Thermus aquaticus és una espècie de bacteri gramnegatiu del fílum dels dinococota (Deinococcota). Es caracteritza per tolerar altes temperatures; per això mateix és la font de l'enzim resistent a la temperatura Taq polimerasa, un dels més importants en la biologia molecular, ja que és el principal enzim usat per a la reacció en cadena de la polimerasa (PCR, de l'anglès polymerase chain reaction). Thermus aquaticus és un dels molts bacteris termòfils que pertanyen la classe Deinococci.
Història El 1969, Thomas Brock i Hudson Freeze de la Universitat d'Indiana van informar d'un nou gènere i una nova espècie de bacteri que va ser aïllat de guèisers del Parc Nacional de Yellowstone i d'una font termal de Califòrnia. El varen anomenar Thermus aquaticus.
Biologia Prospera a una temperatura entre 70 °C però pot sobreviure a temperatures de 40 a 80 °C. És un autòtrof quimiòtrof, és a dir, usa compostos químics en els seus processos metabòlics com a font d'energia.
Enzims de Thermus aquaticus Thermus aquaticus ha esdevingut famós com a font de proteïnes termoestables, particularment la Taq polimerasa: Aldolasa Els estudis sobre aquest eubacteri termofílic es van centrar sobretot en provar d'entendre com podia contenir enzims que a diferència de la gram majoria poguessin mantenir-se estables a tan elevades temperatures. El 1970 Freeze i Brock varen publicar un article descrivint una aldolasa termoestable on se'n mostraven les claus. Polimerasa d'ARN La primera polimerasa d'ARN aïllada de Thermus aquaticus el 1974. Era ADN depenent i es caracteritzava per ser molt termoestable. Polimerasa d'ADN Article principal: Taq polimerasa El 1976 es va aïllar la polimerasa d'ADN. En aquest cas el fet de ser termoestable (temperatura òptima de 80 °C) es va convertir en un avantatge transcendental en la mecanització de la reacció en cadena de la polimerasa (PCR, de l'anglès polymerase chain reaction) i va fer possible les anàlisis en massa d'ADN.
Referències
Categoria:Termotogats