La Casa Amarilla és una antiga casa de camp de dos pisos situada en el terme municipal de Puerto de la Cruz, illa de Tenerife (Canàries, Espanya). Es considera a aquest edifici la seu del primer centre d'estudis primatològics de la història, en haver acollit entre els anys 1913 i 1918 l'Estació d'Antropoides de Tenerife, promoguda per l'acadèmia Prussiana de les Ciències de Berlín i dirigida principalment pel cèlebre psicòleg alemany Wolfgang Köhler (1887-1967). En aquesta casa es redactarien a més la sèrie d'informes que ajudarien a compondre el futur text de Köhler, The mentality of apes -La intel·ligència dels ximpanzés-, d'àmplia influència en la psicologia, la filosofia, l'antropologia, la primatologia i l'etologia del segle . Des de l'any 2005, ostenta la condició de Bé d'Interès Cultural (BIC) amb categoria de Lloc Històric per Decret del Govern de Canàries. En l'actualitat aquest edifici es troba en greu perill de desaparició.
Història Inicis miniatura|esquerra|Wilhelm von Waldeyer-Hartz, 1891. En 1905, el banquer Albert Samson acorda juntament amb el secretari de la Secció de Física de l'Acadèmia Prussiana de Ciències de Berlín, Heinrich Wilhelm Gottfried Waldeyer (1836-1921), la creació de l'Albert*Samson - Stiftung -Fundació Albert Samson-, prenent com a hereu universal a la mateixa Acadèmia de Ciències. L'objectiu d'aquesta fundació seria la d'examinar els principis biològics i naturals de la moral en l'individu i les societats a través de recerques antropològiques, etnològiques o geològiques, així com l'estudi de la protohistòria i història de la moral i ètica humanes. El secretari de l'Acadèmia i director de l'Institut Anatòmic de la Universitat de Berlín, Wilhelm Waldeyer, és nomenat president de la fundació, encarregant-se juntament amb el pioner de la psicologia experimental Carl Stumpf (1848-1936) de la selecció de projectes per al Consell. El cèlebre físic Max Planck (1858-1947) exerciria com a substitut del secretari de la secció de matemàtiques i físiques per a aquesta mateixa institució durant un temps.
miniatura|Antiga Acadèmia Prussiana de Ciències en Unter Den Linden, 8.
La iniciativa per a la creació d'una estació d'estudis sobre fisiologia i comportament natural en micos antropoides sorgiria principalment del neuroanatomista i fisiòleg alemany Max Rothmann (1868-1915), privatdozent a la Universitat de Berlín i professor de l'Escola de Medicina Animal. Rothmann havia realitzat amb anterioritat estudis sobre lesions experimentals en el cervell dels ximpanzés, mentre que Waldeyer ho faria sobre el cervell i sistema nerviós d'homínids com el goril·la. Ràpidament, la Fudanció Albert Samson crearia una Comissió per a l'inici i manteniment de la nova Estació d'Antropoides, en la qual participarien Waldeyer, Rothmann i Stumpf, entre d'altres. Per Rothmann, el parentiu evolutiu entre simis antropoides i éssers humans, fonamentat en la troballa de fòssils homínids, anàlisis comparatives de sang i similitud estructural dels cervells, suposava motiu suficient per iniciar recerques sobre l'evolució de les funcions cerebrals humanes i els primers començaments de les psiquis humana. En aquella època, els estudis sobre les característiques psíquiques dels antropoides eren molt deficients, basant-se en informes de militars o aventurers, o bé d'animals confinats en jardins zoològics, i només ocasionalment en treballs metòdics. Durant la seva participació en el 84º Congrés de Naturalistes i Mèdics alemanys en Müster (Múnic), Rothmann proposaria ...la construcció d'una Estació per a recerques psicològiques i fisiològiques cerebrals d'antropoides en alguna zona de clima semblant al país dels micos. Un lloc... al que pugui arribar-se des d'Europa en poc temps, però sense allunyar massa als antropoides de la zona subtropical portant-los massa al Nord. Finalment, la proposta de Rothmann obtindria una àmplia acceptació en l'àmbit científic alemany.
Posteriorment, el projecte per a l'Estació d'Antropoides aconseguiria el suport de la Fundació Emil Selenka, entitat designada en honor del zoòleg i anatomista alemany Emil Selenka (1842-1902). La vídua d'Emil, Margaret Loenore Selenka (1860-1022), benefactora i administradora de la Fundació, intervindria per la seva banda en l'inici i manteniment del projecte gràcies als seus bons contactes internacionals, finançant els viatges i experiments de Rothmann. La Fundació Plaut recolzaria així mateix aquest projecte.
Establiment de l'estació miniatura|esquerra|Carl Stumpf. Com a ubicació per a l'estació experimental de primats, Tenerife oferia importants avantatges respecte a altres destinacions, tals com el clima, la proximitat a Europa o la facilitat per a la provisió d'animals; S'espera que els goril·les i ximpanzés arribin a través de la ruta del Camerun (colònia alemanya), i els orangutans a través de la ruta de Tànger.Gómez, J. C. (1989).- Amb la introducció a l'edició espanyola (p.9-38) en Köhler, W.- Experiments sobre la Intel·ligència dels Ximpanzés.- Editorial Debat.- Madrid. En la primavera de 1912, Rothmann visitaria l'illa per determinar l'emplaçament exacte de l'Estació d'Antropoides; la vall de La Orotava seria pel fisiòleg alemany la regió més indicada en vistes a les seves condicions climàtiques. Al juliol d'aquest mateix any, un jove ximpanzé mascle (Kónsul) és traslladat des del sud de Nigèria i instal·lat a l'Hotel Taoro. Al setembre els acompanyarien set ximpanzés més (sis dels set són: les femelles Tschego, Gran, Tercera, Rana i Chica; i el mascle Sultà) capturats en Ebolova i Jaundé – Camerun- pel govern colonial germà. La pionera Estació d'Antropoides de Tenerife estaria projectada originalment en uns terrenys propers a l'Hotel Taoro, per a això l'arquitecte berlinès Erich Levy hauria realitzat un disseny de fusta; aquest projecte no obstant això no convenceria a Christian H. Trenkel, director de l'Hotel Martiánez, qui suggereix la realització d'un contracte de lloguer en alguna casa als afores del Puerto de la Cruz.
Per a l'adreça de l'Estació a Tenerife, Max Rothmann proposaria al jove d'origen canadenc Eugen Teuber (1889-1957), sent designat com a tal per Wilhelm Waldeyer. Teuber és especialista en llenguatge i deixeble de Wilhelm Wundt (1832-1920), i encara que no té experiència anterior amb animals, parla francès i espanyol fluídament. Al principi, el psicòleg i biòleg comparatiu alemany Oskar Pfungst (1874-1933), famós per la seva participació en el cas del cavall intel·ligent Clever Hans, hauria estat plantejat com a primer director de l'Estació, recaient finalment aquesta funció en el jove Teuber. Per la seva banda, Stumpf proposaria com a director al Doctor en Filosofia i privatdozen de la Universitat de Frankfurt del Main, Wolfgang Köhler (1887-1967). Aquesta proposta seria finalment adoptada després de la marxa de Teuber a la fi de 1913.
Lloguer de la Casa Amarilla miniatura|esquerra|Max Rothmann, 1890. El 5 de gener de 1913, un dels ximpanzés que havia arribat malalt des d'Àfrica mor a Tenerife. Sota la direcció de Waldeyer, i amb l'ajuda del botànic i zoòleg alemany Richard Hertwig (1850-1937), el Dr. Jorge V. Pérez Ventoso prepara al ximpanzé en alcohol-formol. El cos és enviat a l'Institut Anatòmic de Berlín, on és examinat al febrer del mateix any. L'anatomista alemany Hans Virchow (1852-1940) realitza un estudi sobre la seva musculatura facial. Jorge V. Pérez Ventoso, per la seva banda, realitza una inspecció mèdica sobre els animals. El 19 de febrer, Eugen Teuber lloga al llavors alcalde del Puerto de la Cruz Melchor Luz i Llima un habitatge a la zona de la Costa, amb 4 habitacions, cuina i jardí, i amb un terreny de 2000 metres quadrats. La casa es troba a l'Est, a mitja hora de camí del centre de la ciutat; pertany al barri de la Pau i se situa a la meitat d'una plantació de plàtans. El contracte és per set anys, pagant 1140 marcs a l'any amb dret a l'aigua i a usar el telèfonJaeger, S. (1988). Briefe Wolfgang Köhler an Hans Geitel (1907-1920).- Passavia Verlag (Passauer Schriften zur Psychologiegeschichte).- Passau (Germany). Es tracta de la Casa Amarilla, on Eugen Teuber residirà amb la seva esposa Rosa Teuber i establirà l'Estació. Al març, el jardiner orotavens Manuel González i García (1887-1976), posteriorment conegut com a Manuel "el dels Machangos", és contractat com a guardià i cuidador dels ximpanzés. Manuel González i García s'encarregarà de l'alimentació, neteja i cura dels animals, i encara que no sap llegir i ni escriure, és una persona responsable i amb habilitat artesanal.
La descripció de l'Estació és la següent: Una petita casa i jardí és suficient per al director de l'Estació i la seva família; immediatament prop d'aquesta, un camp de joc, enmig d'un terreny cobert amb una xarxa de filferro, és estesa en totes les adreces des d'un pal de 5 metres d'alt. Així els animals tenen el sentiment complet de llibertat, encara que ells no poden escapar. En el mitjà del pati, un aparell gimnàstic, un arbre i dos plantons de plàtans que han estat immediatament devastats pels ximpanzés. A un costat, es troben uns cubiculums – amb finestres amb reixes i sense cristall, i amb el sòl llis cobert de ciment amb 4 dormitoris i cadascun és suficient per a diversos animals.
Primer període: Eugen Teuber La influència de Wilhelm Wundt sobre Eugen Teuber i el seu domini sobre la psicologia del llenguatge quedarien patents en els primers estudis de la Casa Amarilla; Els estudis que realitza Teuber són exhaustius, però asistemàtics, del repertori de conductes dels ximpanzés: vocalitzacions, gestos, joc social, joc amb objectes, exhibicions emocionals, coprofàgia, ús de pedres, etc. I dedica especial atenció a les conductes intel·ligents, com la imitació o la capacitat d'usar instruments, mostrada per alguns animalsGómez, J. C. (1989).- Amb la introducció a l'edició espanyola (p.9-38) en Köhler, W.- Experiments sobre la Intel·ligència dels Ximpanzés.- Editorial Debat.- Madrid. En la carpa instal·lada dins dels terrenys coneguts com a "horta dels machangos" es desenvoluparien la majoria d'activitats de l'Estació. Un petit laboratori, integrat per un cronòmetre, un tocadiscs, una càmera de fotografia, un cinematògraf i un fonògraf d'Edison és inclòs per fotografiar, filmar i registrar les diferents activitats. Amb ells Teuber gravaria els sons dels animals i fotografiaria les seves expressions i els seus gestos.Teuber, M. L. (1994).- The founding of the Primat Station, Tenerife, Canary Islands.- American Journal of Psychology 107: 551-584.- University of Illinois. Així mateix, a Teuber se li pregunta pel possible enregistrament de melodies folklòriques en les Illes Canàries i en altres parts, doncs l'ajudant de Stumpf, Erich von Hornbostel (1877-1935), es dedica a confeccionar el Staaliche Phonogramm-Archive -Arxiu Fonogramàtic de l'Estat-. Max Rothmann, per la seva banda, visitaria de nou Tenerife entre el 23 d'agost i el 2 de setembre de 1913. Durant el seu retorn a l'illa, Rothmann es mostraria satisfet amb el desenvolupament dels animals sota el control de Teuber i la seva dona, suggerint a Waldeyer l'ampliació de l'Estació, a més de la creació d'una empresa internacional similar a l'Estació de Biologia del mar a Nàpols, fundada per Anton Dohrn (1840-1909). Es plantejaria a més la incorporació d'altres grans simis com a goril·les o orangutans, així com primats no homínids.
La decisió d'Eugen Teuber al llarg de 1913 de tornar a Alemanya per acabar els seus estudis i complir el servei militar provocaria finalment la cerca d'un nou director per a l'Estació.
Segon període: Wolfgang Köhler miniatura|Casa Amarilla, Puerto de la Cruz.