miniatura|Països visitats per Joan Pau II. Durant el seu pontificat, el papa Joan Pau II viatjà més de tots els papes anteriors junts. Mentre que algunes de les destinacions dels seus pelegrinatges (com Estats Units o Terra Santa) ja havien estat visitades pel seu predecessor Pau VI (de vegades anomenat il Papa pellegrino), molts altres països no havien estat visitats prèviament per cap altre pontífex.
També nombroses les visites pastorals efectuades a les parròquies de Roma, a les ciutats, santuaris i en llocs de treball a Itàlia. Va ser el primer papa regnant que viatjà al Regne Unit, on es va reunir amb la reina Elisabet II, cap de l'Església Anglicana. En aquella ocasió, fent un gest d'alt valor simbòlic, es va agenollar en oració juntament amb l'arquebisbe de Canterbury, Robert Runcie, a l'interior de la catedral de Canterbury, el lloc més sagrat de l'Església anglicana.
Amb motiu dels seus molts viatges, va emfatitzar la seva devoció a la Mare de Déu, en visitar molts santuaris consagrats a ella, com els de Knock, a la República d'Irlanda, de Fàtima a Portugal, de la Verge de Guadalupe a Mèxic, de Lorda a França, a Loreto i Pompeia a Itàlia o Montserrat a Catalunya. Les seves peregrinacions sovint es caracteritzen per una àmplia participació popular en les misses papals com, per exemple, la d'un milió de persones (un quart de la població d'Irlanda) que van participar en la missa celebrada el 1979 al Phoenix Park de Dublín.
Joan Pau II va fer la seva primera visita apostòlica del 25 de gener a l'1 de febrer de 1979, viatjant fins a la República Dominicana, Mèxic i les Bahames.Viatge apostòlic Va visitar Santo Domingo, Ciutat de Mèxic, Puebla, Oaxaca, Guadalajara, Monterrey i Nassau. En el mateix any es va fer el segon a la seva terra natal, Polònia,Viatge apostòlic de Joan Pau II a Polònia la celebració de 12 misses i pronunciar 37 discursos públics. Allà va visitar Varsòvia, Gniezno, Czestochowa, Cracòvia, Kalwaria Zebrzydowska, Wadowice, Brzezinka i Nowy Targ.
Del 29 de setembre al 8 d'octubre de 1979 va fer la seva tercera visita apostòlica, a IrlandaViatge apostòlic de Joan Pau II a Irlanda i als Estats Units,Viatge apostòlic de Joan Pau II als Estats Units amb una visita a les Nacions Unides. Les ciutats visitades van ser Dublín, Drogheda, Galway, Knock, Limerick, Maynooth, Boston, Nova York, Filadèlfia, Des Moines, Chicago i Washington DC. L'últim viatge de 1979 es va dedicar a Turquia i es va dur a terme del 28 al 30 de novembreViatge apostòlic de Joan Pau II a Turquia Va visitar Ankara, Istanbul, Efes i Esmirna.
El 12 de maig de 1982, en el transcurs de la seva visita al santuari de Fàtima el sacerdot espanyol Juan María Fernández y Krohn, opositor a les reformes del Concili Vaticà II, intentà atacar el papa amb una baioneta, però va ser aturat pels serveis de seguretat.
En record de la visita a la ciutat de Cochabamba (Bolívia) el 1988 va ser erigida l'estàtua colossal del Crist de la Concòrdia, una de les estàtues de Crist més altes del món.
Alguns diaris van informar de la notícia d'un pla d'atemptat contra el papa durant la seva visita a Manila, a les Filipines, el gener de 1995. El pla, situat dins d'un vast pla d'atacs terroristes, anomenada "Operació Bojinka", va ser planejat pels dos membres de la xarxa terrorista Al-Qaida, Ramzi Yusef i Khalid Sheykh Mohammed. Un atacant suïcida vestit com un sacerdot per poder-se acostar a Wojtyla sense despertar sospites, havia d'acostar-se al vehicle que el portava i immolar-se a prop seu. Uns dies abans del 15 de gener, el dia en que l'atac havia de tenir lloc, es va produir un incendi accidental en un apartament que va permetre als investigadors, dirigits per Aida Fariscal, entrin en possessió d'un ordinador portàtil propietat de Yusef que contenia els plans detallats de l'acció terrorista. Yusef va ser detingut al Pakistan al voltant d'un mes més tard, mentre que Khalid Sheikh Mohammed no va ser detingut fins al 2003.
El 1999 Joan Pau II va visitar Romania on va conèixer els líders locals de l'Església Ortodoxa. Va ser el primer papa a visitar un país de majoria ortodoxa des del Cisma del (1054). També el 1999, Joan Pau II va fer Tornar als Estats Units, celebrant una missa a l'Edward Jones Dome de St. Louis, on van participar més de 104.000 persones, hauria sigut l'esdeveniment en la major reunió en cobert de la història dels Estats Units .
Al maig de 2001 Wojtyla va fer un altre pelegrinatge a través de la Mediterrània seguit les passes de Sant Pau: viatjà des de Grècia a Síria i a l'illa de Malta. Va ser el primer papa catòlic per entrar a Grècia durant més de mil anys i la primera vegada que visità una mesquita: la mesquita dels Omeies a Damasc, on es creu que està enterrat el cos degollat de sant Joan Baptista.
Al maig de 2002, durant el seu viatge a Bulgària, va pregar davant la tomba de Joan de Rila.Periodico religioso n.1 2002 - Direttore responsabile: Nicola Baroni; Condirettore: O. Zambello.
Lista de viatges miniatura|Viatge apostòlic a Polònia, 1979 miniatura|Viatge apostòlic als Estats Units, 1979 miniatura|Viatge apostòlic a Alemanya, 1980 miniatura|Viatge apostòlic a Lorda, 1983 miniatura|Viatge apostòlic als Països Baixos, 1985 miniatura|Jornada mundial de la joventut a Polònia, 1991 miniatura|Viatge apostòlic als Estats Units, 1993 miniatura|Viatge apostòlic a Sarajevo, 1997 miniatura|Viatge apostòlic al Brasil, 1997 miniatura|Viatge apostòlic a Polònia, 1997 La següent relació són tots els viatges pastorals de Joan Pau II a l'exterior d'Itàlia. (pels viatges apostòlics dins d'Itàlia, veure "Visites pastorals de Joan Pau II"): 25 de gener - 1 de febrer de 1979 - República Dominicana, Mèxic, Bahames 2 de juny - 10 de juny de 1979 - Polònia 29 de setembre - 8 d'octubre de 1979 - República d'Irlanda i Estats Units 28 de novembre - 30 de novembre de 1979 - Turquia 2 de maig - 12 de maig de 1980 - Zaire, República del Congo, Kenya, Ghana, Burkina Faso, Costa d'Ivori 30 de maig - 2 de juny de 1980 - França 30 de juny - 12 de juliol de 1980 - Brasil 15 de novembre - 19 de novembre de 1980 - Alemanya 16 de febrer - 27 de febrer de 1981 - Pakistan, Filipines, Guam (EUA), Japó, Alaska (EUA) 12 de febrer - 19 de febrer de 1982 - Nigèria, Benín, Gabon, Guinea Equatorial 12 de maig - 15 de maig de 1982 - Portugal 28 de maig - 2 de juny de 1982 - Gran Bretanya 10 de juny - 13 de juny de 1982 - Rio de Janeiro (Brasil), Argentina 15 de juny de 1982 - Ginebra (Suïssa) 29 d'agost de 1982 - San Marino 31 d'octubre - 9 de novembre de 1982 - Espanya 2 de març - 10 de març de 1983 - Lisboa (Portugal), Costa Rica, Nicaragua, Hondures, Panamà, El Salvador, Guatemala, Belize, Haití 16 de juny - 23 de juny de 1983 - Polònia 14 d'agost - 15 d'agost de 1983 - Lorda (França) 10 de setembre - 13 de setembre de 1983 - Àustria 2 de maig - 12 de maig de 1984 - Alaska (EUA), República de Corea, Papua Nova Guinea, Salomó, Tailàndia 12 de juny - 17 de juny de 1984 - Suïssa 9 de setembre - 21 de setembre de 1984 - Canadà 10 d'octubre - 13 d'octubre de 1984 - Saragossa (Espanya), Santo Domingo (República Dominicana), San Juan (Puerto Rico) 26 de gener - 6 de febrer de 1985 - Perú, Equador, Veneçuela, Trinidad i Tobago 11 de maig - 21 de maig de 1985 - Països Baixos, Luxemburg, Bèlgica 8 d'agost - 19 d'agost de 1985 - Togo, Costa d'Ivori, Camerun, República Centreafricana, Zaire, Kenya, Marroc 8 de setembre de 1985 - Kloten (Suïssa), Liechtenstein 31 de gener - 11 de febrer de 1986 - Índia 1 de juliol - 8 de juliol de 1986 - Saint Lucia, Colòmbia 4 d'octubre - 7 d'octubre de 1986 - França 18 de novembre - 1 de desembre de 1986 - Bangladesh, Singapur, Fiji, Nova Zelanda, Austràlia, Seychelles 31 de març - 13 d'abril de 1987 - Xile, Uruguai, Argentina (Jornada mundial de la joventut 1987) 30 d'abril - 4 de maig de 1987 - Alemanya 8 de juny - 14 de juny de 1987 - Polònia (Varsòvia, Lublin, Tarnów, Cracòvia, Szczecin, Gdynia, Gdańsk, Częstochowa, Łódź, Varsòvia) 10 de setembre - 21 de setembre de 1987 - Estats Units (inclou Nova Orleans i Detroit), Fort Simpson (Canadà) 7 de maig - 18 de maig de 1988 - Uruguai, Bolívia, Lima (Perú), Paraguai, Curaçao 23 de juny - 27 de juny de 1988 - Àustria 10 de setembre - 19 de setembre de 1988 - Zimbàbue, Botswana, Lesotho, Swazilàndia, Moçambic 8 d'octubre - 11 d'octubre de 1988 - França 28 d'abril - 6 de maig de 1989 - Madagascar, Réunion, Zàmbia, Malawi 1 de juny - 10 de juny de 1989 - Noruega, Islàndia, Finlàndia, Dinamarca, Suècia 19 d'agost - 21 d'agost de 1989 - Santiago de Compostel·la (Jornada mundial de la joventut 1989) i Asturies (Espanya) 6 d'octubre - 16 d'octubre de 1989 - Seül (República de Corea), Timor Oriental (llavors part d'Indonèsia), Maurici 25 de gener - 1 de febrer de 1990 - Cap Verd, Guinea-Bissau, Mali, Burkina Faso, Txad 21 d'abril - 22 d'abril de 1990 - Txecoslovàquia 6 de maig - 14 de maig de 1990 - Mèxic, Curaçao 25 de maig - 27 de maig de 1990 - Malta 1 de setembre - 10 de setembre de 1990 - Luqa (Malta), Tanzània, Burundi, Ruanda, Yamoussoukro (Costa d'Ivori) 5 de maig - 13 de maig de 1991 - Portugal 1 de juny - 9 de juny de 1991 - Polònia 13 d'agost - 20 d'agost de 1991 - Czestochowa (Polònia, Jornada mundial de la joventut 1991), Hongria 12 d'octubre - 21 d'octubre de 1991 - Brasil 19 de febrer - 26 de febrer de 1992 - Senegal, Gàmbia, Guinea 4 de juny - 10 de juny de 1992 - Angola, São Tomé i Príncipe 9 d'octubre - 14 d'octubre de 1992 - República Dominicana 3 de febrer - 10 de febrer de 1993 - Benín, Uganda, Khartoum (Sudan) 25 d'abril de 1993 - Albània 12 de juny - 17 de juny de 1993 - Espanya 9 d'agost - 16 d'agost de 1993 - Jamaica, Mérida (Mèxic), Denver (EUA, Jornada mundial de la joventut 1993) 4 de setembre - 10 de setembre de 1993 - Lituània, Letònia, Estònia 10 de setembre - 11 de setembre de 1994 - Zagreb (Croàcia) 11 de gener - 21 de gener de 1995 - Manila (Filipines, Jornada mundial de la joventut 1995), Port Moresby (Papua Nova Guinea), Sydney (Austràlia), Colombo (Sri Lanka) 20 de maig - 22 de maig de 1995 - República Txeca, Polònia 3 de juny - 4 de juny de 1995 - Bèlgica 30 de juny - 3 de juliol de 1995 - Eslovàquia 14 de setembre - 20 de setembre de 1995 - Yaoundé (Camerun), Johannesburg (Sud-àfrica), Nairobi (Kenya) 4 d'octubre - 9 d'octubre de 1995 - Newark, East Rutherford, Nova York, Yonkers, Baltimore (totes als EUA) 5 de febrer - 12 de febrer de 1996 - Guatemala, Nicaragua, El Salvador, Veneçuela 14 d'abril de 1996 - Tunísia 17 de maig - 19 de maig de 1996 - Eslovènia 21 de juny - 23 de juny de 1996 - Alemanya 6 de setembre - 7 de setembre de 1996 - Hongria 19 de setembre - 22 de setembre de 1996 - França 12 d'abril - 13 d'abril de 1997 - Sarajevo (Bòsnia i Hercegovina) 25 d'abril - 27 d'abril de 1997 - República Txeca 10 de maig - 11 de maig de 1997 - Beirut (Líban) 31 de maig - 10 de juny de 1997 - Polònia 21 d'agost - 24 d'agost de 1997 - París (França, Jornada mundial de la joventut 1997) 2 d'octubre - 6 d'octubre de 1997 - Rio de Janeiro (Brasil) 21 de gener - 26 de gener de 1998 - Cuba 21 de març - 23 de març de 1998 - Nigèria 19 de juny - 21 de juny de 1998 - Àustria 2 d'octubre - 4 d'octubre de 1998 - Croàcia 22 de gener - 28 de gener de 1999 - St. Louis (EUA), Mèxic 7 de maig - 9 de maig de 1999 - Romania 5 de juny - 17 de juny de 1999 - Polònia 19 de setembre de 1999 - Eslovènia 5 d'octubre - 9 d'octubre de 1999 - Nova Delhi (Índia), Geòrgia 24 de febrer - 26 de febrer de 2000 - Mont Sinaí (Egipte) 20 de març - 26 de març de 2000 - Jordània, Israel, Territoris palestins 12 de maig - 13 de maig de 2000 - Fàtima (Portugal) 5 de maig - 9 de maig de 2001 - Malta, Grècia, Síria 23 de juny - 27 de juny de 2001 - Ucraïna, incloent Babi Iar, on van ser assassinats nombrosos jueus durant l'Holocaust 22 de setembre - 27 de setembre de 2001 - Kazakhstan, Armènia 22 de maig - 26 de maig de 2002 - Azerbaidjan, Bulgària