miniatura|Colònies espanyoles a Àfrica durant el .
Àfrica espanyola és la denominació que es donava als territoris africans sota sobirania o protectorat espanyol, especialment aplicada a les dependències colonials del Protectorat Espanyol al Marroc format per les zones del Rif al nord i Cap Juby al sud, Sàhara Espanyol (actual Sàhara Occidental), Guinea Espanyola (actual Guinea Equatorial), a més de Madeira, Cap Verd, Guinea-Bissau, São Tomé i Príncipe, Somàlia, Angola i Moçambic, en incorporar-se Portugal a Espanya. Les illes Canàries, Ceuta i Melilla així com les Places de Sobirania, conformen al costat de les altres entitats territorials i amb integritat plena el territori nacional d'Espanya.
Història En 1497 Espanya va annexionar la ciutat abandonada de Melilla, en 1509 Orà, i al altres ports que actualment estan al Marroc, Algèria, Tunísia i Líbia i amb la incorporació de Portugal també les seves colònies; perduts més tard, excepte la zona d'Orà, perduda enfront dels algerians en 1708, que la van conquistar. En 1732 els espanyols van tornar a recuperar la ciutat fins que el terratrèmol de 1790 la va destruir i, degut als atacats del sultà d'Alger, van pactar la seva retirada en 1792 a canvi de l'accés al port, una factoria a Mers-el-Kebir i la concessió de pesca de corall.
Per mitjà del Primer Tractat de San Ildefonso, en 1777, entre Espanya i Portugal aquest incorporava als seus territoris de Brasil la colònia de Sacramento i l'illa de Santa Catalina, a canvi les illes de Fernando Póo i Annobón a Àfrica, així com la llicència per comerciar amb la costa continental del Camerun i Gabon fins a cap Formoso. No va ser fins a 1843 quan el marí Juan José Lerena y Barry va prendre possessió de Fernando Poo, Corisco i Riu Muni.
De finals del a principis del , el Marroc era disputat per les potències europees: França, Espanya, Gran Bretanya, Imperi Alemany:
Guerra d'Àfrica (1859-1860), que va finalitzar amb el Tractat de Wad-Ras. Guerra de Margallo (o Primera Guerra del Rif) (1893-1894) Guerra de Melilla (1909) (Desastre del barranc del Llop) Protectorat espanyol al Marroc (1913-1956): No va ser fins a 1912 quan França, amb el suport d'Alemanya i la retirada dels interessos britànics i italians, va realitzar el repartiment amb Espanya del Marroc pel tractat hispano-francès, assignant-li un territori nord (Jebala-Rif) i un altre sud (Tarfaya). Guerra del Rif (1920-1926): l'ocupació espanyola va xocar amb una violenta oposició en el Rif per part de Abd al-Krim que es va materialitzar en l'anomenat desastre d'Annual (1921); Abd al-Krim es va proclamar president de la República del Rif (1921-1926). El desembarcament d'Alhucemas (1925), sota el comandament del general Primo de Rivera, va donar inici a les operacions que desembocarien en la derrota d'Abd el-Krim i l'ocupació i pacificació total de la zona espanyola del Protectorat. Independència del Rif: Espanya enfront de les pressions a favor de la independència dels territoris marroquins que controlava va signar a l'abril de 1956 i el 1958 li va cedir el territori de Tarfaya (que no estava dins de la zona del Tractat de Fes, però Espanya el lliura com a compensació pel protectorat). El 1969 va cedir al Marroc el territori d'Ifni (després de la guerra d'Ifni). El 1975, Hassan II aprofitant que Franco estava agonitzant i la regència de Joan Carles, va mobilitzar al poble marroquí en l'anomenada marxa verda cap al Sàhara espanyol, el va envair i el va annexionar al territori marroquí sense permís de l'ONU, ni cap altra organització. Jurídicament segueix sent una colònia espanyola.
Territoris colonials espanyols lang=ca|miniatura|Territoris espanyols: protectorat del Marroc (Rif i Cap Juby) i colònia del Sàhara Occidental. (en anglès) Protectorat espanyol del Marroc Estava format per dues zones: al nord la zona del Rif, amb fronteres amb Ceuta, Melilla, les places de Sobirania i la zona internacional de Tànger, i al sud la zona de Cap Juby que limitava amb el Sàhara Espanyol.
Els primers indicis de protectorat podrien trobar-se en les expedicions de portuguesos i castellans a expandir-se per la zona. No obstant això, fou en el , quan el sultanat marroquí estava molt afeblit, quan les potències europees comencen a pensar a repartir-se el territori, especialment França, Regne Unit, Espanya i Alemanya. En el cas espanyol, amb el pretext de venjar-se dels atacs sobre Ceuta, llança un atac sobre les forces marroquines, en el que serà la Guerra d'Àfrica. Finalment Regne Unit deixa les seves pretensions sobre Marroc.
Després d'un temps, les càbiles rifenyes properes a Melilla comencen a tenir xocs amb les tropes espanyoles allí destacades, fins a arribar al punt de morir en batalla el general Margallo. Després d'això el govern espanyol envia tropes per a una segura guerra, mentre que el sultà envia al seu germà per acabar amb la revolta de les càbiles rifenyes. Això seria la Guerra de Margallo, que es considera el primer pas al protectorat.
Després d'abandonar Regne Unit i Itàlia els seus interessos, es va procedir al repartiment del Marroc entre Espanya i França en dos protectorats, que donaria lloc en 1920 a la Guerra del Rif, els successos del qual més coneguts serien el desastre d'Annual i el desembarcament d'Alhucemas i que acabaria l'any 1927, amb la pacificació del Rif per Espanya i França. El Marroc aconseguiria el seu independitzar-se del Protectorat francès del Marroc l'any 1956, i del Protectorat espanyol al Marroc, aquest mateix any.
Ifni Les primeres mostres de colonització es van produir en 1476, quan la Corona de Castella va ocupar aquesta zona. En aquestes dates es va fundar l'assentament conegut com a Santa Cruz de la Mar Pequeña, va romandre en mans espanyoles fins a 1524, data en la qual es va abandonar. El sultà del Marroc va reconèixer aquesta zona com a espanyola en el Tractat de Wad Ras en 1860, no obstant això, no es va prendre possessió del territori fins a 1934, en aquest temps, la Segona República Espanyola va desembarcar al Coronel Capaz i soldats espanyols sota el seu comandament espanyols per prendre la zona. En solament uns anys es va passar d'un campament de tendes de campanya a un veritable assentament.
Després de la independència del Marroc, irregulars marroquins van atacar el territori d'Ifni, en el que passaria a denominar-se Guerra d'Ifni. En 1969 i per insistència de l'ONU passa a formar part del Marroc i deixa de ser espanyola.
Riu d'Or Després de la guerra d'Àfrica, Espanya va adquirir una colònia en el que es coneix com a Riu d'Or. Després de successives exploracions, i el reconeixement de les noves fronteres després de la conferència de Berlín de 1884-1885, Riu d'Or es va convertir en part de l'Àfrica espanyola. Més tard fou rebatejat com a Sàhara espanyol, després del canvi d'estatut de colònia a província durant la dictadura, i finalment envaït pel Marroc després de la Marxa Verda, que força al govern a signar els acords tripartits de Madrid, pels quals Espanya abandonava el territori en mans del Marroc i Mauritània. No obstant això, mentre que Espanya no podia lliurar la sobirania sahrauí a una altra nació, es considera, segons el dret internacional, l'ONU i oficialment, que segueix sota administració i sobirania espanyoles. No obstant l'administrador de facto és el Marroc, la qual cosa fa que molts historiadors considerin 1976 com a data de la fi de l'Imperi Espanyol, malgrat que Espanya segueixi sent la potència colonitzadora jurídicament.
Aquesta colònia estava formada pels territoris de:
Saguia el Hamra: significa la "séquia vermella". És un dels dos antics territoris espanyols que formaven el Sàhara Espanyol, passant formalment com a possessió espanyola el 1910 per un tractat de lliure annexió amb França (l'únic territori espanyol oficialment ocupat i reclamat durant la conferència de Berlín era Riu d'Or). Té una superfície d'uns 82.000 km² i ocupa la seva part nord. La seva denominació prové del llit sec que el creua i que desemboca les seves aigües en el port d'Al-Aaiun, la seva capital. Prop de la frontera amb Mauritània es troba l'assentament de Bir Lehlu, considerada pel Front Polisario com la capital provisional del la República Àrab Sahrauí Democràtica. Riu d'Or: era un dels dos territoris que formaven l'antiga província espanyola del Sàhara Espanyol. Ocupava la seva zona centre i sud i tenia una superfície d'uns 184.000 km². La seva capital era Villa Cisneros. A la seva frontera amb Mauritània es trobava el Cap Blanco, on es troba la ciutat de La Güera. Aquesta va ser annexionada per Mauritània entre 1976 i 1979. El seu nom es deu al fet que en 1442 uns portuguesos creien haver obtingut pols d'or a canvi de les seves mercaderies, per la qual cosa van creure haver descobert una terra rica en aquest metall.
Guinea Espanyola Localitzada en el Golf de Guinea és actualment l'estat independent de Guinea Equatorial. Els Territoris Espanyols del Golf de Guinea comprenien les illes de Fernando Poo, Annobón, Elobey i Corisco i la Guinea Continental Espanyola, el límit de la qual es va traçar en el Tractat de París de 1900, que va deixar a la part continental de la colònia en només una desena part de l'original; aquests diferents territoris i illes van ser reunificats el 1926, passant-se a anomenar Guinea Espanyola. La colonització es va iniciar en 1885 fins que es va independitzar la colònia el 1968. La colònia va arribar a tenir participació política en les Corts espanyoles durant el franquisme.
El 1959, els territoris espanyols del golf de Guinea van adquirir l'estatus de províncies espanyoles ultramarines, similar al de les províncies metropolitanes. El territori es va dividir en dues províncies: Fernando Poo (amb les illes de Fernando Poo i Annobón) i Riu Muni (amb la Guinea Continental i les illes Elobey i Corisco); i es va denominar Regió Equatorial Espanyola. Com a tal regió, va ser regida per un governador general exercint tots els poders civils i militars. Les primeres eleccions locals es van celebrar en 1959, i es van triar els primers procuradors guineans en corts. Sota la Llei Bàsica de desembre de 1963, les dues províncies van ser reunificades i dotades d'una limitada autonomia, amb òrgans comuns a tot el territori (entre ells un cos legislatiu) i organismes propis de cada província. Encara que el comissionat general tenia amplis poders, l'Assemblea General de la Guinea Espanyola tenia considerable iniciativa per formular lleis i regulacions.
En març de 1968, sota la pressió dels nacionalistes ecuatoguineans i de les Nacions Unides, Espanya va anunciar que concediria la independència. Es va formar una convenció constituent que va redactar una llei electoral i un esborrany de constitució. El referèndum sobre la constitució es va produir l'11 d'agost de 1968, sota la supervisió d'un equip d'observadors de les Nacions Unides. Un 63% de l'electorat va votar a favor de la constitució. Després es va formar el primer govern independent.
Aquesta colònia estava formada pels territoris de:
Riu Muni: era la regió continental de la Guinea Espanyola. La seva capital es trobava a Bata. Tenia una extensió de 26.000 km² i una població de més de 300.000 habitants aproximadament. Riu Muni, va ser cedida per Portugal a Espanya en 1778. Va ser una colònia aparti fins a la seva unió amb Fernando Poo i Annobón formant la Guinea Espanyola en 1926. Després passaria a ser part de Guinea Equatorial sent el seu territori continental. Les ciutats més grans eren Bata i Mbini.