miniatura|Infructescències verdes dAlnus viridis miniatura|Infructescències seques, un cop han alliberat els fruits, i fruits dAlnus sieboldiana miniatura|Borrons dAlnus incana Alnus és un gènere de plantes angiospermes de la família de les betulàcies (Betulaceae). Compren unes 40 espècies, natives de la zona temperada nord i dels Andes a Sud-amèrica. Als Països Catalans l'única espècie autòctona n'és el vern (Alnus glutinosa).
Descripció Són arbres o arbusts caducifolis, les fulles són simples, ovades, obovades o el·líptiques, alternes i serrades. Les flor es presenten agrupades en inflorescències en forma d'aments, els masculins allargats i els femenins més curts, tots dos a la mateixa planta i propers. Els aments poden presentar-se solitaris o en agrupacions racemoses. Les flors masculines acostumen a tenir 4 estams. Els fruits, sàmares amb dues ales, s'agrupen en infructescències que resten a la planta molt de temps després d'alliberar els fruits.
Taxonomia Aquest gènere va ser publicat per primer cop l'any 1754 al primer volum de la quarta edició de l'obra The Gardeners Dictionary: containing the methods of cultivating and improving all sorts of trees, plants, and flowers, for the kitchen, fruit, and pleasure gardens, as also those which are used in medicine : with directions for the culture of vineyards, and making of wine in England : in which likewise are included the practical parts of husbandry, del botànic escocés Philip Miller (1691-1771).
Espècies Dins d'aquest gènere es reconeixen les 41 espècies següents:
Alnus acuminata Alnus alnobetula Alnus betulifolia Alnus cordata Alnus cremastogyne Alnus djavanshirii Alnus dolichocarpa Alnus fauriei Alnus ferdinandi-coburgii Alnus firma Alnus formosana Alnus glutinosa Alnus glutipes Alnus hakkodensis Alnus henryi Alnus hirsuta Alnus incana Alnus japonica Alnus jorullensis Alnus lanata Alnus lusitanica Alnus mairei Alnus mandschurica Alnus maritima Alnus matsumurae Alnus maximowiczii Alnus nepalensis Alnus nitida Alnus oblongifolia Alnus orientalis Alnus paniculata Alnus pendula Alnus rhombifolia Alnus rohlenae Alnus rubra Alnus serrulata Alnus serrulatoides Alnus sieboldiana Alnus subcordata Alnus trabeculosa Alnus vermicularis
Híbrids S'han descrit els següents híbrids:
Alnus × elliptica Alnus × fallacina Alnus × hanedae Alnus × hosoii Alnus × mayrii Alnus × peculiaris Alnus × pubescens Alnus × suginoi
Sinònims Els següents noms científics són sinònims heterotípics dAlnus:
Alnaster Alnobetula Betula-alnus Clethropsis Cremastogyne Duschekia Semidopsis
Farmacologia Algunes espècies del gènere Alnus han estat utilitzades a la medicina popular, per exemple,Alnus hirsuta ha estat utilitzada a la medicina tradicional asiàtica contra la febre, les hemorràgies, les cremades, la diarrea o l'alcoholisme. Les investigacions químiques han dut a identificar més de 200 compostos amb activitat farmacològica, diarilheptanoides, polifenols, flavonoides, terpenoides o esteroides.
Els diarilheptanoides, són els compostos més importants que es troben al gènere Alnus, interessen per les seves propietats anticanceroses, antiinflamtòries o antioxidants i es troben en espècies com ara Alnus glutinosa, Alnus hirsuta, Alnus japonica o Alnus nepalensis. El polifenols, que interessen per les seves propietats antioxidants, són presents a les espècies Alnus japonica Alnues hirsuta Alnus sieboldiana o Alnus glutinosa entre d'altres. El flavonoides, amb propietats antioxidants, es troben a espècies com ara Alnus sieboldiana, Alnus pendula, Alnus maximowiczii, Alnus firma o Alnus glutinosa. Els terpenoides són presents a espèciem com ara Alnus acuminata, Alnus hirsuta, Alnus japonica, Alnus maximowiczii, Alnus nepalensis, Alnus pendula, Alnus rubra, Alnus serrulatoides o Alnus sieboldiana. Els esteroides es troben a Alnus glutinosa i a Alnus acuminata.
Referències
Categoria:Betulàcies