La lítote o atenuació és un recurs literari en què es nega el contrari d'allò que es vol afirmar.The American Heritage Dictionary of the English Language, 4th ed. Houghton Mifflin Co, 2009. Consultat el 29 de setembre del 2010 Encarta® World English Dictionary , N.Am. ed. Microsoft Corp, 2009. Consultat el 29 de setembre del 2010 WordNet: An Electronic Lexical Database. Princeton Uni, 2010. Consultat el 29 de setembre del 2010 Per exemple: "No xuta malament", volent dir que xuta molt bé.
Les lítotes són una forma d'eufemisme, sempre deliberat i amb la intenció d'èmfasi. p.680 Això no obstant, la interpretació de la negació pot dependre del context, incloent-hi el context cultural. En un discurs, aquest també pot dependre de l'entonació i l'èmfasi, per exemple, la frase "No està malament", es pot dir de tal manera que pot arribar a dir de "mediocre" a "excel·lent".
L'ús del recurs de la lítote apareix específicament en certes cultures com la dels europeus del nord i és molt popular en l'anglès, el rus i el francès. Són molt característiques de l'antiga poesia anglesa i de les sagues islandeses. Les lítotes són un mitjà pel qual es desenvolupa un cert estoïcisme expressiu.Encyclopædia Britannica (1984) Micropædia VI p. 266 "litotes"
La paraula litotes és d'origen grec (λιτότης) significa "simplicitat". Deriva de la paraula λιτός, llatí litos, que significa "senzill, simple, petit o minso".
Vegeu també Hipòbole
Referències
Categoria:Recursos literaris