miniatura|Gena Rowlands el 1955 va ser una actriu estatunidenca de cinema independent.
Des de l'adolescència, va quedar fascinada per Bette Davis cosa que la va empènyer a fer cursos de teatre. Va estudiar a la Universitat de Wisconsin (1947-1950) i després anà a Nova York a estudiar a la American Academy of Dramatic Arts.
Al final d'una representació va conèixer el seu futur espòs John Cassavetes (mort el 1989) del qual va ser la musa i amb qui va rodar set pel·lícules. Es van casar quatre mesos després de la seva trobada.
Va ser atreta pel teatre i la televisió en directe però el seu espòs estava fascinat pel món del cinema, i diu: «Sabia transmetre tan bé el seu entusiasme que l'hem seguit amb els ulls tancats ». (Ben Gazzara, Peter Falk i Seymour Cassel).
Va tenir tres fills amb John Cassavetes, entre els quals l'actor i realitzador Nick, i Alexandra "Xan" (1965) i Zoe (1970), també actrius, directores i guionistes.
Filmografia 1955: Top Secret (sèrie TV): Powell 1955: The Way of the World (sèrie TV): Paula Graves 1958: High Cost of Loving de José Ferrer: Jenny Fry 1961: 87th Precinct (sèrie TV): Teddy Carella 1962: Lonely Are the Brave: Jerry Bondi 1962: The Spiral Road: Els 1963: Un nen espera (A Child Is Waiting) de John Cassavetes: Sophie Widdicombe / Benham 1967: Tony Rome: Rita Kosterman 1967: Peyton Place (sèrie TV): Adrienne Van Leyden 1968: Nick Quarry (TV) 1968: Faces de John Cassavetes: Jeannie Rapp 1968: Gli Intoccabili de Giuliano Montaldo: Rosemary Scott 1971: Minnie and Moskowitz de John Cassavetes: Minnie Moore 1974: Una dona ofuscada (A Woman Under the Influence) de John Cassavetes: Mabel Longhetti, una dona enamorada i fràgil 1975: Columbo: Temporada 4 de Columbo, Episodi 5: Play Back' (Sèrie TV): Elizabeth Van Wick 1976: Two-Minute Warning: Janet 1977: Nit d'estrena (Opening Night) de John Cassavetes: Myrtle Gordon 1978: A Question of Love (TV): Linda Ray Guettner 1978: El robatori més gran del segle (The Brink's Job): Mary Pino 1979: Strangers: The Story of a Mother and Daughter (TV): Abigail Mason 1980: Gloria de John Cassavetes: Gloria Swenson 1982: Tempest: Antonia Dimitrius 1983: Thursday's Child (TV): Victoria Alden 1984: Love Streams de John Cassavetes: Sarah Lawson 1985: An Early Frost (TV): Katherine Pierson 1987: L'estrella del rock (Light of Day): Jeanette Rasnick 1987: The Betty Ford Story (TV): Betty Ford 1988: Una altra dona (Another Woman) de Woody Allen: Marion 1990: Montana (TV): Bess Guthrie 1991: Ted and Venus: Mme Turner 1991: Once Around: Marilyn Bella 1991: Night on Earth de Jim Jarmusch: Victoria Snelling 1991: Face of a Stranger (TV): Pat Foster 1992: Crazy in Love (TV): Honora 1993: Silent Cries: Peggy Sutherland 1994: Parallel Lives (TV): Francie Pomerantz 1995: Alguna cosa de què parlar (Something to Talk About): Georgia King 1995: The Neon Bible: Tia Mae 1996: Tornar a viure (Unhook the Stars) de Nick Cassavetes: Mildred Hawks (Millie) 1997: She's So Lovely de Nick Cassavetes: Mme Green 1998: Playing by Heart: Hannah 1998: Best Friends for Life (TV): Harriet Cahill 1998: Paulie: Ivy 1998: Hope Floats: Ramona Calvert 1998: Un món a la seva mida (The Mighty): Susan Pinneman (Gram) 1998: Grace & Glorie (TV): Grace Stiles 1999: The Weekend: Laura Ponti 2000: The Color of Love: Jacey's Story (TV): Georgia Porter 2001: Wild Iris (TV): Minnie Brinn 2002: Hysterical Blindness (TV): Virginia Miller 2002: Charms for the Easy Life (TV): Charlie Kate Birch 2003: The Incredible Mrs. Ritchie (TV): Evelyn Ritchie 2004: Vides alienes: Mrs. Rebecca Asher 2004: El quadern de Noah: Allie Calhoun 2005: The Skeleton Key: Violet Devereaux 2009: Monk (Temporada 7, episodi 12) (TV): Marge Johnson 2010: NCIS (TV): Joann (ex sogra de Gibbs)
Premis i nominacions Premis 1975. Globus d'Or a la millor actriu dramàtica per A Woman Under the Influence 1978: Os de Plata a la millor interpretació femenina per Opening Night 1987: Primetime Emmy a la millor actriu en minisèrie o especial per The Betty Ford Story 1988: Globus d'Or a la millor actriu en minisèrie o telefilm per The Betty Ford Story 1992: Primetime Emmy a la millor actriu en minisèrie o especial per Face of a Stranger 2002: Primetime Emmy a la millor actriu secundària en minisèrie o telefilm per Hysterical Blindness 2015: Oscar honorífic en reconeixement de la seva contribució al món del cinema
Nominacions 1975: Oscar a la millor actriu per A Woman Under the Influence. 1975: Globus d'Or a la millor actriu dramàtica per A Woman Under the Influence 1978: Globus d'Or a la millor actriu dramàtica per Opening Night 1981: Oscar a la millor actriu per Glòria 1981: Globus d'Or a la millor actriu dramàtica per Glòria 1984: Globus d'Or a la millor actriu en minisèrie o telefilm per Hallmark Hall of Fame 1986: Globus d'Or a la millor actriu en minisèrie o telefilm per An Early Frost 1986: Primetime Emmy a la millor actriu en minisèrie o especial per An Early Frost 1993: Globus d'Or a la millor actriu secundària en sèrie, minisèrie o telefilm per Crazy in Love 2000: Primetime Emmy a la millor actriu en minisèrie o telefilm per The Color of Love: Jacey's Story 2002: Primetime Emmy a la millor actriu en minisèrie o telefilm per Wild Iris 2003: Globus d'Or a la millor actriu secundària en sèrie, minisèrie o telefilm per Hysterical Blindness 2007: Primetime Emmy a la millor actriu en minisèrie o telefilm per What If God Were the Sun? 2009: Primetime Emmy a la millor actriu convidada en sèrie còmica per Monk
Referències
Categoria:Actors de cinema de Wisconsin Categoria:Actors de teatre estatunidencs Categoria:Actors de sèries de televisió de Wisconsin Categoria:Guanyadores del Globus d'Or a la millor actriu dramàtica Categoria:Alumnes de l'American Academy of Dramatic Arts Categoria:Alumnes de la Universitat de Wisconsin-Madison Categoria:Guanyadores de l'Os de Plata a la millor interpretació femenina Categoria:Guanyadors de l'Oscar honorífic Categoria:Persones de Madison (Wisconsin) Categoria:Morts al comtat de Riverside Categoria:Actors estatunidencs nascuts al segle XX Categoria:Actors estatunidencs morts al segle XXI