Rudolf Rocker (Magúncia, Alemanya, 25 de març de 1873 - Mohegan Colony, 19 de setembre de 1958) fou un escriptor, historiador i activista anarcosindicalista alemany. Es declarava a ell mateix «anarquista sense adjectius», Rocker creia que les escoles de pensament anarquista representen «només diferents mètodes d'economia» i que el primer objectiu per als anarquistes era «assegurar la llibertat personal i social dels homes».
Biografia Per la prematura mort dels seus pares es va criar en un orfenat catòlic. Membre en la seva joventut del Partit Social-Demòcrata, el seu suport al grup Die Jungen (Els Joves) i posicions ideològiques cada cop més properes a l'anarquisme provocaren la seva expulsió l'any 1890. A la presència a la Segona Internacional de Brussel·les l'any 1891 i a les contribucions en la premsa anarquista seguí la fugida d'Alemanya per la pressió policíaca l'any 1892. Va viure un parell d'anys a París i finalment s'instal·là a la Gran Bretanya l'any 1895 on, tot i ser un gentil, esdevingué la figura més respectada del moviment anarquista jueu en aquest país. L'any 1914 Rudolf Rocker s'oposà a tots dos bàndols de la Primera Guerra Mundial el que provocà el seu internament com a enemic estranger. L'any 1918 va ser deportat als Països Baixos des d'on tornà a Alemanya, on va ser membre actiu del Freie Vereinigung Deutscher Gewerkschaften (Associació Lliure de Sindicats d'Alemanya) i fundador del Freie Arbeiter-Union Deutschlands (Sindicat Lliure del Treballadors d'Alemanya) i editor del seu periòdic Der Syndikalist. Usà la seva influència per oposar-se al suport anarquista a la revolució bolxevic després de l'any 1917, a la Plataforma Organitzacional l'any 1927, quan aquesta pretenia reformar el moviment anarquista en un partit polític, i liderà l'oposició llibertaria al creixent moviment nazi.
L'any 1933 Rocker deixà Alemanya de nou i es mudà als Estats Units on continuà treballant com a orador i escriptor acusant el feixisme i el comunisme. Un cop iniciada la Segona Guerra Mundial decidí fer costat als aliats. Rocker morí l'any 1958 a Mohegan, Maine (EUA).
Magúncia Primers anys Rudolf Rocker era fill del litògraf Georg Philipp Rocker i la seva esposa Anna Margaretha (Naumann de soltera). Va ser el segon de tres fills i va néixer a Magúncia, Estat Popular de Hesse (actualment Renània-Palatinat), Alemanya el 25 de març de 1873. Aquesta catòlica, però no particularment devota, família tenia una tradició democràtica i antiprussiana que es remuntava a l'avi de Rocker, que va participar en la Revolució de 1848. El seu pare Georg Philipp va morir només quatre anys després del naixement de Rocker. Després d'això, la família només va aconseguir escapar de la pobresa, a través del suport massiu de la família de la seva mare.; ; L'oncle i padrí de Rocker Carl Rudolf Naumann, durant molt de temps membre del Partit Socialdemòcrata (SPD), es va convertir en un substitut dels seus pares morts i un model a seguir, que va dirigir el desenvolupament intel·lectual del jove. Rocker disgustat pels mètodes autoritaris del seu mestre d'escola deia que aquest home era un "dèspota despietat". Va ser, per tant, un estudiant pobre. Quan tenia deu anys, la llar de Rocker es va tornar a reunir pel nou marit de la seva mare, Ludwig Baumgartner. però la seva mare va morir al febrer de 1877. Després que el seu padrastre es tornàs a casar-se poc després, Rocker va anar a parar a un orfenat.;
Disgustat per l'obediència incondicional que exigia l'orfenat catòlic i atret per la perspectiva de l'aventura, Rocker va escapar de l'orfenat dues vegades. La primera vegada només es va passejar pel bosc prop de Magúncia amb ocasionals visites a la ciutat a buscar menjar i va ser recuperat tres nits més tard. La segona vegada, a l'edat de catorze anys i com a reacció a l'orfenat volia ser aprenent de llauner, va treballar com a aprenent a Colònia-Düsseldorf Dampfschiffahrtsgesellschaft. Li agradava sortir de la seva ciutat natal i viatjar a llocs com a Rotterdam. Després del seu retorn, va començar un aprenentatge per esdevenir tipògraf com el seu oncle Carl.; ;
Activisme polític
miniatura|esquerra|Mikhaïl Bakunin Carl tenia una col·lecció important que consistia en literatura socialista de tots els colors. Rocker estava particularment impressionat pels escrits de Constantin Franz, federalista i opositor a l'Imperi Alemany Centralitzat de Bismarck, Eugen Dühring, un socialista anti-marxista, les teories del qual tenien alguns aspectes anarquistes, novel·les com les de Víctor Hugo Les Misérables i d'Edward Bellamy Looking Backward, així com la literatura socialista tradicional, com ara El Capital de Karl Marx i els escrits de Ferdinand Lasalle i August Bebel.; ; Encara que era poc probable que Rocker hagués entès totes les implicacions polítiques i filosòfiques del que llegia, es va convertir en un socialista i regularment discutia les seves idees amb els altres. El seu empresari es va convertir en la primera persona que ell va convertir al socialisme.
Sota la influència del seu oncle, es va unir a l'SPD i es va convertir en activista en el sindicat de treballadors tipògrafs de Magúncia. Es va oferir com a voluntari a la campanya electoral de 1890, que va haver de ser organitzada en semi-clandestinitat a causa de la contínua repressió del govern, ajudant al candidat de l'SPD Franz Jöst a tornar a guanyar el càrrec al districte de Mainz-Oppenheim al Reichstag. Com que es va protestar molt l'elecció, importants figures del SPD com August Bebel, Wilhelm Liebknecht, Georg von Vollmar, i Paul Singer van visitar la ciutat per ajudar a Jöst i Rocker i van tenir l'oportunitat de veure'ls parlar.;
El 1890, hi va haver un gran debat a l'SPD sobre les tàctiques que s'havien de seguir de l'aixecament de les lleis anti-socialistes. Es va desenvolupar una oposició de l'ala radical coneguda com a Die Jungen (Els Joves). Mentre els líders del partit veien el parlament com un mitjà de canvi social, Die Jungen pensaven que podia ser el millor dels utilitzats per difondre el missatge socialista. No estaven disposats a esperar el col·lapse de la societat capitalista, com havia predit el marxisme, sinó que volien iniciar una revolució tan aviat com fos possible. Malgrat aquesta ala era més forta a Berlín, Magdeburg i Dresden, també va tenir qualque seguidor a Magúncia, entre ells Rudolf Rocker. El maig de 1890, va començar un cercle de lectura, anomenat Freiheit (Llibertat), per estudiar els temes teòrics més intensament. Després que Rocker criticàs a Jöst i quan es va negar a retractar-se de les seves declaracions, va ser expulsat del partit. El mateix passaria amb la resta de Die Jungen a l'octubre de 1891. No obstant això, va mantenir la seva militància i àdhuc va guanyar influència en el moviment obrer socialista a Magúncia. Tot i que havia descobert ja les idees anarquistes, com a resultat dels seus contactes amb Die Jungen a Berlín, la seva conversió a l'anarquisme no es va produir fins al Congrés Socialista Internacional a Brussel·les l'agost de 1891. Estava decebut en gran manera pels debats en el congrés, ja que, especialment els delegats alemanys, es van negar explícitament a denunciar el militarisme. Estava bastant impressionat pels socialista holandès i després anarquista Domela Nieuwenhuis, que van atacar Liebknecht per la seva falta de militància. Rocker conegué a Karl Hofer, un alemany que operava en el contraban de literatura anarquista de Bèlgica a Alemanya. Höfer li va donar Déu i l'Estat de Mikhaïl Bakunin i La Moral Anarquista de Kropotkin les dues obres anarquistes més influents, així com el diari Autonomie.;
Rocker es va convèncer que la font de les institucions polítiques és una creença irracional en una autoritat superior, com declara Bakunin a Déu i l'Estat. No obstant això, Rocker estava contra el rebuig de Rússia cap a la propaganda teòrica i la seva afirmació que només la revolució pot aconseguir un canvi. No obstant això, estava molt atret per l'estil de Bakunin, marcat pel pathos, l'emoció i entusiasme, dissenyat per donar al lector una idea de la calor dels moments revolucionaris. Rocker àdhuc va tractar d'emular aquest estil en els seus discursos, però no resultà molt convincent. Els escrits anarco-comunistes de Kropotkin, d'altra banda, estaven estructurats de manera lògica i contenien una descripció detallada de la futura societat anarquista. La premissa bàsica de treball que un individu té dret a rebre els mitjans bàsics de vida de la comunitat independentment de la seva contribució personal, va impressionar a Rocker.;
El 1891, tots els membres de Die Jungen van ser expulsats de l'SPD o el van deixar voluntàriament. Després van fundar la Unió de Socialistes Independents (VUS). Rocker es va convertir en membre del VUS i va fundar una secció local a Magúncia, que es dedicava sobretot a la difusió de la literatura anarquista de contraban procedent de Bèlgica o els Països Baixos a la ciutat. Era un orador habitual a les reunions sindicals. El 18 de desembre de 1892, va parlar en una reunió de treballadors desocupats. Impressionat pel discurs de Rocker, l'orador que va seguir a Rocker, que no era de Magúncia i, per tant, no sabia en quin punt la policia intervindria, aconsellà als desocupats a prendre dels rics, en comptes de passar fam. La reunió es va dissoldre llavors per la policia. L'orador va ser detingut, mentre que amb prou feines Rocker va poder escapar. Va decidir fugir d'Alemanya a París, via Frankfurt. Havia, però, ja ha estat jugant amb la idea d'abandonar el país, per tal d'aprendre nous idiomes, conèixer a grups anarquistes a l'estranger, i, sobretot, per escapar del reclutament.; ;
París A París, es va posar per primera vegada en contacte amb l'anarquisme jueu. La primavera de 1893, va ser convidat a una reunió dels anarquistes jueus, a la qual va assistir i de la qual va quedar impressionat. Encara que no era jueu per naixement ni per creences, va acabar freqüentant les reunions del grup, a la llarga donant conferències ell mateix. Salomó Rappaport, més tard conegut com a S. Ansky, va permetre a Rocker viure amb ell, ja que ambdós eren tipògrafs i podrien compartir les eines de Rappaport. Durant aquest període, Rocker també per primera vegada es posà en contacte amb la barreja de les idees anarquistes i sindicalistes representada per la Confederació General del Treball (CGT), que li influïren a llarg termini. El 1895, com a resultat del sentiment antianarquista a França, Rocker va viatjar a Londres per visitar el consolat alemany i examinar la possibilitat del seu retorn a Alemanya, però se li va dir que seria empresonat al seu retorn. and
Londres Primers anys de Rocker a Londres