Irlanda és una illa situada a l'Europa nord-occidental, al nord de l'oceà Atlàntic. L'illa es troba a la plataforma continental europea, part de la placa eurasiàtica. Les característiques geogràfiques principals de l'illa són les planes baixes centrals, envoltades per serralades costaneres. El cim més alt és el Carrauntoohil (en gaèlic: Corrán Tuathail), que s'alça fins als 1.041 metres sobre el nivell del mar. La costa occidental és rugosa, amb moltes illes, penínsules, caps i golfs. L'illa es troba dividida pel riu Shannon, que recorre 360,5 km i acaba en un estuari de 102,1 km, essent el riu més llarg d'Irlanda, recorrent el país des del comtat de Cavan,a l'Ulster, i desembocant a l'Atlàntic just al sud de Limerick. Hi ha també nombrosos llacs destacables al llarg dels rius irlandesos, dels quals el llac Neagh és el més gran.
Políticament, l'illa es divideix en la República d'Irlanda, amb jurisdicció sobre cinc sisenes parts de l'illa; i Irlanda del Nord, un país constituent del Regne Unit, amb jurisdicció sobre la sisena part restant. Situada a l'oest de l'illa de la Gran Bretanya, es troba, aproximadament, a les coordenades 53°N 8°O. Disposa d'una superfície total de 84.421 km². Està separada de la Gran Bretanya per la mar d'Irlanda, i de l'Europa continental per la mar Cèltica. Irlanda i la Gran Bretanya, juntament amb les illes veïnes, es coneixen col·lectivament com les illes Britàniques; com que el terme britànic és controvertit en relació amb Irlanda, cada vegada és més acceptat el concepte alternatiu "Bretanya i Irlanda".
Desenvolupament geològic miniatura|Sliabh Liag, a la part occidental de Banagh
La geologia d'Irlanda és diversa. Les regions contenen roques pertanyents a diferents períodes geològics, alguns datats de fa gairebé 2 mil milions d'anys. La roca més antiga de què es té constància a Irlanda està datada de fa uns 1,7 mil milions d'anys, i es troba a l'illa d'Inishtrahull, al nord de la costa d'Inishowen i, a l'illa principal, a Annagh Head, a la península de Mullet. Les formacions més modernes són els drumlins i les valls glacials resultants de la darrera edat de gel, així com els embornals i les coves localitzades a les regions calcàries de Clare.
Referències i bibliografia Referències
Bibliografia Impresa Mitchell, Frank and Ryan, Michael. Reading the Irish landscape (1998). Whittow, J. B. Geography and Scenery in Ireland (Penguin Books 1974) Holland, Charles, H and Sanders, Ian S. The Geology of Ireland 2nd ed. (2009). Place-names, Diarmuid O Murchadha and Kevin Murray, in The Heritage of Ireland, ed. N. Buttimer et al., The Collins Press, Cork, 2000, p. 146–155. A paper landscape:the Ordnance Survey in nineteenth-century Ireland, J.H. Andrews, London, 1975 Monasticon Hibernicum, M. Archdall, 1786 Etymological aetiology in Irish tradition, R. Baumgarten, Eiru 41, p. 115–122, 1990 The Origin and History of Irish names of Places, Patrick Weston Joyce, three volumes, Dublin, 1869, 1875, 1913. Irish Place Names, D. Flanagan and L. Flanagan, Dublin, 1994 Census of Ireland:general alphabetical index to the townlands and towns, parishes and paronies of Ireland, Dublin, 1861 The Placenames of Westmeath, Paul Walsh, 1957 The Placenames of Decies, P. Power, Cork, 1952 The place-names of county Wicklow, Liam Price, seven volumes, Dublin, 1945–67
Online Abbot, Patrick. Ireland's Peat Bogs. Recuperat el 23 de gener de 2008. Ireland – The World Factbook. Central Intelligence Agency. Recuperat el 23 de gener de 2008. OnlineWeather.com – climate details for Ireland. Recuperat el 12 de gener de 2011