Harry Nilsson (Brooklyn, Nova York, 15 de juny de 1941 - Agoura Hills 15 de gener de 1994) va ser un músic i cantant nord-americà guanyador de dos premis Grammy. Les seves cançons més conegudes van ser Without You, One is the loneliest number i Everybody's Talkin.
De jove va rebre la influència del rhythm and blues per via d'artistes com Ray Charles i els Everly Brothers. El 1964, Nilsson va treballar amb Phil Spector, escrivint tres cançons per a ell. El 1970 va interpretar la seva cançó més famosa, Without You, en la qual la seva veu fa unes escales musicals simples però de gran intensitat dramàtica, que van aconseguir impressionar tota una generació.
El 1974 ell i John Lennon van trobar-se i coincidint amb una temporal separació amb Yoko Ono, es van fer amics i companys de disbauxa. Fruit d'això va ser una cançó que van cantar junts: Old Dirt Road dins l'àlbum de l'exbeatle Walls and Bridges. Aquesta cançó és depressiva i bella alhora; envoltada d'un ritme lent i opressiu, la melodia colpeix l'ànim de l'oïdor.
El seu treball es caracteritza per experiments pioners de sobredub vocal, retorns al Gran Cançoner Americà i fusions de sons caribenys. Un tenor amb un 31⁄2+ octave range, Nilsson va ser un dels pocs grans artistes de gravació de pop-rock que va aconseguir un èxit comercial significatiu sense haver realitzat mai grans concerts públics ni realitzant gires regulars.Shipton 2013, pp. xi, 290–291.
Biografia Nascut a Brooklyn, Nilsson es va traslladar a Los Angeles quan era adolescent per escapar de la mala situació financera de la seva família. Mentre treballava com a programador d'ordinadors en un banc, va començar a interessar-se per la composició musical i el cant d'harmonia propera, i va tenir èxit en fer gravar algunes de les seves cançons per diversos artistes com els Monkees. El 1967, va debutar a RCA Victor amb l'LP Pandemonium Shadow Show, seguit d'una varietat de llançaments que incloïen una col·laboració amb Randy Newman (Nilsson Sings Newman, 1970) i la història infantil original The Point! (1971). Va crear el primer àlbum de remixes (Aerial Pandemonium Ballet, 1971) i va gravar la primera cançó mashup ("You Can't Do That", 1967).Fennessey, Sean (August 6, 2013). "Deconstructing Harry". Grantland. El seu àlbum de més èxit comercial, Nilsson Schmilsson (1971), va produir els 10 millors senzills internacionals "Without You" i "Coconut". El seu altre èxit top 10, "Everybody's Talkin'" (1968), va ser destacat a la pel·lícula de 1969 Midnight Cowboy. Una versió de "One" de Nilsson, publicada per Three Dog Night el 1969, també va arribar al top 10 dels Estats Units."Three Dog Night-Chart History". Billboard. Retrieved June 17, 2019.
Durant una conferència de premsa de 1968, els Beatles se'ls va preguntar quin era el seu grup nord-americà preferit i van respondre "Nilsson". A vegades anomenat "el Beatle americà",Fennessey, Sean (August 6, 2013). "Deconstructing Harry". Grantland. aviat va formar una estreta amistat amb John Lennon i Ringo Starr. A la dècada de 1970, Nilsson, Lennon i Starr eren membres del club de begudes dels vampirs de Hollywood, involucrant-se en molts incidents de gran difusió i alimentats amb alcohol. Van produir un àlbum col·laboratiu, Pussy Cats (1974). Després de 1977, Nilsson va deixar RCA i la seva producció discogràfica va disminuir. En resposta a l'assassinat de Lennon el 1980, va fer una pausa de la indústria musical per fer campanya pel control de les armes. Durant la resta de la seva vida, va gravar només esporàdicament. El 1994, Nilsson va morir d'un atac de cor mentre estava enmig de la gravació del que es va convertir en el seu últim àlbum, Lost and Founnd (2019).
L'artesania de les cançons de Nilsson i l'actitud desafiant que va projectar segueixen sent pedres de toc per a les generacions posteriors de músics de rock independent.Gallucci, Michael (January 14, 2015). "The Day That Harry Nilsson Died". Ultimate Classic Rock. Retrieved January 14, 2018. Nilsson va ser votat número 62 a la llista de 2015 de Rolling Stone dels "100 millors compositors de tots els temps", on va ser descrit com "un pioner del so d'estudi de Los Angeles" i "un pont crucial" entre la psicodèlia dels anys 60 i el cantant dels anys 70. -era dels compositors."The 100 Greatest Songwriters of All Time". Rolling Stone. Retrieved August 25, 2015 La RIAA va certificar Nilsson Schmilsson i Son of Schmilsson (1972) com a discs d'or, indicant més de 500.000 unitats venudes cadascuna.Shipton 2013, pp. xi, 290–291. Va guanyar dos premis Grammy (per "Everybody's Talkin'" i "Without You").
Joventut Nilsson va néixer a Bedford–Stuyvesant, Brooklyn, Nova York el 15 de juny de 1941.Staff. "Harry Nilsson's Childhood Home - The childhood home of one of America's greatest unsung troubadours still stands in a much changed Brooklyn neighborhood", Atlas Obscura. Retrieved June 17, 2017. "The crooner was born to a poor family in the Bed-Stuy section of Brooklyn on June 15th, 1941. He lived on the top floor of 762 Jefferson Avenue, a simple Romanesque Revival-style apartment building constructed in 1901, until the family fled to California a decade later."Shipton 2013, p. 1. El seu besavi patern, nascut suec que més tard emigraria i es naturalitzaria als Estats Units, va crear un acte conegut com a "ballet aeri" (que és el títol d'un dels àlbums de Nilsson)."Nilsson's Aerial Ballet". NilssonSchmilsson.com. Retrieved August 2, 2021. "Carl Emanuel Nilsson". NilssonSchmilsson.com. Retrieved September 8, 2021. Els seus avis materns van ser la pedra angular de la seva jove vida. Mentre la seva àvia tocava el piano, el seu avi Charlie Martin va mantenir la família en un petit apartament de ferrocarril a l'avinguda Jefferson a Brooklyn.Shipton, Alyn, Harry Nilsson: Life and Times of a Singer-Songwriter, Oxford: Oxford University Press, 2015. El seu pare, Harry Edward Nilsson Jr., va abandonar la família quan Harry tenia tres anys. Una referència autobiogràfica a això es troba a l'obertura de la cançó de Nilsson "1941":La "Cançó del pare" de Nilsson també es refereix a aquest període de la infància de Nilsson.Harry Nilsson (2010). Who is Harry Nilsson? (And Why is Everyone Talkin' About Him?) (DVD). New York: Authorized Pictures/Lorber Films. Retrieved February 7, 2011. Va créixer amb la seva mare Bette i la seva germana petita. El seu germà petit Drake es va quedar amb la família o els amics durant els seus moviments entre Califòrnia i Nova York, de vegades vivint amb una successió de parents i padrastres.Shipton, Alyn, Harry Nilsson: Life and Times of a Singer-Songwriter, Oxford: Oxford University Press, 2015. El seu oncle, un mecànic a San Bernardino, Califòrnia, va ajudar a Nilsson a millorar les seves habilitats vocals i musicals.Shipton 2013, p. 17–18. A més del seu germanastre i una germana de la seva mare, també va tenir tres germanes i un germà per mitjà del seu pare.Harry Nilsson (2010). Who is Harry Nilsson? (And Why is Everyone Talkin' About Him?) (DVD). New York: Authorized Pictures/Lorber Films. Retrieved February 7, 2011.
A causa de la mala situació financera de la seva família, Nilsson va treballar des de petit, inclosa una feina al "Paramount Theatre" de Los Angeles. Quan el teatre va tancar el 1960, va sol·licitar una feina en un banc, afirmant falsament que era un graduat de secundària a la seva sol·licitud (només va completar el novè grau).Eden, Dawn (April 29, 1994). "One Last Touch of Nilsson". Goldmine Magazine. Retrieved August 2, 2021. Tenia aptitud per als ordinadors, que en aquell moment es començaven a utilitzar als bancs. Més tard va actuar tan bé en el seu paper que el banc el va retenir fins i tot després que van descobrir que havia mentit sobre la seva educació. Va treballar en ordinadors bancàries a la nit, i durant el dia va seguir la seva carrera com a compositor i cantant.Eden, Dawn (April 29, 1994). "One Last Touch of Nilsson". Goldmine Magazine. Retrieved August 2, 2021.
Carrera 1962–1966, inicis de la música El 1958, Nilsson estava intrigat per les formes emergents de música popular, especialment artistes de rhythm and blues com Ray Charles. Havia fet els primers intents d'actuar mentre treballava a la Paramount, formant un duo vocal amb el seu amic Jerry Smith i cantant harmonies properes a l'estil dels Everly Brothers. El gerent d'un hangout que freqüentava Nilsson li va donar un ukelele de plàstic, que va aprendre a tocar, i més tard va aprendre a tocar la guitarra i el piano.Shipton 2013, p. 17–18. Al documental de 2006 "Who Is Harry Nilsson" (And Why Is Everybody Talkin' About Him)?, Nilsson va recordar que quan no recordava lletres o parts de les melodies de cançons populars, va crear la seva pròpia, cosa que va portar a escriure cançons originals.
Les lliçons de cant del seu oncle, juntament amb el talent natural de Nilsson, van ajudar quan va aconseguir una feina cantant demostracions per al compositor Scott Turner el 1962. Turner va pagar a Nilsson cinc dòlars per cada cançó que gravaven. (Quan Nilsson es va fer famós, Turner va decidir llançar aquests primers enregistraments i es va posar en contacte amb Nilsson per obtenir un pagament just. Nilsson va respondre que ja li havien pagat: cinc dòlars per cançó).Harry Nilsson (2010). Who is Harry Nilsson? (And Why is Everyone Talkin' About Him?) (DVD). New York: Authorized Pictures/Lorber Films. Retrieved February 7, 2011.
El 1963, Nilsson va començar a tenir un èxit primerenc com a compositor, treballant amb John Marascalco en una cançó per a Little Richard. En escoltar a Nilsson cantar, Little Richard va comentar: Eden, Dawn (April 29, 1994). "One Last Touch of Nilsson". Goldmine Magazine. Retrieved August 2, 2021. Marascalco també va finançar alguns senzills independents de Nilsson. Un, "Baa Baa Blacksheep", va ser llançat sota el pseudònim de "Bo Pete" a una petita emissió local. Un altre enregistrament, "Donna, I Understand", va convèncer a Mercury Records d'oferir un contracte a Nilsson i publicar enregistraments d'ell sota el nom de "Johnny Niles".Eden, Dawn (April 29, 1994). "One Last Touch of Nilsson". Goldmine Magazine. Retrieved August 2, 2021.
El 1964, Nilsson va treballar amb Phil Spector, escrivint tres cançons amb ell. També va establir una relació amb el compositor i editor Perry Botkin, Jr., que va començar a trobar un mercat per a les cançons de Nilsson. Botkin també va donar a Nilsson una clau per a la seva oficina, proporcionant un altre lloc per escriure fora de les hores.Harry Nilsson (2010). Who is Harry Nilsson? (And Why is Everyone Talkin' About Him?) (DVD). New York: Authorized Pictures/Lorber Films. Retrieved February 7, 2011. A través de la seva associació amb Botkin, Nilsson va conèixer i es va fer amic del músic, compositor i arranjador George Tipton, que en aquell moment treballava per a Botkin com a copista musical. Durant l'any 1964 Tipton va invertir els seus estalvis vitals –2.500 dòlars– per finançar l'enregistrament de quatre cançons de Nilsson, que també va organitzar. Van poder vendre els enregistraments acabats al segell Tower, una filial recentment establerta de Capitol Records, i les cançons es van incloure posteriorment a l'àlbum debut de Nilsson. La fructífera associació entre Nilsson i Tipton va continuar després que Nilsson signés amb RCA Victor. Tipton va crear els arranjaments per a gairebé tots els enregistraments de RCA de Nilsson entre 1967 i 1971, però la seva associació va acabar als anys 70 quan els dos van trencar per motius desconeguts.