miniatura|Recorregut de la Volta a Catalunya de 2012 La Volta a Catalunya de 2012 és la 92a edició de la Volta a Catalunya. La cursa es disputà entre el 19 i el 25 de març de 2012 en set etapes i un total de 1.198,6 km. Aquesta era la cinquena prova de l'UCI World Tour 2012.

La cursa fou guanyada pel suís Michael Albasini () després d'haver guanyat les dues primeres etapes de la cursa i haver mantingut la diferència aconseguida fins a la finalització d'aquesta. Albasini guanyà la classificació general amb un minut i mig sobre Samuel Sánchez (). Jurgen van den Broeck (, acabà tercer a un minut i trenta-dos segons, igual com 13 ciclistes més.

Quant a la resta de classificacions, Tomasz Marczyński () guanyà la classificació dels esprints, Chris Anker Sørensen () es feia amb la classificació de la muntanya i el amb la classificació per equips.

Consideracions prèvies A finals del 2011 es va presentar el llibre Volta a Catalunya 1911-2011, un segle d'esport i país de Rafael Vallbona per acabar de celebrar els 100 anys d'història de la Volta, en què fa un repàs a la seva trajectòria i ressalta el paper que ha tingut aquest esdeveniment esportiu "en un segle importantíssim perquè Catalunya entrés a la modernitat".

Després de tres edicions sense la presència de la televisió en directe, finalment un acord televisiu entre TV3 i TVE va permetre que la cursa fos retransmesa en directe. Esport 3 i Teledeporte van ser les cadenes responsables d'emetre la cursa diàriament.

Aquest conveni amb TV3 va permetre que el 15 de març de 2012 es fes la presentació oficial de la cursa als estudis de Sant Joan Despí, en un programa especial en què es va presentar el recorregut de l'edició; el cartell, obra de Ramón Pujol Boira; i es van lliurar les medalles d'honor de la Volta al ciclista Xavier Tondo Volpini, a títol pòstum, el col·laborador de la "Volta" Jordi Cebrian, el fotògraf Manolo Martín i el periodista Sergio Valdivieso.

Per altra banda la crisi generalitzada que afecta Catalunya en aquests darrers anys ha posat la cursa contra les cordes, fent que la mateixa UCI, junt amb la Generalitat de Catalunya hagin hagut de sortir al pas per tal d'assegurar-ne la supervivència. L'UCI farà una aportació econòmica que permetrà quadrar els comptes de la present edició, mentre la federació intentarà fomentar un pla de futur que faci viable la Volta sense necessitat que l'UCI o la Generalitat siguin els patrocinadors. Paral·lelament l'UCI anuncià que la Volta seria prova World Tour, màxima categoria mundial, durant quatre anys més.

Equips participants En aquesta edició de la Volta a Catalunya hi prendran part 23 equips: els 18 ProTour, més 5 equips convidats: Andalucía, Caja Rural, , Project 1t4i i .

Núm.CodiEquip 1-8 ALM AG2R La Mondiale 11-18 AST 21-28 BMC 31-38 EUS 41-48 FDJ FDJ-BigMat 51-58 GRM 61-68 GEC 71-78 KAT 81-88 LAM Lampre-ISD 91-98 LIQ Liquigas-Cannondale 101-108 LTB Lotto-Belisol 111-118 MOV 121-128 OPQ Núm.CodiEquip 131-138 RAB 141-148 RNT 151-158 SKY 161-168 SAX 171-178 VCD 181-188 ACG Andalucía 191-198 CJR Caja Rural 201-208 COF 211-218 PRO Project 1t4i 221-228 SAU

Favorits Alberto Contador () vencedor de la darrera edició no hi serà per haver estat suspès per dopatge el febrer de 2012 i castigat amb la pèrdua de les victòries aconseguides entre juliol de 2010 i febrer de 2012.Contador, sancionado por 2 años por dopaje por el Tribunal de Arbitraje Deportivo Michele Scarponi (), vencedor gràcies a aquesta desqualificació, tampoc hi serà present, però amb tot l'elenc de participants en aquesta edició és de luxe.

Andy Schleck (), Alejandro Valverde (), Bradley Wiggins (), vencedor de la recent París-Niça, Ivan Basso (), Denís Ménxov (), Samuel Sánchez (), Robert Gesink (), Levi Leipheimer () són ciclistes a tenir en compte per a la victòria final.

Tampoc cal menystenir el paper que poden fer ciclistes com Daniel Martin (), Christopher Horner (), Thomas de Gendt (), Robert Kiserlovski (), Thor Hushovd, Tejay van Garderen () o Marcel Kittel (Project 1t4i).

Etapes EtapaDataCiutats d'etapakm Vencedor de l'etapaLíder de la general 1a etapa19 de març Calella – Calella Etapa de mitja muntanya 138,9 2a etapa20 de març Girona – Girona Etapa de mitja muntanya 161,0 3a etapa21 de març Sant Esteve d'en Bas – CanturriL'etapa inicialment havia d'acabar a Port Ainé, però la neu obligà a acabar-la a Canturri, a les faldes del port del Cantó. 22px|Etapa de muntanya 155 4a etapa22 de març Tremp – Ascó 22px|Etapa plana 199,0 5a etapa23 de març Ascó – Manresa Etapa de mitja muntanya 207,1 6a etapa24 de març Sant Fruitós de Bages – Badalona 22px|Etapa plana 169,4 7a etapa25 de març Badalona – Barcelona Etapa de mitja muntanya 119,8

1a etapa Calella – Calella. 19 de març, 138,9 km Etapa amb inici i final a Calella. La sortida es fa en direcció nord, cap a Malgrat de Mar, tot resseguint la costa per tot seguit prendre direcció Tordera i el Vallès. A Arbúcies (km. 40,7) hi ha el primer esprint intermedi i tot seguit iniciar l'ascens al primer port de la present edició de la Volta, l'alt de Viladrau (15,5 km al 3,0%), de 2a categoria (km 58,4). Després de passar per Seva s'inicia l'ascensió al Collformic (9,2 km al 4,0%), de 1a categoria (km 82,2). Un llarg descens durà els ciclistes fins a Sant Esteve de Palautordera (km 102) on hi ha el segon esprint del dia, i cap a Vallgorguina, on hauran de superar la darrera de les dificultats muntanyoses del dia, l'alt de Collsacreu (9,3 km al 3,0%) de 3a categoria (km 120,9). El descens durà els ciclistes a Arenys de Munt, Sant Iscle de Vallalta, Sant Pol de Mar i novament els carrers de Calella, on tindrà lloc l'arribada.

Després d'un primer intent d'escapada sense èxit per part de Cédric Pineau (FDJ-BigMat), es forma l'escapada del dia integrada per cinc homes: Michael Albasini (), Ben Gastauer (), Timmy Duggan (), Nicolas Edet () i Anthony Delaplace () al pas per Arbúcies, vila que acull el primer esprint intermedi de la cursa. Els cinc ciclistes augmenten les diferències sobre el gran grup fins a situar-se en sis minuts en algun moment de l'ascensió a l'alt de Viladrau. En l'ascensió a Collformic la diferència s'ha reduït a tres minuts, però aquesta torna a augmentar en el descens. En aquest punt de la cursa la pluja i la calamarsa fan acte de presència.

En l'ascensió a l'alt de Collsacreu Albasini ha intensificat el seu ritme, deixant enrere la resta de companys d'escapada. En un primer moment, Delaplace i Edet tractaren de seguir Albasini, però no ho aconseguiren, mentre que Duggan i Gastauer quedaren despenjats. Pel darrere el va agafar les regne del gran grup per intentar apropar-se als escapats, però finalment la victòria fou per Albasini, que es presentà amb 42" respecte Delaplace i 1' 32" sobre el gran grup. A més de liderar la classificació general, Albasini aconseguia el lideratge de la muntanya després de passar en primera posició per dos dels tres ports del dia.

Resultats CiclistaEquipTemps 1 3h 20' 04" 2 + 42" 3 + 1' 14" 4 + 1' 32" 5 + 1' 32" 6 Project 1t4i + 1' 32" 7 + 1' 32" 8 + 1' 32" 9 + 1' 32" 10 + 1' 32"Classificació general CiclistaEquipTemps 1 20px|Mallot vermell 3h 20' 04" 2 20px|Mallot blanc + 42" 3 + 1' 14" 4 + 1' 32" 5 + 1' 32" 6 Project 1t4i + 1' 32" 7 + 1' 32" 8 + 1' 32" 9 + 1' 32" 10 + 1' 32"

2a etapa Girona – Girona. 20 de març, 161,0 km Etapa per la zona de l'Empordà, amb un recorregut circular amb inici i final a Girona. La sortida es pren en direcció a Banyoles (km 17), on hi ha el primer esprint del dia. Tot seguit es va cap a la costa, fins a arribar a L'Escala i d'aquí es marxa cap al sud, per Torroella de Montgrí, Pals, Palafrugell i Calonge, on comença la primera de les dificultats muntanyoses del dia, l'alt de la Canga (3,7 km al 4,0%), de 3a categoria. Un ràpid descens durà els ciclistes fins a La Bisbal d'Empordà (km 130,4), on hi ha el segon esprint del dia. Després de superar Monells s'inicia l'ascens a la darrera de les dificultats del dia, l'alt dels Àngels (6,0 km al 5,5%), de 3a categoria, des del cim del qual sols quedaran 14 km fins a l'arribada a Girona.

Tres ciclistes, Jordi Simón (Andalucía), Julián Sánchez Pimienta (Caja Rural) i Cyril Bessy () s'escapen del gran grup al km 12 d'etapa, arribant a tenir una màxima diferència superior als 7 minuts. El , interessat a mantenir el lideratge de Michael Albasini fou l'encarregat de reduir les diferències. Al pas per l'avituallament la diferència s'havia reduït a 2 minuts. En aquest punt Alejandro Valverde (), el gran favorit a la victòria final, patí una caiguda que li provocà perdre contacte amb el grup dels favorits. Pel davant l' es posà al capdavant del grup principal accelerant el ritme per tal de distanciar un Valverde endarrerit. L'ascensió a l'alt dels Àngels provocà el trencament del pilot en nombrosos grups a causa del fort ritme imposat pels favorits a la victòria final. En el descens Damiano Cunego (Lampre-ISD), Daniel Martin ( i Matteo Carrara ( aconseguiren fins a 10" de diferència, però foren agafats a manca de 2 km per a l'arribada. La victòria se la jugaren a l'esprint, sent el més ràpid el líder, Michael Albasini, que guanyà amb claredat a la meta de Girona. Valverde finalment perdé 2 minuts i 9 segons en l'arribada, temps al qual cal sumar 20" de penalització per haver seguit els cotxes durant la persecució.

Resultats CiclistaEquipTemps 1 3h 52' 07" 2 m. t. 3 m. t. 4 m. t. 5 m. t. 6 m. t. 7 m. t. 8 m. t. 9 m. t. 10 m. t.Classificació general CiclistaEquipTemps 1 20px|Mallot vermell 7h 12' 11" 2 + 1' 32" 3 + 1' 32" 4 + 1' 32" 5 + 1' 32" 6 + 1' 32" 7 + 1' 32" 8 + 1' 32" 9 + 1' 32" 10 + 1' 32"

3a etapa La Vall d'en Bas – Port Ainé. 21 de març, 210,9 km Etapa reina i més llarga de la present edició, amb 2 ports de primera i 2 de categoria especial per superar. Sols de sortida els ciclistes s'hauran d'enfrontar a les rampes de l'alt de Coubet (9,8 km al 5,5%), de 1a categoria (km 17,3). El descens durà els ciclistes cap a Ripoll i Ribes de Freser, on comença la llarga ascensió a la collada de Toses (24,5 km al 4,0%), de 1a categoria (km 74,5). El descens, per La Molina, durà els ciclistes a Bellver de Cerdanya i la Seu d'Urgell, on hi ha el primer esprint del dia (km 133,7). A Adrall s'iniciarà l'ascens al coll del Cantó (24,6 km al 4,8%), de categoria especial (km 166,5). Un llarg i ràpid descens durà a Sort, on hi ha el segon esprint del dia (km 185,3) i poc després s'inicia l'ascensió a Port Ainé (18,9 km al 6,5%), de categoria especial i punt final de l'etapa.

L'etapa reina de la present edició ha estat marcada per la pluja, el fred i la neu que ha caigut durant quasi tot el trajecte. Aquesta neu ha impossibilitat arribar fins a Port Ainé, finalitzant l'etapa al quilòmetre 155, a Canturri, en l'ascensió al port del Cantó.