Obogaljen i umirući od raka kostiju, Morton rijetko napušta svoj raskošni vagon. Frank je s njim otkad je počeo graditi prugu od Atlantika, a Morton se nada da će dosegnuti Pacifik prije nego što umre. Frank sam ima ambicije da postane biznismen – možda da čak preuzme Mortonovo carstvo – ali mu Morton kaže: "Nikad nećeš postati kao ja." Frank ne shvata da je novac samo oružje moćnije od pištolja. mini|200px|lijevo|Henry Fonda kao Frank Jill dolazi u grad kako bi razgovarala s vlasnikom praonice Wobblesom. Želi dogovoriti sastanak s Frankom. Harmonica počne slijediti Wobblesa do Mortonovog voza i ušulja se unutra, ali ga ubrzo otkrivaju. Frank upita ko je on, ali Harmonica mu samo rekne imena ljudi koje je Frank ubio. Frank ubija Wobblesa, a njegovi ljudi svežu Harmoniku. On odlazi kako bi uhvatio Jill, dok tri njegova čovjeka ostaju kako bi čuvali Harmoniku. Cheyenne se također ušuljao u voz - ubija Frankove ljude, ali poštedi Mortona. On i Harmonica odlaze spasiti Jill.
Na farmu je stigla oprema za gradnju osam građevina. Harmonica kaže Cheyenneu da je McBain znao da željeznica mora proći kroz Sweetwater kako bi došla do izvora vode. McBain je kupio materijal kako bi pretvorio farmu u mali grad, a pribavio je prava da sam upravlja željezničkom stanicom, ostvarujući svoj san. Potrepštine je platio gotovinom, pa one sada pripadaju Jill. Ugovor (koji je Harmonica vidio) određuje da stanica mora biti izgrađena kad pruga dođe do nje, a Cheyenne angažira svoje ljude na gradnji.
Te noći Frank iskorištava otetu Jill, u isto je vrijeme vrijeđajući zbog njene prošlosti (prije nego što se udala za McBaina bila je prostitutka u New Orleansu). Ona mu se podaje kako bi izbjegla sigurnu smrt. Frank počne razmišljati o "udaji" za nju kako bi dobio zemlju, ali zna da neće biti dobar muž: "Šteta. Moramo smisliti drugo rješenje. Jednostavnije. Brže." mini|desno|200px|Jason Robards kao Cheyenne U velikom salonu u Flagstoneu održava se aukcija na kojoj se prodaje McBainov posjed. Jill je tu, a predsjedava šerif (Keenan Wynn). Frank ima plan da kupi McBainovu farmu jeftino: njegovi ljudi ponude 500 dolara i zastraše druge da se ne pokušavaju cjenkati. Ali Harmonica i Cheyenne imaju svoj plan. Harmonica ponudi 5.000 dolara i "dostavi" traženog odmetnika Cheyennea za cijenu u toj vrijednosti.
Šerif stavlja Cheyennea na voz u novi zatvor u Yumi, ali su u vozu i dvojica Cheyenneovih ljudi. U salonu Jill čestita Harmoniki na dobrom poslu, ali joj on kaže da nije uložio u zemlju. Stiže Frank, a Jill odlazi na sprat kako bi se okupala. Frank ponovo upita ko je on, ali Harmonica mu samo daje imena još nekih Frankovih žrtava. Frank kaže: "Platio si 5.000 dolara za nešto što pripada meni" (imao je namještenu aukciju). Ponudi Harmoniki 5.001 dolar i pokuša ga zastrašiti: "Uhvatio si se u nešto veće od sebe. Imaš šansu izvući se, bolje ti je da je prihvatiš." Umjesto odgovora Harmonica ubaci srebrni dolar u svoju praznu čašu kako bi platio piće. Farma je Jillina.
Mortonu su dosadile Frankove krvničke metode, a vidi da mu izmiče san o dosezanju Pacifika. Zaustavivši se izvan grada u svom vozu, pozove četvoricu Frankovih ljudi na partiju pokera. Umjesto karata počne dijeliti velike iznose novca kako bi kupio njihovu odanost. Jedan odjaše u grad kako bi obavijestio druge i oni počnu čekati Franka da izađe iz salona. Harmonica tajanstveno počne štititi Franka od ubica i pušta ga da pobjegne. Ovo razljuti Jill, koja Franka želi vidjeti mrtvog, ali Harmonica joj objasni da nepuštanje da ga ubiju nije ista stvar kao njegovo spašavanje. Frank dolazi u Mortonov voz i ugleda krvoproliće nakon velikog obračuna između njegove i Cheyenneove bande. Morton je ranjen i umire. Frank ga umalo dokrajči, ali se predomišlja, a Morton umire pužući prema lokvi blata.
Postavljači pruge stigli su u Sweetwater, a radnici dovršavaju stanicu i izgrađuju grad. Harmonica čeka Franka na kapiji Jilline kuće, ali Cheyenne stiže prvi i ulazi unutra kako bi popio kahvu s njom. On se umije i malo obrije. Preporuči Jill da odnese vode radnicima i pusti im da se nagledaju prelijepe žene. Zatim joj kaže da muškarci kao što su on i Harmonica nisu za nju. "Muškarci koji imaju nešto u sebi", reče on, "nešto u vezi sa smrću." mini|lijevo|340px|Claudia Cardinale kao Jill McBain Frank konačno stiže na kapiju i kaže: "Znam da ćeš mi sada reći šta tražiš." Harmonica odvraća: "Tek kad budeš umirao." Frank kaže: "Znam" i njih dvojica počnu se namještati za dvoboj. Harmonikin motiv za osvetu otkriva se u prisjećanju. Mnogo godina prije toga Frank je objesio Harmonikinog starijeg brata. Harmonica, koji je tada bio dječak, bio je prisiljen stajati ispod svog brata, koji je stajao na dječakovim ramenima s omčom oko vrata. Obojici su ruke bile svezane iza leđa. Njegov brat bio bi obješen nakon što bi dječak posrnuo. Frank mu je rekao da "održi svog dragog brata sretnim" i stavio mu harmoniku u usta. Brat mu je umro, a on je ostao žedan osvete. Sada se suočava s Frankom u konačnom obračunu. Potežu i opale. Frank izgubi. Dok umire, Frank ponovo upita: "Ko si ti?" Harmonica tada strgne s vrata staru, istrošenu harmoniku i stavi je Franku u usta. Frank se prisjeti vješanja i slabo zaklima glavom kao znak da je razumio, a zatim umire.
Harmonica ulazi u kuću kako bi pokupio svoju opremu. Jill upita hoće li se ikad vratiti u Sweetwater, a on nejasno odgovori: "Jednog dana." Odlazi i Cheyenne. Dok odlaze, Cheyenne se zaustavlja, silazi s konja i pada na zemlju. Harmonica odlazi po njega i shvati da je ranjen. Cheyenne mu otkrije da ga je Morton ranio u stomak. Potom zamoli Harmoniku da ne gleda dok on umire, a Harmonica skreće pogled dok nije čuo da je Cheyenne umro. Zatim odnosi tijelo, prebačeno preko Cheyenneovog konja. U posljednjoj sceni stiže voz na novopostavljenim šinama, a Jill odnosi vrč vode radnicima.
Uloge Glumac Uloga Henry Fonda Frank Claudia Cardinale Jill McBain Jason Robards Cheyenne Charles Bronson Harmonica Gabriele Ferzetti Morton Paolo Stoppa Sam Woody Strode Stony Jack Elam Snaky Keenan Wynn Šerif Frank Wolff Brett McBain Lionel Stander Barmen
Pregled Porijeklo filma Nakon što je snimio Dobar, loš, zao, Leone se htio povući iz snimanja vesterna. Naišao je na roman Harryja Greya The Hoods, autobiografsku priču o židovskoj četvrti za vrijeme prohibicije, te ju je planirao prenijeti na film (to će 17 godina poslije postati njegov posljednji film, Bilo jednom u Americi). Međutim, Leoneu su filmske kompanije nudile samo vesterne. United Artists (koji je producirao "dolarsku trilogiju"), ponudio mu je priliku da snimi film sa Charltonom Hestonom, Kirkom Douglasom i Rockom Hudsonom, ali je on to odbio. Ali, kad mu je Paramount ponudio veliki budžet i saradnju s Henryjem Fondom, njegovim omiljenim glumcem, s kojim je htio raditi od početka karijere, Leone je prihvatio.
Krajem 1966. pozvao je tadašnje filmske kritičare (i buduće režisere), Bernarda Bertoluccija i Darija Argenta, da mu pomognu u nastanku filma. Trojica muškaraca provela su veći dio sljedeće godine gledajući i raspravljajući o brojnim klasičnim vesternima (kao što su Tačno u podne, Željezni konj, Komančerosi i Tragači) u Leoneovoj kući, te stvorila priču sastavljenu od raznih dijelova starih klasičnih vesterna.
Leone je kasnije angažirao i Sergia Donatija, koji je radio s njim na nekoliko njegovih filmova, da mu pomogne prepraviti scenario, kako bi skratio film prije kraja produkcije. Većinu nezaboravnih dijaloga napisali su Donati i engleski režiser dijaloga, bivši američki glumac Mickey Knox, emigrant.
Stil