va ser un geofísic, matemàtic i físic noruec que fundà l'Institut de geofísica de Bergen on diversos investigadors desenvoluparen la meteorologia segons els fronts meteorològics. Ajudà a crear el primer sistema de pronòstic meteorològic.
Vida i obra Bjerknes va néixer a Oslo (aleshores anomenada Kristiania), fill del físic i professor de matemàtica aplicada a la universitat Carl Anton Bjerknes. El seu pare feia recerca, de forma bastant aïllada, per poder eliminar el concepte d'acció a distància de les teories electromagnètiques imperants en aquell moment, fent analogies amb l'hidrodinàmica i ell va participar des de ben jove en els experiments i treballs del seu pare.
Va estudiar a la universitat d'Oslo en la que es va graduar el 1888 però, conscient que calia anar a l'exterior per completar els coneixements, va estar estudiant amb Henri Poincaré a París el 1889-90 i amb Hertz a Bonn el 1890-91. El 1892 va retornar a Oslo on va defensar la seva tesi doctoral sobre el moviment de l'electricitat en un conductor hertzià.
miniatura|esquerra|Bjerknes quan va començar a donar classes a la universitat d'Esricim (vers 1893). El 1893, Bjerknes va ser nomenat professor de mecànica a la Universitat d'Estocolm i el 1895 va passar a ser-ho de física matemàtica. El 1897 va presentar dos teoremes sobre el comportament dels fluids que el van dirigir cap a l'estudi de la meteorologia i a partir de 1904 pensà en l'aplicació de la mecànica de fluids i la termodinàmica al pronòstic meteorològic. El 1905, després de donar un cicle de conferències a la Universitat de Colúmbia de Nova York va obtenir fons suficients del Carnegie Institute de Washington DC per contractar uns assistents que l'ajudessin a fer els complicats càlculs i tractaments de dades necessaris per a la seva recerca.
El 1905, el regne de Noruega es va separar definitivament del regne de Suècia i les noves autoritats volien que un científic de tan prestigi retornés al seu país i li van oferir una plaça a la universitat d'Oslo a la que es va incorporar el 1907. El 1912, en un congrés internacional de meteorologia a Viena, va proposar el Bar (dividit en 1000 milibars) com a unitat estàndard de la pressió atmosfèrica, proposta que va ser acceptada i que encara es continua utilitzant.
El 1912, el físic Otto Wiener, va crear uns institut geofísic a la universitat de Leipzig i li va proposar que el dirigís ell; Bjerknes no va poder rebutjar una proposta d'una institució de prestigi que li permetria difondre millor la seva obra i, fins el 1917, va estar a Leipzig, amb alguns dels seus col·laboradors que el van acompanyar, estudiant els fluxes d'aire i les friccions turbulentes per modelitzar-les i poder predir-les.
El 1917 fundà l'Institut de geofísica de Bergen on treballaren els importants meteoròlegs Halvor Solberg i Tor Bergeron. Més tard Ragnar Fjörtoft i el seu propi fill Jacob Bjerknes (1897-1975) s'uniren a l'equip.
Pare i fill, Wilhelm i Jacob Bjerknes, publicaren el llibre Dynamics of the Circular Vortex with Applications to the Atmosphere and to Atmospheric Vortex and Wave Motion el 1919. El 1921 Bkerknes creà l'Escola de meteorologia de Bergen de gran influència amb una anàlisi a escala sinòptica de les previsions de les pertorbacions atmosfèriques. La seva teoria s'acceptaria a nivell mundial a la dècada de 1930. També va presentar la teoria del front polar. El 1926 va retornar a la universitat d'Oslo en la que es va retirar el 1932.
La Segona Guerra Mundial i l'ocupació del seu país pels nazis van ser per a ell un cop dur, ja que havia treballat a Alemanya i reconeixia el valor científic dels alemanys; sempre va mantenir una actitud distant amb els ocupants.
La seva dona, Honoria, era la germana de Kristine Bonnevie, la primera dona catedràtica de Noruega.
Va ser membre de la Royal Society el 1933. Els cràters lunars i de Mart Bjerknes reben aquest nom en honor seu.
Vegeu també Ciclogènesi
Referències
Bibliografia
Enllaços externs
Vilhelm Bjerknes a Météo-France Wilhelm Bjerknes, The problem of Weather Prediction, as seen from the standpoints of Mechanics and Physics a la web de NOAA
Categoria:Matemàtics noruecs Categoria:Geofísics Categoria:Meteoròlegs Categoria:Persones d'Oslo Categoria:Alumnes de la Universitat d'Oslo Categoria:Gran Creu de l'orde de Sant Olaf Categoria:Membres de la Royal Society Categoria:Morts a Oslo Categoria:Professors de la Universitat d'Oslo Categoria:Professors de la Universitat d'Estocolm Categoria:Professors de la Universitat de Leipzig Categoria:Físics europeus Categoria:Geòlegs noruecs Categoria:Matemàtics nascuts al segle XIX Categoria:Matemàtics morts al segle XX Categoria:Alumnes de la Universitat de París Categoria:Alumnes de la Universitat de Bonn