miniatura|Un caça polivalent MiG-29 Fulcrum disparant un míssil aire-aire R-27. Un míssil aire-aire és un míssil dissenyat per a ser llançat des d'una aeronau militar per tal de destruir altres aeronaus. Són coneguts habitualment per l'acrònim de l'anglès AAM (air-to-air missile) i constitueixen l'armament antiaeri principal dels avions de combat moderns.
Història miniatura|esquerra|F8F-8 Cougar de la Marina dels Estats Units equipat amb míssil aire-aire AIM-9B Sidwinder l'any 1958. El primer míssil aire-aire va ser el Ruhrstahl X-4 dissenyat entre 1943 i 1945 a l'Alemanya nazi amb l'objectiu de destruir els bombarders aliats des d'una distància superior a la de les metralladores de defensa. Es tractava d'un míssil senzill, amb estructura molt semblant a la dels coets però que comptava amb dos cables que l'unien a l'avió llançador i que permetien el pilot guiar-lo fins a l'objectiu mitjançant una palanca que corregia l'orientació del míssil. Tot i que es va començar la producció el final de la Segona Guerra Mundial va evitar que entressin en servei.
El desenvolupament del míssils aire-aire moderns el va marcar el míssil estatunidenc AIM-9 Sidewinder el qual va ser disparat per primer cop el 3 de setembre de 1952, i el 1955 ja formava part de l'equipació dels avions de caça dels Estats Units.
Descripció general miniatura|Primer pla del modern míssil aire-aire de curt abast IRIS-T. Com la majoria dels coets solen tenir una forma cilíndrica i allargada, amb aletes estabilitzadores i de guiatge. A l'extrem anterior se solen situar els sensors per al guiatge i detonació, seguits per la càrrega explosiva i a la posterior el motor de coet. Com que el seu objectiu és destruir aeronaus militars també compten amb una gran agilitat i velocitat (superior a la velocitat del so). Per aconseguir impactar en l'objectiu solen comptar amb sistemes de guiatge complexos, els més habituals són infrarojos i mitjançant radar.
Classificació miniatura|Míssils aire-aire francesos Super 540 (de llarg abast amb guiatge per radar) i R550 Magic (de curt abast i guiatge per infrarojos) a l'ala d'un Mirage 2000. En general se'n distingeixen dues categories: Míssils aire-aire de curt abast (dins l'abast visual) Míssils aire-aire de llarg abast (més enllà de l'abast visual)
Exemples AIM-9 Sidewinder AIM-7 Sparrow AIM-120 AMRAAM Vímpel R-60 Vímpel R-73 IRIS-T
Referències
Vegeu també
Guiatge de míssils Míssil aire-superfície Míssil antivaixell