El príncep Alexander Philipp Maximilian zu Wied-Neuwied (23 de setembre de 1782 – 3 de febrer de 1867) va ser un explorador, etnòleg i naturalista alemany. Va encapçalar una expedició pionera per al sud-est del Brasil entre 1815-1817, de la qual el resultat final en fou l'àlbum Reise nach Brasilien, que va revelar per primera vegada a Europa les imatges reals dels indis brasilers. Va ser traduït a diversos idiomes i reconegut com una de les grans aportacions al coneixement del Brasil a principis del . El 1832 es va embarcar en una nova expedició, aquesta vegada a Amèrica del Nord, juntament amb el pintor suís Karl Bodmer.
El príncep Maximilian va recullir molts exemples d'etnografia, i un gran nombre d'exemplars de la flora i la fauna de la zona, que encara es conserven en col·leccions de museus, especialment al Lindenmuseum de Stuttgart. El gènere Neuwiedia Blume (Orchidaceae) va rebre el nom gràcies a ell.
Biografia Wied va néixer a Neuwied, net del comte governant (després de 1784 príncep) Johann Friedrich Alexander de Wied-Neuwied. Nascut a la fi de la Il·lustració europea, Maximilian es va fer amic de dues de les seves principals figures: Johann Friedrich Blumenbach, un important antropòleg comparatiu amb qui va estudiar ciències biològiques, i Alexander von Humboldt, qui va exercir com a mentor de Maximilian. Es va unir a l'exèrcit prussià el 1800 durant les guerres napoleòniques, arribant al rang de comandant. Fou fet presoner després de la batalla de Jena el 1806 i se li va donar un permís d'absència de l'exèrcit el 1815 (abans de la fugida de Napoleó d'Elba). miniatura|Il·lustració de Wied d'un amerindi, el 1833, Dakota. Wied va dirigir una expedició al sud-est de Brasil de 1815 a 1817. El 1816 es va trobar amb la tribu dels botocudos, sobre la qual va donar detalls exactes per primera vegada. A causa de la guerra entre les diferents tribus del país es va veure obligat a abandonar la seva ruta original i es va mantenir durant algun temps prop d'unes ruïnes que ell havia descobert. Al nord del riu Belmonte va fer el seu camí a través del bosc, i després de moltes dificultats va arribar a la província de Minas Gerais. La seva delicada salut va obligar a abandonar la seva expedició, va ser detingut per sospites infundades per tres dies i despullat de gran part de la seva col·lecció d'insectes i plantes. Després d'això va decidir abandonar el país i es va embarcar cap a Alemanya el 10 de maig de 1817. Al seu retorn, va escriure Reise nach Brasilien (1820–21) i Beiträge zur Naturgeschichte von Brasilien (1825–33).
El 1832 va viatjar a la regió de les Grans Planes de l'Amèrica del Nord, acompanyat pel pintor suís Karl Bodmer en un viatge fins al riu Missouri, i al seu retorn va escriure Reise in das Innere Nord-Amerikas (1840). Durant els seus viatges va enregistrar i congeniar amb les cultures de moltes de les tribus americanes natives que va trobar, en particular els mandans i hidatses, que vivien en els pobles assentats a les ribes del Missouri, però també pobles nòmades com el dakotes, assiniboines, Crees de les planes, Gros ventres i Blackfoots. Les pintures a l'aquarel·la de Bodmer de les persones, objectes i costums entre els indígenes són reconeguts com dels més precisos i informatius que mai s'ha fet. Molts van ser adaptats com gravats acolorits a mà per il·lustrar la publicació de 1840.
Obres miniatura 1820. Reise nach Brasilien in den Jahren 1815 bis 1817 1824. Beiträge zur Naturgeschichte Brasiliens 1850. Brasilien, Nachträge, Berichtigungen, Zusätze 1854. Unveröffentlichte Bilder und Handschriften zur Völkerkunde Brasiliens. Editor: Josef Röder and Hermann Trimborn. Bonn 1843 1844. Maximilian Prince of Wied's Travels in the Interior of North America, during the years 1832 – 1834. Achermann & Comp., Londres 1906: Maximilian Prince of Wied's Travels in the Interior of North America, during the years 1832 – 1834. En: Early Western Travels, 1748-1848, 1906, (vols. 22-25) de Reuben Gold Thwaites
Vegeu també Leopardus wiedii, felí anomenat per Maximilian zu Wied-Neuwied Helianthus maximiliani, gira-sol de MaximilianPrairie Wildflowers: The Maximilian sunflower
Referències
Bibliografia David C. Hunt, William J. Orr, W. H. Goetzmann (Editor): Karl Bodmer's America. Joslyn Art Museum, Omaha (Nebraska) 1984. John C. Ewers: Views of vanishing frontier. Joslyn Art Museum, Omaha (Nebraska) 1984 + 1985 Paul Schach, "Maximilian, Prince of Wied (1782-1867): Reconsidered." Great Plains Quarterly 14 (1994): 5-20. "Prince Maximilian of Wied-Neuwied," in Tom Taylor and Michael Taylor, Aves: A Survey of the Literature of Neotropical Ornithology, Baton Rouge: Louisiana State University Libraries, 2011. Marsha V. Gallagher: Karl Bodmer's eastern views. Joslyn Art Museum, Omaha (Nebraska) 1996 Brandon K. Ruud (Editor): Karl Bodmer's North American Prints. Joslyn Art Museum, Omaha (Nebraska) 2004. Michael G. Noll, “Prince Maximilian's Other Worlds.” The Pennsylvania Geographer, 43 (2005): 65-83. Nordamerika Native Museum Zürich: Karl Bodmer. A Swiss Artist in America 1809-1893. Ein Schweizer Künstler in Amerika. University of Chicago Press and Scheidegger & Spiess, Zürich 2009 (English and German).
Enllaços externs
Maximilian zu Wied-Neuwied (1782-1867) naturalist, ethnologist Plates from Prince Maximilian's Travels in Brazil (Londres, 1820) Frogs and turtle named by Prince Max A Journey Through the Nebraska Region in 1833 and 1834: From the Diaries of Prince Maximilian of Wied
Categoria:Naturalistes europeus Categoria:Etnòlegs alemanys Categoria:Acadèmics honoraris de l'Acadèmia Bavaresa de les Ciències Categoria:Membres de l'Acadèmia Prussiana de les Ciències Categoria:Morts a Renània-Palatinat Categoria:Zoòlegs alemanys Categoria:Botànics de Renània-Palatinat Categoria:Nascuts el 1782