fou un polític i banquer finlandès. Es va graduar a la Universitat de Turku el 1949, però abans d'això va treballar en el port de Turku. També participà en la Guerra d'Hivern de 1939.
Membre del Partit Socialdemòcrata de Finlàndia des del 1947, fou nomenat ministre per primera vegada el 1966 en el govern de Rafael Paasio. El 1968 Koivisto va ser nomenat director del Banc de Finlàndia (fins al 1982) i primer ministre, càrrec aquest que exercí fins al 1970. Koivisto va ser nomenat primer ministre novament el 1979.
Quan Urho Kekkonen abandonà per qüestions de salut el càrrec de president després de 25 anys en el poder (1965-1981), Koivisto va ser nomenat president de Finlàndia. Kekkonen va restar diplomàticament president de Finlàndia fins al final de les eleccions presidencials del 27 de gener de 1982, quan traspassà el poder a Koivisto definitivament. Koivisto va ser reelegit com a president de Finlàndia el 1988. Aquestes van ser les últimes eleccions per col·legi electoral de la història de Finlàndia.
L'era de Koivisto va significar diversos canvis en la política finlandesa. El país va passar d'un sistema de govern semipresidencial a un de parlamentari, i la política es va liberalitzar. Com a conseqüència, el president de Finlàndia no té actualment gairebé cap poder.
Pel que fa a la política internacional, el mandat de Koivisto va estar marcat per les particulars relacions amb la Unió Soviètica, conegudes com a finlandització. Així, quan Estònia va iniciar el seu procés d'independència, el govern finés va ajudar-los d'amagat, encara que públicament defensara les tesis del govern de Moscou. Això li va valdre grans retrets de l'opinió pública finesa, que no entenia que el govern finès no ajudara públicament als estonians.
Guardons 50px|Orde de la Creu de la Llibertat Gran Mestre de l'Orde de la Creu de la Llibertat 50px|Orde de la Rosa Blanca Gran Mestre de l'orde de la Rosa Blanca 50px|Orde del Lleó de Finlàndia Gran Mestre de l'orde del Lleó de Finlàndia 50px|Orde del Serafí Cavaller de l'orde del Serafí (Suècia) (16-4-1982) 50px|Collar del Reial Orde Noruec de Sant Olaf Collar del Reial Orde Noruec de Sant Olaf (1983) 50px|Orde de l'Elefant Cavaller de l'orde de l'Elefant (Dinamarca) (20-4-1983) 50px|Gran Collar de l'Infant Don Enric Gran Collar de l'Infant Don Enric (Portugal) (22-4-1992) 50px|Gran Creu amb Cordó de l'orde al Mèrit de la República Italiana Gran Creu amb Cordó de l'orde al Mèrit de la República Italiana (14-9-1993)Lloc web del Quirinale: dettaglio decorato. 50px|Orde de l'Àliga Blanca Orde de l'Àliga Blanca (Polònia) (25-10-1993) 50px|vora Orde Olímpic d'or
Referències
Categoria:Presidents de Finlàndia Categoria:Primers ministres de Finlàndia Categoria:Gran Creu de l'orde de Sant Olaf Categoria:Gran Creu de Cavaller amb Cordó de l'orde al Mèrit de la República Italiana Categoria:Distingits amb l'Orde de l'Àliga Blanca Categoria:Cavallers de l'Orde de l'Elefant Categoria:Banquers europeus Categoria:Receptors de l'Orde Olímpic d'or Categoria:Persones de Turku Categoria:Alumnes de la Universitat de Turku Categoria:Gran Creu de l'orde del Lleó Neerlandès Categoria:Gran Creu de la Legió d'Honor Categoria:Gran Creu de Cavaller de l'orde de Sant Miquel i Sant Jordi Categoria:Orde de Lenin Categoria:Distingits amb l'Orde del Lleó d'Or de la Casa de Nassau Categoria:Gran Creu de l'Orde de l'Imperi Britànic Categoria:Ministres de Finances de Finlàndia Categoria:Vice-primers ministres de Finlàndia Categoria:Morts a Hèlsinki Categoria:Morts de malaltia d'Alzheimer Categoria:Gran Creu de Classe Especial de l'Orde del Mèrit de la República Federal d'Alemanya Categoria:Polítics morts al segle XXI Categoria:Polítics nascuts al segle XX