Regulus (Alfa del Lleó / α Leonis) és l'estrella més brillant de la constel·lació del Lleó, amb una magnitud aparent d'1,36 i està situada a uns 77,5 anys llum del sistema solar.
Regulus es troba a 0,465 graus de l'eclíptica, l'estrella brillant més propera, i sovint està ocultada per la Lluna. Això passa en pluges cada 9,3 anys, a causa de la precessió lunar. L'última onada va ser el 2026, cadascuna limitada a certes zones de la Terra.
Es tracta d'una estrella relativament jove, de només uns pocs centenars de milions d'anys, amb una massa unes tres vegades superior a la solar. Gira sobre si mateixa molt ràpidament, en només unes 16 hores, cosa que provoca que tingui una forma considerablement oblata, i que els pols siguin força més calents i brillants que l'equador. Cal destacar que, si giravoltés només un 10% més ràpid, la seva pròpia gravetat no seria capaç d'evitar que es desintegrés.
Regulus està acompanyada per dues estrelles que formen per si mateixes un sistema binari: Regulus B (de magnitud 8,1) i Regulus C (de magnitud 13), separades unes 100 ua de l'estrella principal (equivalent a un angle de 4,2").
El sistema Regulus en conjunt és la vint-i-unena estrella més brillant del cel nocturn amb una magnitud aparent de +1,35. La producció de llum està dominada per Regulus A. Regulus B, si es veiés aïlladament, seria un objecte binocular de magnitud +8,1, i la seva companya, Regulus C, la més feble de les tres estrelles que s'ha observat directament, requeriria un telescopi substancial per ser vista, amb una magnitud de +13,5. Regulus A és en si mateix una binària espectroscòpica; l'estrella secundària encara no s'ha observat directament, ja que és molt més feble que la primària. El parell BC es troba a una distància angular de 177 segons d'arc de Regulus A, cosa que els fa visibles en telescopis d'aficionats.
El seu nom en llatí significa 'reietó' o 'príncep'. També es coneix amb el nom de Cor Leonis ('el cor del lleó') o amb el seu equivalent derivat de l'àrab Kabelaced o Al Kalb Al Assad, de القلب الأسد (al-qalb[u] al-´asad)..
El 2016, la Unió Astronòmica Internacional va organitzar un Grup de Treball sobre Noms d'Estrelles (WGSN) per catalogar i estandarditzar els noms propis de les estrelles. El primer butlletí del WGSN del juliol de 2016 incloïa una taula dels dos primers lots de noms aprovats pel WGSN; que incloïa Regulus per a aquesta estrella. Ara està inclòs així al Catàleg de Noms d'Estrelles de la IAU.
Referències
Categoria:Lleó (constel·lació) Categoria:Estrelles