Nicholas Patrick Hayden, més conegut com a i anomenat popularment The Kentucky Kid, fou un pilot de motociclisme nord-americà que va guanyar el campionat del món de MotoGP del . Nomenat MotoGP Legend el 2015, es va morir a Itàlia el 2016 en ser envestit per un cotxe mentre anava en bicicleta prop de Rímini. El 2018 va ser incorporat a títol pòstum al Saló de la Fama de la Motocicleta de l'AMA i el 2021, al Saló de la Fama dels esports de motor d'Amèrica.
Carrera esportiva Primers anys Nascut en una família molt aficionada al motociclisme, Nicky Hayden s'hi va dedicar des de ben petit, inicialment en les modalitats del dirt track i el motocròs; el seu dorsal habitual, el 69, el manllevà del seu pare. Nicky Hayden tenia quatre germans, dos nois (Roger Lee, més petit, i Tommy, més gran) i dues noies (Jenny, la gran, i Kathleen). Roger Lee i Tommy Hayden van ser també pilots professionals de motociclisme.
El 1998, a disset anys, Nicky Hayden ja competia en la modalitat de la velocitat i va participar en el campionat AMA de Supersport (curses per a motos derivades de models de producció). Aquell any va obtenir un comodí per a participar en la ronda americana del campionat del Món de Supersport, celebrada a Laguna Seca, amb una Suzuki GSX 600R de l'equip Hypercycle Suzuki. No va poder, però, acabar la cursa. El 1999 va ser campió AMA de Supersport després d'obtenir cinc victòries durant la temporada.
Superbike (2000-2002) miniatura|esquerra|Amb l'Honda RC51 al campionat AMA Superbike cap al 2002 L'any 2000 va debutar al campionat AMA de Superbike i hi va acabar subcampió, a només 5 punts del campió Mat Mladin. El 2001 va acabar el campionat en tercer lloc i el 2002 el va guanyar després d'obtenir-hi nou victòries, esdevenint, a 21 anys, el campió més jove de la història d'aquest campionat. Aquell any, a més, va córrer com a comodí amb una Honda RC51 de l'equip American Honda a la prova de Laguna Seca del campionat del món de Superbike, on obtingué punts en ambdues curses que el van situar al vint-i-sisè lloc final del campionat.
MotoGP (2003-2016) Hayden va debutar al mundial de MotoGP el amb l'Honda RC211V de l'equip Repsol Honda, on tenia de company Valentino Rossi. Aquell any ja va obtenir dos tercers llocs ( i ) i acabà la temporada en cinquena posició final.
El , amb Alex Barros com a company, va obtenir dos nous tercers llocs ( i ) i fou vuitè al campionat. Aquella temporada es va haver de perdre el a causa d'una fractura de clavícula que va patir mentre corria en supermoto. El va tenir a Max Biaggi de company d'equip i va aconseguir la seva primera victòria en Gran Premi, concretament al de Laguna Seca, així com dos segons llocs (al Gran Premi d' Austràlia i al ) i tres de tercers. Acabà la temporada en tercer lloc, darrere del campió Valentino Rossi i Marco Melandri.
El títol del 2006 miniatura|esquerra|Hayden un cop acabat el GP de la Comunitat Valenciana del 2006, en què es proclamà campió del món
El 2006, gràcies a nou podis en les onze primeres curses i dues victòries (Assen i Laguna Seca), va guanyar el campionat del món de MotoGP després d'haver-ne encapçalat la classificació provisional durant gairebé tot el campionat (des del tercer Gran Premi fins al penúltim). A sis curses del final duia un avantatge de 34 punts sobre el seu company d'equip Dani Pedrosa i 51 sobre Valentino Rossi, mentre que a dues curses del final mantenia un avantatge de 12 punts sobre Rossi. Al Gran Premi de Portugal, penúltim de la temporada, va ser arrossegat fora de la pista per Dani Pedrosa, de manera que, amb la seva segona posició, Rossi es va situar al capdavant del mundial, amb 8 punts d'avantatge.
Al darrer Gran Premi de la temporada, el de la Comunitat Valenciana a Xest, Rossi, després d'haver començat malament des de la pole position, va caure mentre intentava de remuntar i Hayden, aconseguint la tercera posició, es proclamà campió del món i va interrompre així la ratxa invicta de l'italià, que havia guanyat els quatre primers campionats de la història de la categoria de MotoGP (2002-2005) a més del darrer de 500cc (). La resta de podis que va obtenir Hayden durant la temporada van ser tres segons llocs (, i ) i quatre de tercers (, , i Gran Premi d'Alemanya).
Carrera posterior El , Hayden, que corria amb el número 1 de campió en comptes del clàssic 69, no va obtenir els resultats esperats. Va acabar el campionat en vuitena posició, amb tres tercers llocs com a millors resultats de la temporada. El , de nou amb el número 69, va aconseguir només dos podis (segon a Indianàpolis i tercer a Austràlia) i va ser sisè a la classificació final. El va passar a l'equip Ducati, on va romandre cinc anys. Pilotant la Desmosedici GP9 com a company d'equip de Casey Stoner, va obtenir només un tercer lloc a Indianàpolis i acabà tretzè al campionat.
miniatura|Amb la Ducati a Malàisia el 2011 Durant la temporada del , Hayden va aconseguir la tercera posició al i això va portar Ducati a situar les dues motos de l'equip al podi. Va acabar la temporada en setè lloc. El es va retrobar amb Valentino Rossi com a company d'equip després d'haver-hi coincidit a Honda feia anys. Va acabar la temporada en vuitè lloc.
El es va perdre dos Grans Premis a causa de la fractura del segon i tercer metacarpià de la mà dreta que va patir en la classificació per al . Va acabar la temporada en novè lloc. El va tenir de company Andrea Dovizioso i va acabar la temporada de nou en novè lloc final.
El va passar a l'equip Drive M7 Aspar, on al costat d'Hiroshi Aoyama va pilotar una Honda RCV1000R amb especificacions "Open". Aquella temporada es va haver de perdre el Gran Premi d'Itàlia per un problema al canell dret, del qual es va operar després i, a causa d'això, es va perdre quatre Grans Premis més. Va acabar la temporada al setzè lloc final.
El va romandre al mateix equip, amb Eugene Laverty de company. Va tancar la seva darrera temporada a MotoGP en la vintena posició final. El 6 de novembre d'aquell any va ser inclòs al Saló de la Fama de MotoGP com a MotoGP Legend.
Superbike (2016-2017) miniatura|Hayden a Phillip Island durant el mundial de Superbike del 2017 Després de tretze anys al campionat del món de MotoGP, de cara al 2016 va decidir de passar al campionat del món de Superbike a bord d'una Honda CBR1000RR SP de l'equip Honda World Superbike. El 15 de maig de 2016, durant la Cursa 2 al circuit de Sepang, va obtenir la seva primera victòria en aquest campionat. Aquell mateix any va ser convocat per a substituir el lesionat Jack Miller al Gran Premi d'Aragó de MotoGP, on pilotà l'Honda RC213V de l'equip Estrella Galicia 0.0 Marc VDS. Després, arran de les fractures de clavícula i peroné que es va fer Dani Pedrosa als entrenaments del , a Motegi, Hayden el va substituir a Phillip Island, tornant així a portar l'equipament oficial d'Honda HRC després de vuit anys. Obtingué un sol punt al campionat, mentre que al de Superbike va acabar-hi en cinquena posició final.
El 2017, Hayden va seguir al campionat del món de Superbike amb el mateix equip i la mateixa moto que la temporada anterior. El seu company d'equip fou Stefan Bradl.
Mort miniatura|esquerra|Minut de silenci en honor de Nicky Hayden a Mugello el 2017 El 17 de maig de 2017, pocs dies després d'haver competit a la ronda italiana del mundial de Superbikes d'Imola, Hayden va ser envestit per un cotxe mentre anava en bicicleta pels volts de Rímini, a la carretera provincial Riccione-Tavoleto, prop de la zona industrial de Misano Adriatico. Segons la reconstrucció dels fets, Hayden no s'hauria aturat en un senyal de Stop i hauria entrat a la carretera provincial per travessar-la a 20 km/h, mentre que el cotxe que el va atropellar hi circulava a una velocitat de 70 km/h en un tram on el límit és de 50. Segons va explicar el pèrit que va aportar al judici el conductor, encara que aquest hagués respectat aquest límit, l'impacte no s'hauria pogut evitar.
Ferit greu (extens edema cerebral i fractures múltiples de vèrtebres, fèmur i pelvis), va ser traslladat d'urgència i hospitalitzat amb pronòstic reservat primer a l'hospital de Rímini i després traslladat a l'Hospital Maurizio Bufalini de Cesena, on es va morir el 22 de maig, a 35 anys, després de cinc dies en coma. Hayden no va poder superar les greus ferides de l'accident, en especial el traumatisme cranioencefàlic, del qual no va poder ser operat.
Respectant els desitjos del difunt, els seus familiars van autoritzar l'extracció dels seus òrgans per a ser donats amb finalitats de trasplantament. El funeral es va celebrar el 29 de maig a la catedral d'Owensboro, ciutat natal del pilot. El seu cos va ser enterrat al petit cementiri baptista de Grove, a Owensboro.
El 28 d'agost de 2018, el diari Il Resto del Carlino va informar que la família de Hayden havia demandat al conductor que el va envestir per una indemnització de 6 milions d'euros. El 10 d'octubre, el conductor va ser condemnat a una pena suspesa d'un any de presó, la retirada del carnet de conduir i el pagament de les despeses judicials pel delicte d'homicidi en carretera. L'advocat defensor de l'acusat anuncià un recurs contra la sentència, a parer seu viciada per la notorietat del pilot.
Resultats al Mundial de motociclisme Per temporada AnyCategoriaMotoEquipCursesVictòriesPodisPolesFLapsPuntsPosicióTítols MotoGP Honda RC211V Repsol Honda Team 16 0 2 0 0 130 5è – MotoGP Honda RC211V Repsol Honda Team 15 0 2 0 0 117 8è – MotoGP Honda RC211V Repsol Honda Team 17 1 6 3 2 206 3r – MotoGP Honda RC211V Repsol Honda Team 17 2 10 1 2 252 1r 1 MotoGP Honda RC212V Repsol Honda Team 18 0 3 1 1 127 8è – MotoGP Honda RC212V Repsol Honda Team 16 0 2 0 1 155 6è – MotoGP Ducati GP9 Ducati Marlboro Team 17 0 1 0 0 104 13è – MotoGP Ducati GP10 Ducati Team 18 0 1 0 0 163 7è – MotoGP Ducati GP11 Ducati Team 17 0 1 0 1 132 8è – MotoGP Ducati GP12 Ducati Team 16 0 0 0 0 122 9è – MotoGP Ducati GP13 Ducati Team 18 0 0 0 0 126 9è – MotoGP Honda RCV1000R Drive M7 Aspar 13 0 0 0 0 47 16è – MotoGP Honda RC213V-RS Aspar MotoGP Team 18 0 0 0 0 16 20è – MotoGP Honda RC213V EG 0.0 Marc VDS 2 0 0 0 0 1 26è – Repsol Honda Team Total 218 3 28 5 7 1698 1
Per categoria CategoriaAnys1r GP1r Podi1a victòriaCursesVictòriesPodisPolesFLapsPuntsTítols MotoGP 2003–2016 218 3 28 5 7 1.698 1 Total 2003–2016 218 3 28 5 7 1.698 1
Curses per any
Any Categoria Moto 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 MotoGP Honda 5è 130 MotoGP Honda 8è 117 MotoGP Honda 3r 206 MotoGP Honda 1r 252 MotoGP Honda 8è 127 MotoGP Honda 6è 155 MotoGP Ducati 13è 104 MotoGP Ducati 7è 163 MotoGP Ducati 8è 132 MotoGP Ducati 9è 122 MotoGP Ducati 9è 126 MotoGP Honda 16è 47 MotoGP Honda 20è 16 MotoGP Honda 26è 1
Referències
Enllaços externs
Pàgina commemorativa a worldsbk.com Article biogràfic a Motociclismo.es
Categoria:Guanyadors estatunidencs de Grans Premis de velocitat Categoria:Campions del món de motociclisme de velocitat estatunidencs Categoria:Campions del món de MotoGP Categoria:Campions AMA de Superbike Categoria:Incorporats al Saló de la Fama de la Motocicleta de l'AMA Categoria:MotoGP Legends Categoria:Pilots de motociclisme morts en accident Categoria:Estatunidencs morts per accident de trànsit Categoria:Pilots de 500cc Categoria:Pilots del mundial de Superbike Categoria:Esportistes de Kentucky Categoria:Morts a l'Emília-Romanya