va ser un meteoròleg estatunidenc, que va desenvolupar en detall les teories que expliquen la circulació atmosfèrica en latituds mitjanes, aquesta teoria després es va anomenar Cèl·lula de Ferrel, en honor seu.

Vida i obra Va néixer al sud de Pennsilvània en una família de pagesos. La família es va traslladar el 1829 al que es convertiria en Virgínia Occidental. La seva educació primària formal va ser limitada, però va estudiar pel seu compte llibres de ciència prou bé com per convertir-se en un mestre d'escola.

El 1829, quan va haver estalviat suficient, va assistir al Marshall College (actualment Franklin & Marshall College) de Pennsilvània i, malgrat les dificultats financeres que el van obligar a interrompre els estudis durant un temps, va ser capaç de graduar-se en la primera promoció del Bethany College el 1844. Va continuar fent de mestre d'escola a Missouri, a Kentucky i a Tennessee successivament fins al 1858. El 1856 va publicar un article en una revista de medicina de Nashville en el que descobria un nou component en el moviment de l'aire.

Aquest article el va fer conegut, i el 1858 li van oferir un lloc a temps complet a l'American Ephemeris and Nautical Almanac, a Cambridge, Massachusetts, càrrec que va acceptar. El 1867 es va traslladar al servei de costes dels Estats Units. I, finalment, el 1882, Ferrel es va unir al Signal Corps de l'Exèrcit dels Estats Units (que aviat es convertiria en l'Oficina Meteorològica estatal). Es va retirar el 1887 i va morir a Virgínia de l'Oest el 1891.

Ferrel va demostrar que és la tendència d'aire calent ascendent, a mesura que gira per l'efecte Coriolis, per tirar cap endins l'aire de més el sud, les regions més càlides i transportar-lo cap als pols. És aquesta rotació que crea les complexes curvatures en els sistemes frontals que separen l'aire més fred de l'àrtic al nord des de l'aire tropical continental més càlid al sud.

Ferrel va millorar la teoria de Hadley mitjançant el reconeixement d'un mecanisme que fins llavors s'havia passat per alt. Aquesta és una cita del seu primer article:

La quarta i última força sorgeix de la combinació d'un moviment relatiu d'est o oest de l'atmosfera amb el moviment de rotació de la Terra. En conseqüència de l'atmosfera de la qual gira sobre un eix comú amb la de la Terra, cada partícula és impressionat amb una força centrífuga, la qual, es resol en una força vertical i horitzontal, aquest últim es produeix adoptant una forma esferoidal d'acord amb la figura de la Terra. Però, si el moviment de rotació de qualsevol part de l'atmosfera és més gran que la superfície de la Terra, o, en altres paraules, si qualsevol part de l'atmosfera té un moviment relatiu cap a l'est respecte a la superfície de la Terra, aquesta força s'incrementa, i si es té un moviment relatiu cap a l'oest, es disminueix, i aquesta diferència dona lloc a una força pertorbadora que impedeix que l'atmosfera d'estar en un estat d'equilibri, amb una figura d'acord amb la de la superfície de la Terra, però provoca una acumulació de l'atmosfera en certes latituds i una depressió en altres, i la consegüent diferència en la pressió de l'atmosfera en aquestes latituds influeix molt significativament els seus moviments.

El raonament erroni de Hadley havia estat en termes d'una tendència a conservar el moment lineal, com la massa d'aire es desplaça de nord a sud o de sud a nord. Ferrel va reconèixer que en meteorologia i oceanografia el que cal tenir en compte és la tendència, d'una massa d'aire que està en moviment respecte a la Terra, per conservar el seu moment angular respecte a l'eix de la Terra. Aquest efecte és conegut com llei de Buys Ballot (pel físic neerlandès Christoph Buys Ballot, que va reconèixer la prioritat a Ferrel).

Vegeu també Llei de Ferrel Massa d'aire

Referències

Bibliografia

Enllaços externs

Categoria:Meteoròlegs estatunidencs Categoria:Morts a Kansas Categoria:Científics de Pennsilvània Categoria:Morts el 1891 Categoria:Alumnes del Franklin & Marshall College Categoria:Nascuts el 1817