El Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO) és una institució d'investigació de l'Institut Smithsonian que té la seu en Cambridge, Massachusetts. Treballa al costat del Harvard College Observatory (HCO), formant el Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA).
Història El Smithsonian Astrophysical Observatory es va fundar en 1890 per Samuel Pierpont Langley, un alt càrrec de l'Institut Smithsonian, per estudiar la naturalesa solar. Encara que Langley es recorda com un pioner en el camp de l'aeronàutica, va estudiar astronomia i va ser el primer nord-americà a comprendre l'astrofísica com un camp a part.
En 1955, el Smithsonian Astrophysical Observatory es va traslladar a Cambridge des de Washington, DC per unir-se al Harvard College Observatory i així expandir el seu personal, instal·lacions i abast científic. Fred Whipple, el primer director de l'observatori després de la seva coalició, va iniciar l'establiment d'una xarxa mundial de seguiment de satèl·lits, la qual cosa va posicionar a l'observatori al capdavant de la investigació científica espacial.
Estacions remotes El SAO ha sigut operat per un seguit d'estacions remotes.
Estació Tipus Latitud Longitud Al. (m) Obert Tancat Coordenades Mount Wilson, Califòrnia Solar 34° 13′ N 118° 56′ W 1737 1908 1920 Hump Mountain, Carolina del Nord Solar 36° 8′ N 82° 0′ W 1500 1917 1918 Calama, Xile Solar 22° 28′ S 68° 56′ W 2250 1918 1920 Mount Montezuma, Xile Solar 22° 40′ S 68° 56′ W 2711 1920 ? Mount Harquahala, Arizona Solar 33° 48′ N 113° 20′ W 1721 1920 1925 Table Mountain, Califòrnia Solar 34° 22′ N 117° 41′ W 2286 1925 1962 Mount Brukkaros, Namíbia Solar 25° 52′ S 17° 48′ E 1586 1926 1931 Mount Saint Catherine, Egipte Solar 28° 31′ N 33° 56′ E 2591 1934 1937 Burro Mountain, Nou Mèxic Solar 32° 40′ N 108° 33′ W 2440 1938 1946 Organ Pass, Nou Mèxic Seguiment espacial 32° 25′ N 253° 27′ E Olifantsfontein, Sud-àfrica Seguiment espacial 25° 58′ S 28° 15′ E Woomera, Austràlia Seguiment espacial 31° 06′ S 136° 46′ E Cadis, Espanya Seguiment espacial 36° 28′ N 353° 48′ E Siraz, Iran Seguiment espacial 29° 38′ N 52° 31′ E Curaçao, Netherlands West Indies Seguiment espacial 12° 05′ N 291° 10′ E Jupiter, Florida Seguiment espacial 27° 01′ N 279° 53′ E Haleakala, Hawaii Seguiment espacial 20° 43′ N 203° 45′ E Villa Dolores, ArgentinaSpace Track 31° 57′ N 294° 54′ E Mitaka, Japó Seguiment espacial Nani Tal, Índia Seguiment espacial Arequipa, Perú Solar,Space Track
En l'actualitat En l'actualitat, existeixen més de 300 científics del CfA que es dediquen a un ampli programa d'investigació en astronomia, astrofísica, ciències terrestres i de l'espai, i l'educació científica.
Els esforços pioners de SAO en el desenvolupament d'observatoris orbitals i els grans telescopis amb base a la terra, l'aplicació dels ordinadors als problemes astrofísics, i la integració dels mesuraments de laboratori, l'astrofísica teòrica i observacions de tot l'espectre electromagnètic, han contribuït molt a la nostra comprensió actual de l'univers.
El Observatori Chandra de Raigs X és administrat i operat per SAO de Cambridge, amb la Universitat d'Arizona, SAO també gestiona l'Observatori MMT.
Directors Samuel Pierpont Langley 1890–1906 Charles Greeley Abbot 1906–1942 Loyal Blaine Aldrich 1942–1955 Fred Lawrence Whipple 1955–1973 George B. Field 1973–1982 (amb la creació del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics al 1973, el director del SAO i del Harvard College Observatory va passar a ser un càrrer conjunt) Irwin I. Shapiro 1982–2004 Charles R. Alcock 2004–2022 Lisa Kewley 2022–actualitat
Referències
Enllaços externs
Lloc oficial de l'observatori Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Categoria:Observatoris astronòmics dels Estats Units