Prema Međunarodnoj astronomskoj uniji (IAU), mala planeta je Astronomski objekt u direktnoj orbiti oko Sunca koji nije isključivo klasifikovan ni kao planeta ni kometa. Prije 2006. IAU je koristio taj termin, ali su na sastanku te godine male planete i komete reklasifikovane u patuljaste planete i mala tijela Sunčevog sistema (SSSB).Press release, IAU 2006 General Assembly: Result of the IAU Resolution votes , International Astronomical Union, August 24, 2006. Accessed May 5, 2008.
Male planete uključuju asteroide (objekte u blizini Zemlje, objekte koji presjecaju Marsovu orbitu, Asteroidni pojas i Jupiterove trojane), kao i udaljene male planete (kentaure i transneptunske objekte), od kojih se većina nalazi u Kuiperovom pojasu i raspršenom disku. Od maja 2022, postoji 1.131.201 poznati objekat, podijeljen na 611.678 numerisanih (osiguranih otkrića) i 519.523 nenumerisanih malih planeta, od kojih je samo pet službeno priznato kao patuljasta planeta.
Prva manja planeta koja je otkrivena bila je Cerera 1801, iako se u to vrijeme nazivala 'planetom' i 'asteroidom' ubrzo nakon toga; termin mala planeta nije uveden sve do 1841, a smatran je podkategorijom 'planete' do 1932.When did the asteroids become minor planets? , James L. Hilton, Astronomical Information Center, United States Naval Observatory. Accessed May 5, 2008. Termin planetoid se također koristi, posebno za veće, planetarne objekte poput onih koje IAU naziva patuljastim planetama od 2006.Planet, asteroid, minor planet: A case study in astronomical nomenclature, David W. Hughes, Brian G. Marsden, Journal of Astronomical History and Heritage 10, #1 (2007), pp. 21–30. Mike Brown, 2012. How I Killed Pluto and Why It Had It Coming Historijski gledano, termini asteroid, mala planeta i planetoid bili su manje-više sinonimi. Ova terminologija je postala komplikovanija otkrićem brojnih manjih planeta izvan orbite Jupitera, posebno transneptunskih objekata koji se generalno ne smatraju asteroidima."Asteroid ", MSN Encarta, Microsoft. Accessed May 5, 2008. Archived 2009-11-01. Manja planeta koja se vidi kako ispušta gas može se dvojno klasifikovati i kao kometa.
Objekti se nazivaju patuljastim planetima ako je njihova vlastita gravitacija dovoljna za postizanje hidrostatičke ravnoteže i formiranje elipsoidnog oblika. Sve druge manje planete i komete nazivaju se malim tijelima Sunčevog sistema. IAU je navela da se termin mala planeta i dalje može koristiti, ali će se preferirati termin malo tijelo Sunčevog sistema.Questions and Answers on Planets , additional information, news release IAU0603, IAU 2006 General Assembly: Result of the IAU Resolution votes, International Astronomical Union, August 24, 2006. Accessed May 8, 2008. Međutim, za potrebe numerisanja i imenovanja, i dalje se koristi tradicionalna razlika između male planete i komete.
Populacije Stotine hiljada malih planeta otkriveno je u Sunčevom sistemu, a hiljade ih se otkrivaju svakog mjeseca. Centar za male planete je dokumentovao preko 213 miliona posmatranja i 794.832 malih planeta, od kojih 541.128 ima orbite dovoljno dobro poznate da im se dodijele stalni službeni brojevi. Od toga, 21.922 imaju službena imena. Od 8. novembra 2021, najmanja neimenovana mala planeta je (4596) 1981 QB, a najmanja planeta s najvišim brojem je 594913 ꞌAylóꞌchaxnim.
Postoje različite široke populacije malih planeta: Asteroidi; tradicionalno, većina su bila tijela u unutrašnjem Sunčevom sistemu. Asteroidi blizu Zemlje, oni čije orbite ih vode unutar orbite Marsa. Koristi se daljnja potklasifikacija ovih, na osnovu orbitalne udaljenosti: Asteroidi Apohele orbitiraju unutar Zemljine udaljenosti perihela i stoga se u potpunosti nalaze unutar Zemljine orbite. Asteroidi Aten, oni kojima je velika poluosa manja od Zemljine i afel (najudaljeniju od Sunca) veći od 0,983 AJ. Asteroidi Apolo su oni asteroidi čija je velika poluosa veća od Zemljine, a perihel ima udaljenost od 1,017 AJ ili manje. Poput asteroida Aten, asteroidi Apolo presjecaju Zemljinu orbitu. Asteroidi Amor su oni asteroidi blizu Zemlje koji se približavaju Zemljinoj orbiti izvana, ali je ne sijeku. Ovi asteroidi se dalje dijele u četiri podgrupe, ovisno o tome gdje njihova glavna poluosa pada između Zemljine orbite i asteroidnog pojasa. Zemljini trojanci, asteroidi koji dijele Zemljinu orbitu i gravitacijski su vezani za nju. Od 2022. poznata su dva Zemljina trojanca: 2010 TK7 i 2020 XL5. Marsovi trojanci, asteroidi koji dijele Marsovu orbitu i gravitacijski su vezani za njega. Od 2007. poznato je osam takvih asteroida. Asteroidni pojas, čiji članovi prate otprilike kružne orbite između Marsa i Jupitera. Ovo je prvobitna i najpoznatija grupa asteroida. Jupiterovi trojanci, asteroidi koji dijele Jupiterovu orbitu i gravitacijski su vezani za nju. Brojčano se procjenjuje da su jednaki asteroidima glavnog pojasa. Udaljene male planete, krovni izraz za male planete u vanjskom Sunčevom sistemu. Kentauri, tijela u vanjskom Sunčevom sistemu između Jupitera i Neptuna. Imaju nestabilne orbite zbog gravitacionog uticaja divovskih planeta, pa su stoga morali doći odnekud, verovatno izvan Neptuna. Neptunski trojanci, tijela koja dijele Neptunovu orbitu i gravitaciono su vezani za nju. Iako je poznato samo nekoliko, postoje dokazi da su Neptunovi trojanci brojniji od asteroida u asteroidnom pojasu ili Jupiterovih trojana. Transneptunski objekti, tijela na ili izvan orbite Neptuna, najudaljenije planete. Kuiperov pojas, objekti unutar prividnog pada populacije otprilike 55 AJ od Sunca. Klasični objekti Kuiperovog pojasa poput Makemakea, također poznati kao cubewanos, nalaze se u primordijalnim, relativno kružnim orbitama koje nisu u rezonansi s Neptunom. Rezonantni objekti Kuiperovog pojasa. Plutini, tijela poput Plutona koja su u rezonansi 2:3 sa Neptunom. Raspršeni disk objekti poput Eride, sa afelijom izvan Kuiperovog pojasa. Smatra se da ih je rasuo Neptun. Rezonantni raspršeni disk objekti. Odvojeni objekti kao što je Sedna, sa afelom i perihelom izvan Kuiperovog pojasa. Sednoidi, odvojeni objekti s perihelom većim od 75 AJ (Sedna, 2012 VP113, i Leleākūhonua). Oortov oblak, hipotetička populacija za koju se smatra da je izvor kometa dugog perioda i koja se može protezati do 50.000 AJ od Sunca.
Konvencije imenovanja
Sva astronomska tijela u Sunčevom sistemu trebaju posebnu oznaku. Imenovanje malih planeta odvija se kroz proces u tri koraka. Prvo, privremena oznaka se daje nakon otkrića – jer se objekt ipak može pokazati kao lažno pozitivan ili se kasnije izgubiti – naziva se privremeno određena mala planeta. Nakon što je opservacijski luk dovoljno precizan da predvidi njegovu buduću lokaciju, mala planeta se formalno označava i dobija broj. Tada je to numerisana mala planeta. Konačno, u trećem koraku, mogu ga imenovati njegovi pronalazači. Međutim, samo mali dio svih malih planeta je imenovan. Ogromna većina je ili numerirana ili još uvijek ima samo privremenu oznaku. Primjer procesa imenovanja:
1932 HA – privremena oznaka nakon otkrića 24. aprila 1932. (1862) 1932 HA – formalna oznaka, dobija službeni broj 1862 Apollo – imenovan manji planet, dobija ime, alfanumerički kod se ispušta
Privremena oznaka Novootkrivena mala planeta dobija privremenu oznaku. Na primjer, privremena oznaka 2002 AT4 sastoji se od godine otkrića (2002) i alfanumeričkog koda koji označava polumjesec otkrića i redoslijed unutar tog polumjeseca. Kada je orbita asteroida potvrđena, on dobija broj, a kasnije se može dati i ime (npr. 433 Eros). Formalna konvencija imenovanja koristi zagrade oko broja, ali ispuštanje zagrada je prilično uobičajeno. Neformalno, uobičajeno je da se broj potpuno ispusti ili da se ispusti nakon prvog spominjanja kada se ime ponavlja u tekućem tekstu.
Male planete koje su dobile broj, ali ne i ime, zadržavaju svoju privremenu oznaku, npr. (29075) 1950 DA. Budući da moderne tehnike otkrivanja pronalaze veliki broj novih asteroida, oni sve više ostaju neimenovani. Najranije otkriveno da je dugo vremena ostalo neimenovano (3360) 1981 VA, sada 3360 Syrinx. U novembru 2006. njegova pozicija kao najniži broj neimenovanog asteroida prešla je na (3708) 1974 FV1 (sada 3708 Socus), a u maju 2021. na (4596) 1981 QB. U rijetkim prilikama, privremena oznaka malog objekta može se koristiti kao samo ime: tada neimenovani (15760) 1992 QB1 dao je svoje "ime" grupi objekata koji su postali poznati kao klasični objekti Kuiperovog pojasa ("cubewanos") prije nego što je konačno dobio ime 15760 Albion u januaru 2018.
Nekoliko objekata je numerisano i kao komete i kao asteroidi, kao što je 4015 Wilson-Harrington, koji je također naveden kao 107P/Wilson-Harrington.
Numeracija Manje planete dobijaju službeni broj kada se potvrde njihove orbite. Sa sve većom brzinom otkrivanja, ovo su sada šestocifreni brojevi. Prebacivanje sa petocifrenih na šestocifreni je stigao sa objavljivanjem Minor Planet Circular (MPC) od 19. oktobra 2005, gde je najveći broj malih planeta skočio sa 99947 na 118161.
Imenovanje Prvih nekoliko asteroida dobilo je imena po likovima iz grčke i rimske mitologije, ali su se kao takva imena počela smanjivati, korištena su imena poznatih ličnosti, književnih likova, supružnika pronalazača, djece, kolega, pa čak i televizijskih likova.
Rod Prvi asteroid kojem je dato nemitološko ime bio je 20 Massalia, nazvan po grčkom nazivu za grad Marseille. Prva koja je dobila potpuno neklasično ime bila je 45 Eugenia, nazvana po carici Eugénie de Montijo, ženi Napoleona III. Neko vrijeme korištena su samo ženska (ili feminizirana) imena; Alexander von Humboldt je bio prvi čovjek koji je dobio asteroid nazvan po njemu, ali je njegovo ime feminizirano u 54 Alexandra. Ova neizgovorena tradicija trajala je sve dok 334 Chicago nije dobio ime; čak i tada, ženska imena su se godinama kasnije pojavljivala na listi.
Ekscentrična imena Kako je broj asteroida počeo da prelazi u stotine, a na kraju i na hiljade, otkrivači su počeli da im daju sve neozbiljnija imena. Prvi nagovještaji o tome bili su 482 Petrina i 483 Seppina, nazvane po psima ljubimcima pronalazača. Međutim, o tome je bilo malo kontroverzi sve do 1971, nakon imenovanja 2309 Mr. Spock (ime mačke pronalazača). Iako je IAU naknadno obeshrabrila upotrebu imena kućnih ljubimaca kao izvora, ekscentrična imena asteroida se i dalje predlažu i prihvataju, kao što su 4321 Zero, 6042 Cheshirecat, 9007 James Bond, 13579 Allodd i 24680 Alleven i Mister 26858.
Imenovanje po pronalazaču Dobro utvrđeno pravilo je da, za razliku od kometa, male planete ne smiju biti nazvane po svojim pronalazačima. Jedan od načina da se zaobiđe ovo pravilo bio je da astronomi razmijene uslugu nazivajući svoja otkrića jedni po drugima. Rijetki izuzeci od ovog pravila su 1927 Suvanto i 96747 Crespodasilva. 1927. Suvanto je imenovao po svom otkrivaču, Rafaelu Suvantu, posthumno od Centra za male planete. Umro je četiri godine nakon otkrića u posljednjim danima finskog zimskog rata 1939-40.NASA JPL Small-Body Database Browser on 1927 Suvanto 96747 Crespodasilva je dobila ime po svom pronalazaču, Lucy d'Escoffier Crespo da Silva, jer je umrla ubrzo nakon otkrića, u dobi od 22 godine.NASA JPL Small-Body Database Browser on 96747 Crespodasilva
Jezici